Jadi, kamu seorang wanita dan Anda menjalankan bisnis. Dalam kumpulan bisnis kecil swasta di negeri ini, menjadi pemilik bisnis wanita sebenarnya memiliki banyak keuntungan. Sebagian besar perusahaan publik serta agen pembelian pemerintah lokal, negara bagian, dan federal memiliki program untuk mengalokasikan persentase bisnis tertentu kepada perusahaan milik wanita. Mendapatkan sertifikasi sebagai Women Business Enterprise (WBE) dapat membuat perbedaan antara mendapatkan bisnis itu atau tidak. Namun, proses sertifikasi bukannya tanpa tantangan, dan seringkali pemilik merasa putus asa selama proses tersebut karena mereka tidak memiliki panduan yang tepat atau salah memahami cara kerja proses tersebut. Berikut ini adalah apa yang perlu Anda ketahui jika Anda memutuskan bahwa sertifikasi adalah untuk keuntungan Anda.
Cara Menjadi Bisnis Milik Wanita Bersertifikat: Pastikan Anda Memenuhi Kriteria
Sebelum memulai proses sertifikasi, penting bagi pemilik bisnis untuk memahami bahwa ini adalah investasi waktu yang besar. Persyaratan untuk mengajukan aplikasi sangat ketat dan harus dipenuhi sepenuhnya. 'Banyak orang ingin berteriak ketika mereka melaluinya, tetapi mereka selalu berakhir dengan bahagia karena telah mendapatkan sertifikasi,' kata Janet Harris-Lange, presiden Perusahaan Pemilik Bisnis Wanita Nasional (NWBOC), yang merupakan lembaga sertifikasi swasta nasional pertama untuk perusahaan bisnis wanita ketika dibentuk pada tahun 1995.
Persyaratan paling penting untuk mencapai sertifikasi sebagai perusahaan milik perempuan adalah kontrol mayoritas. Itu berarti seorang wanita harus memiliki 51 persen bisnis untuk memenuhi syarat sertifikasi. Namun, kepemilikan hanyalah sebagian kecil dari persamaan. Istilah kepemilikan melampaui angka dalam kasus ini. Seorang wanita juga harus memegang posisi tertinggi di perusahaan dan aktif dalam manajemen sehari-hari dan arah strategis perusahaan. 'Kepemilikan adalah hal yang sangat mudah untuk dilakukan di atas kertas, tetapi jika wanita itu tidak visioner dan memegang posisi manajer kantor, misalnya, itu adalah hal yang akan menghentikan sertifikasi,' kata Harris-Lange. Jadi sebelum melangkah maju, pastikan Anda memiliki beberapa cara untuk membuktikan bahwa Anda memimpin perusahaan, mulai dari perekrutan dan pemecatan hingga dokumen perencanaan apa pun.
Selain menjadi pemilik mayoritas, seorang wanita juga harus menjadi warga negara AS, dan disarankan agar dia menjalankan bisnis setidaknya selama enam bulan. Jika Anda memenuhi ketiga persyaratan utama ini sebagai pemilik bisnis, Anda dapat memulai proses menyusun aplikasi Anda.
Gali Lebih Dalam: Grrrrl Power - Top 10 Perusahaan yang Dijalankan Wanita
Cara Menjadi Bisnis Milik Wanita Bersertifikat: Terorganisir
Ada daftar panjang dokumen yang perlu Anda kumpulkan untuk aplikasi Anda. Ini mungkin merupakan bagian yang paling sulit dari proses sertifikasi, dan jika Anda tidak terorganisir atau belum melacak dokumen bisnis penting, mengumpulkan semuanya bisa lebih memakan waktu dan menantang. 'Banyak orang bercanda bahwa kami meminta segalanya kecuali anak pertama mereka,' kata Harris-Lange.
Anda tidak harus melalui proses aplikasi sebelum Anda mendapatkan terorganisir. Jika Anda berpikir bahwa mendapatkan sertifikasi adalah sesuatu yang pada akhirnya ingin Anda lakukan, adalah bijaksana untuk mulai mengesampingkan dokumen dan dokumen yang diperlukan sedini mungkin. 'Waktu terbaik untuk mulai mengatur materi Anda adalah saat Anda melakukan sesuatu untuk pertama kalinya,' kata Harris-Lange. Ketika Anda adalah bisnis muda, Anda cenderung memiliki dokumen seperti dokumen pendirian Anda dan salinan sewa apa pun yang mudah diakses.
