Jake Burton Carpenter: Raja Papan Seluncur

Catatan Editor: Pelopor papan luncur salju Jake Burton Carpenter meninggal kemarin di usia 65 tahun. Untuk merayakan kehidupan pengusaha ikonik ini, Inc. sedang memunculkan kembali wawancara 2014 ini dengan penulis kontributor Liz Welch.

Carpenter berusia 14 tahun ketika dia mendapatkan Snurfer, papan selancar salju pertama. Itu menjadi obsesi sehingga 10 tahun dan 100 prototipe kemudian, Carpenter menghasilkan Burton Backhill, salah satu papan seluncur salju pertama. (Dia mengira Burton adalah nama merek yang lebih baik daripada Carpenter.) Itu terjadi pada tahun 1977, dan Carpenter berpikir dia akan menjadi kaya dengan cepat dengan menjual papan-papan ini. Pada tahun yang sama, ia membuka Burton Boards di Vermont selatan, mengharapkan untuk menjual 50 papan sehari. Sebaliknya, ia menjual 300 tahun pertamanya.

Snowboarding hanyalah hobi halaman belakang saat itu, tetapi Carpenter perlahan membangun hobi favoritnya menjadi bisnis nyata. Saat ini, snowboarding adalah olahraga Olimpiade, dan perusahaan Carpenter's Burlington, Vermont, yang ia miliki bersama istrinya, Donna, tetap menjadi pemimpin industri--dengan lima kantor internasional dan 845 karyawan. (Perusahaan tidak akan mengungkapkan keuangannya.) Carpenter, 59, menjelaskan bagaimana dia melakukannya dan apa yang telah dia pelajari selama ini.

pernikahan michael warren dan sue narramore

Sebagai seorang remaja, saya menyukai Snurfer saya dan tahu ada olahraga yang berkembang di sana. Tetapi saya ingin membuat papan yang lebih baik, jadi saya mencoba semua jenis konstruksi yang berbeda--ski air, papan selancar, skateboard. Butuh waktu hampir satu tahun untuk mengembangkan produk akhir dan satu tahun lagi mencoba membuat orang membelinya. Itu adalah saat yang paling sepi dan terberat. Orang-orang seperti, Skateboard untuk salju? Hampir tidak ada orang yang pernah mendengar tentang snowboarding. Itu sangat memalukan. Saya adalah seorang anak punk, dan ayah saya, yang selalu di sudut saya, mengatakan bahwa saya tidak pernah menyelesaikan apa pun. Itu saja. Saya ingin membuktikan bahwa dia salah.

Tahun kedua saya keluar, saya mencapai titik terendah secara finansial. Saya membawa papan saya dari pintu ke pintu seperti Willy Loman, tetapi tidak ada yang membeli. Saya ingat satu perjalanan ketika saya memuat station wagon saya dengan 35 papan dan kembali dengan 37 papan karena salah satu pemilik toko mengembalikan dua yang sebelumnya dia beli. Itu menyedihkan. Jadi saya memutuskan untuk berhenti mencemaskan keuntungan langsung dan berfokus pada pengembangan olahraga itu sendiri. Saya tidak tahu apakah itu keberuntungan atau waktu atau pandangan ke depan, tapi itulah yang saya lakukan saat itu dan sejak saat itu.

siapa yandy smith kakak?

Kami mulai mensponsori pemain papan seluncur salju terbaik dunia pada tahun 1981. Craig Kelly [yang meninggal pada tahun 2003] termasuk di antara mereka dan mengajari saya pentingnya mendengarkan. Pada awalnya, saya membuat semua keputusan--dari grafis hingga desain papan luncur salju dan yang lainnya. Tapi Craig mengerti bahwa para snowboarder, yang berada di salju 200 hari setahun, juga memiliki pendapat penting. Setiap tahun, saya menyelenggarakan meja bundar di mana saya membawa enam atau tujuh pria dan jumlah wanita yang sama dari tim kami, dan kami membahas setiap produk di seluruh lini. Dibutuhkan satu minggu penuh, tetapi sangat penting untuk membuat produk sebaik mungkin.

Orang pertama yang saya pekerjakan adalah dua kerabat dan teman. Itu adalah sebuah kesalahan. Saya tidak tahu bagaimana mengelola orang saat itu--keterampilan itu datang dengan pengalaman. Apa yang saya pelajari adalah bahwa sejak awal, Anda perlu mengelilingi diri Anda dengan orang-orang yang berbeda dari Anda dan yang melengkapi Anda. Jangan mempekerjakan gambar meludah Anda - atau orang yang Anda sukai. Saya melakukannya, dan itu gagal bagi saya. Setelah itu, saya mulai mempekerjakan anak-anak sekolah menengah atas secara paruh waktu. Mereka hidup dan bernafas dengan snowboarding, dan beberapa dari mereka kemudian menjadi juara dunia. Melalui mereka, saya belajar lebih banyak tentang olahraga dan pasar daripada yang saya tahu mungkin. Itu ternyata menjadi langkah yang brilian, karena mereka memahami pasar secara berbeda dari saya.

Kami memiliki pangsa pasar 35 persen lebih dalam olahraga yang digerakkan oleh kaum muda, yang tidak mudah dipertahankan. Orang menginginkan variasi dan individualitas, tetapi mereka selalu kembali ke merek kami karena kami sangat fokus pada produk. Kami berinvestasi jauh lebih banyak daripada siapa pun dalam penelitian dan pengembangan karena kami harus terus membuat produk terbaik di luar sana. Begitu kita kalah dalam inovasi atau membuat kesalahan pada kualitas, kita kehilangan keunggulan. Sebagian besar pesaing kita melihat apa yang kita lakukan dan mencoba melakukannya dengan lebih baik. Kami tidak memiliki kemewahan itu. Kita harus selalu memunculkan ide-ide baru. Itu adalah beban dan tantangan, tetapi Anda tidak akan pernah bisa melepaskan ambisi itu jika Anda ingin mempertahankan posisi kepemimpinan itu.

apakah dr travis bangau itu gay?

Kami mulai dengan snowboard. Tetapi kemudian menjadi jelas bahwa orang membutuhkan alas kaki khusus untuk mereka. Jadi kami memakai sepatu bot. Dan kemudian kami mulai membuat jaket, dan kemudian pakaian luar tahan air yang lebih teknis. Saya mendorong ekstensi produk. Ada penentang dan puritan yang akan berkata, 'Kami tidak bisa membuat pakaian dalam yang panjang!' Saya akan membalas, 'Ya, kita bisa!' Saya menyadari bahwa tidak ada ruang untuk pemikiran konservatif jika Anda ingin memimpin perusahaan yang sukses.

Saya belajar dengan cara yang sulit bahwa Anda tidak dapat menganggap apa pun akan bekerja dengan baik. Anda harus memikirkan setiap kemungkinan kegagalan dan menguji habis-habisan produk. Kami melepaskan papan dengan pengikat yang jatuh saat Anda berada di lereng. Kami belum mengujinya dengan benar, dan itu adalah kesalahan besar. Ketika Anda berada di luar sana dalam cuaca dingin yang membekukan dan sesuatu pecah, itu benar-benar mengecewakan. Mantra kami adalah mengasumsikan produk akan gagal--dan kemudian pastikan tidak.

Saya snowboard 100 hari setahun. Itulah tujuan pertama saya sebagai CEO: untuk tetap terhubung dan menjadi bagian dari olahraga. Ketika saya kembali dari snowboarding, saya kembali ke kantor dengan semangat dan energi. Itu juga tempat saya mendapatkan ide-ide terbaik saya.