Matthew 'Griff' Griffin, salah satu pendiri Combat Flip Flops—penjual sepatu dan aksesori senilai juta yang diproduksi di zona konflik dan pascakonflik—tampaknya ditakdirkan untuk berperang, bukan sandal. Kakek buyutnya terdaftar dalam Perang Dunia I. Kakeknya meninggalkan rumah pada usia 17 untuk melawan Hitler. Ayahnya adalah seorang perwira Angkatan Darat. Sebagai seorang anak di tahun 80-an, Griffin bermain dengan G.I. Joe dan menonton Tim A di TV. Dia lulus dari West Point pada tahun 2001, dan pada tahun 2003 diterima di korps elit Army Rangers. 'Kami akan membantu orang-orang yang tertindas,' kata Griffin. 'Itu adalah lingkungan tugas, kehormatan, dan negara.'
berapa umur gerri willis?
Di Afganistan, penyambutan masyarakat setempat memunculkan idealisme pemuda itu. 'Ketika kami muncul dengan bendera Amerika di pundak kami, orang-orang itu senang,' kata Griffin. 'Kami adalah harapan. Amerika di sini. Ini akan menjadi lebih baik.'
Tetapi bahkan selama tur pertama itu, Griffin mulai merasakan kedalaman masalah yang dihadapi orang luar. Di salah satu desa pegunungan yang tertutup salju tempat dia pergi berburu Al Qaeda, dia memberi seorang gadis kecil sebuah pensil. Kakak laki-lakinya memukulinya karena itu. Pada patroli suatu hari, dia mengetuk pintu dan menemukan seorang wanita meringkuk di tempat tidur, 15 menit setelah melahirkan. Suaminya yang sudah lanjut usia menolak bantuan medis untuk istri dan anak perempuannya yang baru karena dokternya laki-laki.
Saat itu, Donald Lee, yang sekarang menjadi salah satu pendiri Combat Flip Flops, juga seorang Ranger, dan melayani bersama Griffin. Suatu pagi, Lee yang lemah sedang berjaga-jaga 'ketika kedua gadis kecil ini menyajikan sepiring roti chai, selai jeruk, dan teh untuknya,' kata Griffin. 'Apakah Anda tahu seberapa jauh mereka harus berjalan untuk mendapatkan selai jeruk? Orang-orang Afghanistan adalah tuan rumah yang begitu terhormat. Itu adalah pengalaman yang luar biasa.'
Griffin merasa perang lebih cocok untuk Operasi Khusus daripada pasukan konvensional besar yang, semakin, berguling--'orang-orang dengan pelatihan kepekaan budaya yang kurang.' Kendaraan udara tak berawak menembakkan roket ke rumah-rumah penduduk. 'Anda membunuh orang yang tidak bersalah di Afghanistan atau Irak,' kata Griffin, 'dan mereka ingat.'
Karena kecewa, Griffin meninggalkan militer pada tahun 2006. Beberapa tahun kemudian, dia kembali ke Afghanistan untuk pekerjaannya dengan bisnis yang menyediakan peralatan medis dan layanan untuk kontraktor militer. Kali ini, dia mengunjungi pabrik milik keluarga di mana penduduk setempat membuat sepatu tempur untuk pasukan Afghanistan, berkat kontrak NATO. 'Saya pikir ini adalah contoh positif dari upaya pasukan Amerika,' kata Griffin. 'Kami telah menciptakan kesempatan ini di mana orang-orang akan mempelajari keterampilan yang dapat dipekerjakan.' Tapi apa yang akan terjadi setelah perang? Dia bertanya. Pabrik akan tutup, katanya. 'Saya sangat gembira,' kata Griffin. 'Sekarang aku sangat marah.'
Saat Griffin berdiri dengan marah, dia melihat sol sepatu tempur dengan sandal jepit menembusnya, dirancang untuk dipakai tentara saat berada di dalam garnisun, di mana mereka melepas sepatu mereka lima kali sehari untuk berdoa. 'Saya pikir, orang Amerika akan membeli sandal jepit yang dibuat di pabrik sepatu tempur di Afghanistan dan membuat orang-orang ini tetap bekerja setelah perang berakhir,' kata Griffin. Dia bertanya kepada manajer pabrik, 'Hei kawan, apakah Anda keberatan jika saya menjalankan ini?'
berapa tinggi tommy chong?
Griffin mendirikan Combat Flip Flops bersama Lee ('saudara seperjuangan saya') dan Andy Sewrey ('saudara ipar saya') untuk menciptakan lapangan kerja dan mendanai pendidikan dan layanan lainnya di negara-negara yang dilanda perang. Upaya awal untuk memproduksi sandal jepit di pabrik Afghanistan gagal. Jadi Combat membuat mereka di Kolombia, yang telah dibelah oleh pemberontakan narkotika, dan sarung dan syal di Afghanistan. Ini mencurahkan sebagian dari semua penjualan untuk mendidik anak perempuan di Afghanistan. Perusahaan juga menjual perhiasan yang dibuat dari ranjau darat yang diledakkan. Beberapa dari hasil itu digunakan untuk membersihkan persenjataan yang tidak meledak di Laos. ('Saya menjatuhkan sejumlah besar amunisi dari pesawat selama saya bertugas,' kata Griffin. 'Beberapa di antaranya tidak meledak dan menimbulkan ancaman bagi seseorang, mungkin seorang anak.')
Griffin percaya kemakmuran dan pendidikan yang lebih besar tidak hanya meningkatkan kehidupan tetapi juga mengurangi kebutuhan untuk membahayakan orang-orang yang melayani. 'Ada pepatah yang bagus,' kata Griffin. 'Perbatasan yang sering dikunjungi pedagang jarang membutuhkan tentara.'