Nancy Mobley, CEO dari Kinerja Wawasan , sebuah perusahaan konsultan sumber daya manusia yang berbasis di Dedham, Massachusetts dan bisnis milik wanita yang bersertifikat, mengatakan bahwa adalah ide yang baik untuk memulai proses sertifikasi lebih awal. Mobley menjalani proses sertifikasi setelah lima tahun dalam bisnis dan dia ingat bahwa butuh beberapa saat, tidak hanya untuk menemukan semua dokumen yang diperlukan, tetapi juga hanya untuk membuat salinan semuanya. 'Saya harus menyalin lemari arsip pengontrol saya,' kata Mobley.
Dewan Nasional Perusahaan Bisnis Wanita (WBENC), sebuah organisasi nirlaba nasional yang berbasis di Washington, D.C. yang juga menyediakan jalan bagi perusahaan milik perempuan untuk mendapatkan sertifikasi, memiliki daftar dokumentasi yang diperlukan di Situs Web mereka. Seringkali wanita tidak tahu apa-apa tentang proses sertifikasi sampai mereka memutuskan untuk melamar, dan mungkin terasa sangat berat melihat daftar untuk pertama kalinya. Menjadi akrab dengan apa yang diperlukan dapat membuat prosesnya jauh lebih sedikit stres.
Anda mungkin juga ingin meminta seseorang untuk membantu Anda saat Anda mulai teratur. 'Kebanyakan wanita terlalu sibuk memimpin perusahaan mereka dan tidak punya waktu untuk melakukan banyak pekerjaan administratif yang terkait dengan proses aplikasi,' kata Harris-Lange. Dalam hal ini, bekerja dengan karyawan tepercaya atau bahkan mitra bisnis atau eksekutif perusahaan lain mungkin merupakan cara terbaik bagi Anda untuk menangani proses tersebut. Namun, jika Anda adalah perusahaan kecil dan tidak memiliki personel yang tersedia, ada sumber daya lain untuk membantu Anda melalui proses tersebut.
Dewan Pemilik Bisnis Wanita Nasional menyusun paket sertifikasi , dimaksudkan untuk melayani sebagai tur terpandu dari semua aspek proses aplikasi dan menyediakan metode organisasi bawaan untuk materi aplikasi, yang dijual di Situs Webnya seharga $39,95. Harris-Lange menemukan bahwa organisasi tersebut mendapat banyak telepon dari wanita yang tidak jelas tentang apa yang diminta. NWBOC selalu tersedia untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, namun, Harris-Lange mengatakan mereka yang telah membeli kit akhirnya mendapatkan sebagian besar pertanyaan mereka dijawab dari informasi yang diberikan.
Gali Lebih Dalam: The 2009 Inc. 500: 10 Perusahaan Teratas yang Dijalankan Wanita
Cara Menjadi Bisnis Milik Wanita Bersertifikat: Di Mana Mendapatkan Sertifikasi
Selain lembaga sertifikasi pihak ketiga swasta seperti WBENC dan NWBOC -- keduanya memberikan sertifikasi nasional -- beberapa lembaga negara bagian dan lokal menawarkan program untuk sertifikasi. Memutuskan tingkat sertifikasi apa yang harus Anda dapatkan sangat bergantung pada jenis bisnis dan pelanggan yang Anda targetkan, kata Harris-Lange. Misalnya, Anda mungkin ingin berbisnis dengan rumah sakit lokal di kota Anda, sehingga cakupan layanan Anda tidak mengharuskan Anda memiliki sertifikasi nasional. Dalam hal ini, akan lebih baik untuk pergi melalui agen kota setempat Anda untuk mengajukan sertifikasi. Bagi perusahaan yang tertarik untuk melakukan pekerjaan kontrak untuk instansi pemerintah, penting untuk menghubungi masing-masing instansi untuk mendapatkan persyaratan sertifikasi mereka. Meskipun peraturannya berbeda-beda di setiap negara bagian, banyak lembaga negara mengharuskan bisnis milik perempuan memperoleh sertifikasi melalui program mereka karena mereka mempertahankan peraturan mereka sendiri.
Namun, beberapa perusahaan menemukan bahwa mereka hanya perlu mendapatkan sertifikasi nasional. Sertifikasi nasional paling menguntungkan bagi bisnis yang ingin bekerja di sektor swasta, dan tidak berencana untuk mendapatkan kontrak pemerintah. Harris-Lange mengatakan satu jenis sertifikasi tidak lebih menguntungkan dalam hal mendapatkan bisnis daripada yang lain, dan dalam banyak kasus pemilik bisnis akan memilih untuk mendapatkan sertifikasi di berbagai tingkatan jika mereka tidak ingin membatasi diri pada jenis pekerjaan yang mereka lakukan. bisa menawar. 'Lihat apa visi Anda untuk perusahaan Anda,' kata Harris-Lange, 'dan kemudian buat keputusan berdasarkan siapa basis pelanggan Anda dan cakupan layanan Anda.'
