Latar Belakang
Sam Tarantino adalah mahasiswa bisnis baru di University of Florida pada tahun 2006 ketika dia mendirikan Groovshark , situs berbagi musik yang memungkinkan pengguna mengunggah musik mereka dan mendengarkan streaming gratis. Ada situs web streaming musik lain, tetapi tidak ada yang disukai Tarantino. Tujuannya adalah membuat streaming lagu semudah menemukan dan memutar video di YouTube. Pada tahun keduanya, dia putus sekolah untuk berkomitmen penuh pada bisnis ini.
alfonso ribeiro kekayaan bersih 2017
Sejak awal, Tarantino mengira dia akan menghadapi perlawanan dari label rekaman besar; harapannya adalah bermitra dengan mereka. Itulah yang terjadi dengan EMI, yang mengajukan gugatan pelanggaran hak cipta terhadap perusahaan pada tahun 2009 tetapi diselesaikan pada akhir tahun itu, setelah para pihak mencapai kesepakatan lisensi. Label lain adalah penjualan yang lebih sulit. 'Saya berusia 19, 20 tahun, dengan kredibilitas nol, dan mencoba untuk menyelesaikan kesepakatan,' kata Tarantino. 'Itu sulit.' Namun, dia punya alasan untuk optimis. Pada tahun 2009, jumlah pengguna aktif bulanan mencapai 6,5 juta, dan situs tersebut mulai menghasilkan pendapatan iklan.
Namun pada Januari 2010, Universal Music Group menggugat Grooveshark di pengadilan Negara Bagian New York atas pelanggaran hak cipta. Gugatan tersebut berargumen bahwa lagu-lagu yang direkam sebelum tahun 1972 tidak dicakup oleh Digital Millennium Copyright Act, undang-undang tahun 1998 yang mengizinkan situs web untuk meng-host konten yang diunggah pengguna selama mereka mengabulkan permintaan pemegang hak cipta untuk menghapus materi yang melanggar. Jika berhasil, gugatan itu akan menghapus jutaan lagu dari platform Grooveshark.
Masalah
Tarantino khawatir, tetapi situs itu berkembang--sekarang memiliki 24 juta pengguna dan pendapatan sebesar juta. Bahkan lebih baik lagi, perusahaan itu mencapai titik impas pada tahun 2010. Dan dia terus mengisi peringkatnya dengan dropout University of Florida. Dia dan karyawannya bersenang-senang: Ada musik yang menggelegar dan, ketika pencapaian pengguna baru tercapai, tong-tong mengalir untuk merayakannya. Perusahaan membuka kantor di Denver, Los Angeles, dan New York City dan merencanakan kantor baru di Buenos Aires dan London.
Pada bulan Agustus 2010, perusahaan itu di-boot dari App Store Apple. Apple mengutip pelanggaran 'persyaratan layanan', tetapi Tarantino berpikir itu dilakukan atas perintah Universal. (Google memblokir Grooveshark dari Android Market pada April 2011. Baik Google maupun Apple tidak akan berkomentar untuk cerita ini.) Akibatnya, Grooveshark pada dasarnya terkunci dari pasar musik seluler yang sedang berkembang. Meskipun demikian, pendapatan segera mencapai $ 10 juta.
Kemudian, pada November 2011, Universal menggugat lagi, kali ini di pengadilan federal, menuduh manajemen Grooveshark mendorong karyawan untuk mengunggah lagu ke platform. Sony dan Warner Brothers bergabung dalam gugatan pada bulan Desember. Kali ini, label tersebut meminta ganti rugi sebesar $ 150.000 untuk setiap dari ribuan lagu yang mereka klaim melanggar hak cipta mereka. John Rosenberg, mitra di Rosenberg & Giger, firma hukum yang mewakili Grooveshark, tidak terkejut. 'Bagian dari strategi label besar,' katanya, 'adalah membebani perusahaan rintisan yang mereka pandang sebagai ancaman dengan biaya hukum yang sangat besar untuk mencoba membuat mereka bertekuk lutut.'
Keputusan
Dengan biaya hukum yang meningkat dan gaji 150 karyawan, Tarantino menyadari bahwa Grooveshark sangat kekurangan dana. Dia berharap kabar buruk dari tuntutan hukum akan diimbangi oleh pendapatan tinggi kuartal pertama 2012 dan dia akan dapat menggunakan surplus untuk defisit menjulang. Kuarter pertama yang besar tidak terjadi.
