Fred Mwangaguhunga memulai karirnya dengan merekam cerita di film sebagai videografer pernikahan, jauh dari maestro gosip seperti sekarang ini. Tapi mungkin pekerjaan kuliah pertama itu menentukan di mana dia akan berakhir: di kursi panas media, di mana foto dan rekaman video momen intim adalah koin dunia. Mwangaguhunga adalah pendiri dan CEO MediaTakeOut.com, situs gosip bergaya blog yang melayani pembaca perkotaan. MediaTakeOut perkotaan yang snarky dikenal dengan berita terkini yang sering diangkat oleh CNN, NBC, Orang-orang , itu New York Post dan TMZ, dan pengiklan membeli hype -- secara harfiah. Situs ini melahap pembelian iklan yang dulunya ditujukan kepada pesaing AOL Black Voices, BET.com dan Essence.com, sementara lalu lintasnya terus melampaui mereka juga. Pengacara yang beralih menjadi pengusaha serial, sekarang berusia 35 tahun, tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur. Hati-hati, Perez Hilton. Dia baru-baru ini berbicara dengan editor senior Inc.com Nicole Marie Richardson.
Apa yang mendorong Anda untuk memulai MediaTakeOut.com?
Saya memiliki bisnis laundry bernama Laundry Spa yang pada dasarnya adalah bisnis berbasis web. Klien masuk, menjadwalkan waktu pengambilan dan waktu pengiriman, memilih wewangian untuk pakaian mereka, dan kami akan datang mengambilnya dan mengirimkannya kembali kepada mereka. Bisnis lepas landas setelah kami menulis di situs blog Daily Candy. Di Laundry Spa, kami menghabiskan anggaran iklan kami di blog. Pada saat itu, ide blog adalah bahwa mereka benar-benar niche hanya untuk ultra-techie. Setelah saya menjual bisnis laundry saya, saya melihat dunia blog dan melihat pertumbuhan yang mereka miliki. Saya pikir ini bisa menjadi sesuatu yang lebih besar daripada mode, atau bahkan jika itu adalah mode, itu adalah mode yang bisa bertahan bertahun-tahun. Saya tidak punya hal lain untuk dilakukan pada saat itu, jadi saya pikir, biarkan saya mencoba ini.
Berapa biaya awal Anda?
Harganya $19,99 untuk akun Yahoo dan sekitar $7,99 untuk nama domain. Karena saya dari latar belakang bisnis kecil, saya menjalankan ini sebagai bisnis kecil. Kami ramping dalam segala hal yang kami lakukan, dan setiap pengeluaran dilihat untuk melihat bagaimana hal itu akan mempengaruhi laba. Saya ingin mempertahankan profitabilitas dan tumbuh secara organik.
Apa perbedaan MediaTakeOut.com dengan blog gosip lainnya?
Di ruang perkotaan ada ratusan dan mungkin ribuan blog gosip, tetapi tidak ada yang memiliki lalu lintas, pengaruh, atau daya tarik penonton MediaTakeOut.com. Cukup awal dalam pembentukan perusahaan, saya memutuskan bahwa, seperti Twitter, YouTube, dan sejumlah perusahaan rintisan teknologi lainnya, kami akan menghabiskan sebagian besar upaya kami untuk membangun ekuitas merek MediaTakeOut.com dan memperoleh pembaca alih-alih berfokus pada pendapatan. . Melihat ke belakang, saya pikir itu adalah keputusan yang tepat. Tapi sekarang, tidak seperti Twitter dan Youtube, kami benar-benar menghasilkan uang. Arus kas kami positif sejak bulan keenam operasi dan pendapatan tumbuh dengan kuat.
Apakah sulit untuk mengetahui apa yang diinginkan pembaca dari situs tersebut?
Alih-alih menggunakan WordPress atau sistem manajemen konten tradisional lainnya, kami memiliki CMS khusus yang dibuat berdasarkan desain Laporan Drudge. Kami menawarkan kepada orang-orang banyak pilihan berbeda di media: Beberapa video musik, beberapa cerita tentang olahraga, cerita tentang Britney Spears, dan cerita tentang Beyoncé. Pada akhirnya, klip urban lebih populer secara tidak proporsional setiap hari, jadi kami mulai fokus pada hal itu.
Jadi Anda tidak memulai sebagai situs perkotaan khusus?
Tidak, tetapi idenya adalah, jika ini yang diinginkan orang, beri mereka lebih dari itu. Jadi dari 10 persen perkotaan, menjadi 15, menjadi 20, menjadi 30 sampai 50 persen. Sekitar sebulan kemudian, kami menyadari, ini adalah situs perkotaan, jadi kami memutuskan untuk beralih dan sepenuhnya menjadi perkotaan. Sejak mulai tahun 2006, MediaTakeOut.com telah berkembang dari hampir tidak ada pembaca menjadi situs yang menerima lebih dari 500.000 pengguna unik setiap hari dan memiliki lalu lintas lima kali lipat dari blog perkotaan lainnya.