Amanda Steinberg, pendiri Soapbxx , sebuah konsultan web yang berbasis di Philadelphia, sedang dalam proses menjadi perusahaan milik wanita bersertifikat melalui kota Philadelphia. Steinberg memutuskan bahwa melamar di tingkat kota paling cocok untuk perusahaannya. Dia memulai proses aplikasi setelah mendengar tentang RFP yang dikeluarkan oleh Kantor Keberlanjutan Walikota di Philadelphia yang ingin dia lawan. 'Siapa pun dapat melamar untuk melakukan pekerjaan di kota Philadelphia, tetapi ada kuota untuk berapa banyak pekerjaan yang harus diberikan kota itu kepada bisnis minoritas dan milik perempuan,' kata Steinberg. 'Saya menyadari bahwa jika kami dapat menampilkan diri kami sebagai bisnis milik perempuan bersertifikat, kami akan berada di posisi yang baik untuk memenangkan jenis proyek ini di masa depan.' Setelah Steinberg menerima sertifikasinya, dia berencana untuk bekerja lebih luas pada proyek-proyek sektor sosial di tingkat lokal, dan dia yakin sertifikasi akan menjadi langkah strategis yang cerdas dalam hal pengejaran tersebut.
Gali Lebih Dalam: Pengusaha Wanita
Bagaimana Menjadi Bisnis Milik Wanita Bersertifikat: Proses Aplikasi
Setelah Anda mengumpulkan semua informasi dan dokumen yang diperlukan, Anda harus menyerahkan semuanya ke lembaga yang sesuai untuk ditinjau. Harris-Lange mengatakan bahwa selama semua elemen yang diperlukan ada, tidak masalah bagaimana itu dikirimkan, tetapi itu akan membantu mempercepat proses jika Anda telah membuat beberapa metode organisasi untuk mengumpulkan informasi. Pengikat dengan pembagi adalah cara yang baik untuk menjaga semuanya tetap teratur, katanya. Penting untuk mengikuti instruksi dari agensi atau organisasi tempat Anda melamar. Juga, pastikan Anda menyimpan salinan semua yang Anda kirimkan. Dalam kebanyakan kasus, Anda akan dapat mengirimkan fotokopi dokumen dan menyimpan aslinya untuk file Anda sendiri.
Setelah Anda menyerahkan aplikasi Anda, itu akan masuk ke komite peninjau. Di NWBOC, komite peninjau terdiri dari setidaknya satu pengacara dan satu CPA, bersama dengan profesional bisnis lainnya. Harris-Lange mengatakan masalah kerahasiaan ditanggapi dengan sangat serius. Di NWBOC, calon pelamar akan dihubungi jika ada yang kurang atau tidak lengkap dalam lamarannya. Harapkan proses peninjauan memakan waktu rata-rata empat hingga enam minggu. Jika semua yang ada di aplikasi selesai pertama kali, prosesnya bisa secepat tiga minggu.
Selain bagian kertas dari aplikasi, bersiaplah untuk wawancara langsung, ketika komite dari lembaga atau organisasi sertifikasi akan melakukan kunjungan lapangan di tempat usaha Anda. Tujuan dari site visit adalah agar panitia melihat bagaimana bisnis dijalankan, dan memverifikasi bahwa sebenarnya ada seorang wanita yang memimpin. 'Kami memiliki sistem peninjauan yang kaku, dan kami tidak ingin menakut-nakuti wanita, tetapi kami harus merasa nyaman bahwa kami dapat menyetujui mereka sebagai perusahaan bisnis milik wanita sehingga kami datang dan melihat sendiri,' kata Harris-Lange.
Anda tidak perlu menyiapkan apa pun untuk kunjungan situs ini; panitia ingin melihat bisnis seperti biasa. Untuk Mobley, bagian wawancara sedikit menakutkan, tetapi setelah melaluinya, sarannya adalah percaya diri pada diri sendiri. 'Kami tidak menyembunyikan apa pun karena Insight 100 persen dimiliki oleh wanita,' kata Mobley. 'Proses wawancara diperlukan karena mereka benar-benar memeriksa perusahaan-perusahaan yang tidak memenuhi kriteria kepemilikan. Pada saat itu, Anda tidak ingin mencoba menarik wol ke mata siapa pun, karena Anda tidak akan berhasil.'
Setelah tim kunjungan situs bertemu dengan semua pemilik, laporan dari kunjungan akan ditambahkan ke materi aplikasi. Di NWBOC, komite peninjau bertemu untuk terakhir kalinya untuk membuat keputusan, dan jika bisnis tersebut mendapatkan sertifikasi, mereka akan menerima sertifikat yang menyatakan status baru mereka sebagai perusahaan bisnis milik perempuan.