Tarantino merasa dia hanya punya satu pilihan - PHK. Ini sangat sulit di Grooveshark, karena dia menganggap sebagian besar pekerjanya sebagai teman. 'Tapi,' katanya, 'hanya ada ruang di sekoci untuk begitu banyak orang, atau kita semua akan mati.' Dia menyampaikan berita itu pada pertemuan mingguan balai kota Jumat di bulan Januari. Kantor Grooveshark di Denver dan LA akan ditutup, katanya, dan rencana untuk memperluas ke Inggris dan Argentina dibatalkan. Tenaga penjualan akan dikonsolidasikan di kantor perusahaan di New York City, dan tim pengembangan Web pindah ke kantor baru di Gainesville, Florida. Tujuh puluh karyawan - hampir setengah dari angkatan kerja - diberhentikan atau ditinggalkan secara sukarela. Salah satu PHK terberat terjadi saat Tarantino melepas sahabatnya sejak SMA. 'Yang itu sangat sulit,' katanya. 'Tidak ada CEO yang ingin berada dalam situasi itu.' Tetapi PHK itu perlu, kata Tarantino, dan bukan hanya karena alasan keuangan. Mereka juga mengakhiri suasana rumah persaudaraan Grooveshark dan mengalihkan fokus kembali ke tujuan awalnya untuk memberikan layanan streaming musik gratis terbaik di Web. Dan untuk pertama kalinya, Grooveshark memulai departemen hubungan masyarakat untuk mengatasi citra persnya yang buruk.
Akibat
Kesengsaraan hukum belum berhenti. Pada bulan Agustus, EMI, satu-satunya label besar yang melisensikan musiknya ke Grooveshark, menggugat perusahaan tersebut atas pelanggaran hak cipta. Sementara itu, waspada terhadap undang-undang hak cipta yang ketat, Grooveshark menarik diri dari pasar Jerman dan Denmark. Dan pers yang buruk dari tuntutan hukum--serta saingan baru yang tangguh, seperti Spotify--membuat banyak pengguna AS melompat, menurunkan jumlah pengguna lebih dari setengahnya, menjadi 13 juta. Namun, Tarantino mengatakan dia mengharapkan pendapatan 2012 konsisten dengan apa yang diambil perusahaan tahun lalu. Selama musim panas, Grooveshark menggabungkan tiga kantor menjadi satu ruang; alih-alih mempekerjakan penggerak, karyawan yang tersisa ikut serta, yang menurut Tarantino adalah pengalaman yang meningkatkan moral.
Perkembangan yang paling menjanjikan, bagaimanapun, adalah keputusan hakim Negara Bagian New York bahwa DMCA berlaku untuk lagu-lagu yang direkam sebelum dan sesudah 1972; Universal mengajukan banding atas putusan itu. Hakim juga memutuskan bahwa Grooveshark dapat menuntut ganti rugi Universal. Tarantino dan tim hukumnya optimistis. 'Sebagai momentum litigasi, ini adalah kemenangan yang sangat signifikan,' kata Rosenberg. Gugatan federal yang dibawa oleh tiga label masih dalam tahap awal penemuan.
***
joseph gordon levitt latar belakang etnis
Para Ahli Mengatakan...
Temukan Cara untuk Membuat Semua Orang Bahagia
Pergi melalui pengadilan bisa menjadi proses yang panjang dan mahal. Satu hal yang Grooveshark bagikan dengan label dan penerbit dan artis adalah bahwa semua pihak ingin melihat pendapatan. Saya pikir Grooveshark harus membangun infrastruktur yang memungkinkannya bekerja secara langsung dengan pemegang hak dalam lebih banyak model lisensi langsung. Ini adalah risiko besar untuk hanya memainkan kartu pengadilan dan berharap hakim berikutnya, atau hakim banding, menemukan untuk Anda.
--Michael McGuire
Wakil presiden penelitian, Gartner Research
Perkuat kembali Citra Perusahaan
Anehnya, kasus hak cipta semacam ini bisa sangat bergantung pada persepsi publik terhadap perusahaan. Bagi Grooveshark, tergantung pada apakah juri atau hakim percaya bahwa perusahaan telah melakukan upaya tulus untuk menghentikan pembagian ilegal musik berhak cipta. Perusahaan harus mencoba mengubah citranya dengan mendorong pengguna untuk hanya mengunggah musik berlisensi bebas dan musik berlisensi Creative Commons. Sementara itu, ia harus bertindak seperti label rekamannya sendiri dan berupaya membentuk kesepakatan lisensi dengan musisi yang tidak memiliki tanda tangan.
--Mitch Stoltz
Staf pengacara, Electronic Frontier Foundation
Temukan Rencana B
Tarantino perlu menerapkan strategi alternatif. Cara sederhana untuk bergerak maju adalah dengan memutar sedikit Grooveshark, mengubah fokusnya ke label yang lebih kecil yang dapat diperoleh dengan mudah. Jika mereka hanya menggali dan terus melakukan apa yang telah mereka lakukan, mereka menghadapi perjuangan yang berat. Berputar akan menguntungkan moral dan bisnis.
--Gaurav Mathur
Mitra, Strategi Hukum Silikon