Bagaimana Anda membuat orang datang ke situs?
MediaTakeOut.com telah memecahkan beberapa berita urban terbesar yang pernah ada--seperti penyerangan Chris Brown-Rihanna, penangkapan Rapper TI, dan tragedi keluarga Jennifer Hudson. Orang-orang tahu bahwa kami adalah tempat yang tepat untuk menyampaikan berita terkini di komunitas perkotaan. Bagian besar lain dari kesuksesan kami adalah audiens kami yang aktif dan terlibat. Kami memiliki lebih dari 650.000 pengguna terdaftar yang secara aktif mengomentari artikel kami. Komentar mereka, seringkali lucu dan biasanya berwawasan luas, memberi pembaca 'ekstra' yang tidak dapat mereka temukan di tempat lain.
Bagaimana lalu lintas MediaTakeOut.com dibandingkan dengan situs hiburan lainnya?
Sementara MediaTakeOut.com sangat berfokus pada konten berorientasi Afrika-Amerika, lalu lintas kami setara dengan beberapa situs arus utama terbesar di web. Menurut angka Comscore bulan September, MediaTakeOut.com menerima 87 juta tampilan halaman, menjadikannya situs web hiburan yang paling banyak dikunjungi keenam di Amerika Serikat setelah TMZ, Wonderwall MSN, OMG Yahoo, People Magazine, dan TV Guide. Itu peringkat di depan Perez Hilton, E! Daring, Akses Hollywood, Hiburan mingguan, dan Majalah Kami . AOL BlackVoices menerima 75 juta tampilan halaman dan BET.com menerima 38 juta.
Apakah pengiklan memperhatikan?
Pada tahun 2008, layanan peringkat lalu lintas Internet seperti Alexa, Google Trends, dan QuantCast mulai melaporkan bahwa MediaTakeOut.com mendapatkan lebih banyak lalu lintas daripada beberapa situs milik perusahaan yang paling populer. Tetapi banyak orang di industri ini, termasuk pembeli iklan, menolak untuk mempercayainya. [Ketika angka September Comscore dirilis,] itu sangat besar. Di sini kami adalah situs web yang dimulai dengan anggaran terbatas kurang dari tiga tahun yang lalu, dan sekarang kami secara resmi lebih populer daripada cabang perkotaan AOL, perusahaan multi-miliar, atau BET, cabang perkotaan Viacom, multi-miliar lainnya perusahaan dolar. Bagian terbaiknya adalah angka-angka ini diberikan kepada semua orang -- setiap biro iklan, setiap pembeli iklan, dan setiap perusahaan yang ingin beriklan ke pasar perkotaan. Tentu saja, pengiklan segera memperhatikan. Itu seperti sebuah memo yang dikirim ke semua biro iklan yang mengatakan, 'MediaTakeOut.com adalah salah satu dari anak laki-laki besar.' Sehari setelah jumlahnya keluar, dua pengiklan yang telah menolak kami untuk kampanye menelepon dan memberi tahu kami bahwa mereka telah mempertimbangkan kembali, yang menghasilkan dua kesepakatan terbesar dalam sejarah perusahaan kami.
Bagaimana Anda berencana untuk mengembangkan situs lebih jauh?
Dalam dunia hiburan, saya sangat yakin bahwa satu-satunya cara untuk meningkatkan jumlah pembaca Anda secara berkelanjutan adalah dengan menyediakan konten yang lebih baik. Saya bekerja 18 jam sehari, 7 hari seminggu, dan setidaknya setengah dari waktu itu dihabiskan untuk mencari cara agar konten kami lebih menghibur dan menarik bagi pembaca. Tim kami menghabiskan waktu berjam-jam setiap hari mencoba mengukur minat pembaca kami. Topik atau entertainer apa yang sedang hangat, dan mana yang kehilangan minat publik? Semua kerja keras itu terbayar. Kami memiliki banyak data tentang audiens kami dan kami memantaunya setiap hari. Melalui penelitian kami, kami menjadi cukup akurat dalam memprediksi tren di pasar perkotaan. Dengan beberapa dorongan, tidak ada alasan mengapa MediaTakeOut.com tidak bisa sepopuler atau lebih populer dari TMZ. Mereka mungkin memiliki lebih banyak sumber daya dan lebih banyak rekaman, tetapi anggaran yang lebih besar tidak selalu berarti produk yang lebih baik. Dua tahun lalu, jika kami mengatakan kami bisa sebesar BET.com, itu akan tampak konyol. Sekarang menjadi kenyataan.
-- Pelaporan tambahan oleh Meredith Maines