Jika karena alasan tertentu ada ketidaksesuaian dengan aplikasi Anda dan sertifikasi Anda ditolak, NWBOC mengizinkan Anda 30 hari setelah waktu pemberitahuan untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut. NWBOC akan selalu memberikan alasan penolakan. Anda kemudian harus menunggu satu tahun sebelum Anda dapat mendaftar lagi. Namun, Harris-Lange mengatakan hanya ada satu kali dalam sejarah NWBOC bahwa pemilik bisnis menjalani seluruh proses dan ditolak.
Gali Lebih Dalam: Wanita dalam Bisnis
Cara Menjadi Bisnis Milik Wanita Bersertifikat: Setelah Anda Tersertifikasi
Selamat! Anda berhasil melewati proses sertifikasi. Sekarang saatnya menggunakan perbedaan untuk keuntungan Anda. Menurut pemilik bisnis yang memiliki sertifikasi mereka, ada banyak potensi untuk mengembangkan bisnis Anda melalui jalan ini, tetapi Anda tidak bisa hanya duduk dan mengharapkan bisnis datang kepada Anda. Mobley mengatakan cara terbaik untuk mendapatkan kabar bahwa Anda bersertifikat adalah dengan menghubungi lembaga sertifikasi lokal, negara bagian, dan nasional dan meminta untuk dimasukkan ke milis mereka. Seringkali, perusahaan besar dan lembaga pemerintah akan mengirimkan RFP melalui organisasi seperti NWBOC dan WBENC dan perusahaan Anda akan menerima email tentang peluang proyek yang akan datang. Ketika Anda mendapatkan sertifikasi melalui NWBOC, Anda secara otomatis menjadi bagian dari database organisasi, di mana berbagai pembeli memiliki akses. Selain itu, Mobley mengatakan Insight menyebutkan bahwa mereka adalah perusahaan milik wanita bersertifikat pada materi pemasaran dan promosi mereka, yang merupakan cara mudah untuk memberi tahu calon pelanggan tentang perbedaan Anda.
Terakhir, setelah Anda disertifikasi, Anda harus mempertahankan sertifikasi dengan mengajukan pembaruan setiap tahun. Jika Anda tidak memperbarui sertifikasi setiap tahun, sertifikasi akan kedaluwarsa setelah tahun pertama. Untungnya, proses perpanjangan jauh lebih sederhana dan efisien dibandingkan dengan aplikasi awal. Prosesnya dapat dilakukan secara online untuk NWBOC. Periksa dengan lembaga sertifikasi Anda untuk prosedur perpanjangan mereka. Tidak ada informasi tambahan yang diperlukan untuk sertifikasi ulang, kecuali struktur, kepemilikan, atau nama bisnis Anda telah berubah selama tahun tersebut. Aplikasi dan surat pernyataan kemudian harus diajukan dengan pengembalian pajak terbaru untuk bisnis tersebut. Pastikan Anda memberikan waktu yang cukup sebelum tanggal kedaluwarsa untuk mengirimkan materi sertifikasi ulang. Nasihat Harris-Lange yang paling penting bagi pemilik bisnis adalah jangan bermalas-malasan dalam proses perpanjangan, karena jika sertifikasi Anda kedaluwarsa, Anda harus memulai proses aplikasi dari awal lagi. 'Jika Anda memiliki sertifikasi Anda, hargai itu cukup untuk tetap up to date,' katanya.
Gali Lebih Dalam: Asosiasi Nasional Pemilik Bisnis Wanita
Bagaimana Menjadi Bisnis Milik Wanita Bersertifikat: Sumberdaya
Asosiasi Nasional Pengusaha Wanita (NAWBO)
NAWBO adalah organisasi berbasis keanggotaan nasional yang mewakili kepentingan lebih dari 10 juta bisnis milik perempuan di Amerika Serikat.
Kantor Kontrak Pemerintah Asosiasi Usaha Kecil
Kantor Kontrak Pemerintah SBA bekerja untuk mendorong partisipasi maksimum oleh bisnis kecil, kurang beruntung, dan milik wanita dalam penghargaan kontrak pemerintah federal.
Database Perusahaan Pemilik Bisnis Wanita Nasional
NWBOC memiliki pasar pengadaan online di mana pembeli dapat mencari kumpulan WBE bersertifikat, dan di mana WBE dapat membuat koneksi dan mengamankan arahan pengadaan.
WomenBiz.gov
Daftar sumber daya utama dan tautan ke situs web organisasi yang minatnya selaras dengan kebutuhan bisnis milik perempuan.
