Bagaimana Pendiri Craigslist Menyadari Dia Menyebalkan Sebagai Manajer

Terkadang, bisnis yang luar biasa dibangun oleh pendiri yang telah lama terobsesi dengan satu ide. Lalu ada Craigslist. Operasi iklan baris ragtag online terjadi secara tidak sengaja, membuang setiap prinsip desain ke luar jendela, dan selalu dijalankan oleh individu-individu yang tampaknya alergi terhadap hampir setiap kepercayaan yang dipegang teguh dalam bisnis dan manajemen. Namun demikian, itu menjadi salah satu ikon abadi dari Web awal dan, dengan semua perhitungan, sangat menguntungkan. Meskipun pendirinya yang bungkam, Craig Newmark, tidak akan membicarakan hal itu, dalam karyanya Inc. wawancara dia masih memiliki banyak hal untuk dikatakan tentang kebangkitan Craigslist, kekuatan mendengarkan, bagaimana dia menggunakan pengaruh barunya, dan mengapa dia manajer yang buruk.

Inc .: Seperti apa Craig sekolah menengah?

Tanda baru: Saya adalah seorang kutu buku penuh, dan itu adalah hal yang kesepian. Saya tidak menyadari bahwa memakai kacamata hitam tebal yang direkatkan dan pelindung saku tidak menarik.

Definisi saya tentang kutu buku berkaitan dengan kurangnya naluri sosial untuk orang-orang, kurangnya keterampilan sosial yang terpelajar dan mendarah daging. Saya cukup disosialisasikan ke sekolah tata bahasa, tetapi sekitar kelas lima atau enam, keterampilan sosial saya tidak berkembang. Saya tidak mendapatkan naluri normal yang dimiliki orang tentang bagaimana Anda berhubungan dengan orang lain. Sejak itu saya telah mempelajari keterampilan sosial dan saya dapat mensimulasikannya untuk waktu yang singkat, tetapi saya merasa agak terpisah.

Tapi kutu buku agak keren sekarang.

Kutu buku sekolah baru itu keren. Tidak ada yang keren tentang saya.

Setelah kuliah, Anda menghabiskan hampir 20 tahun di IBM dan Charles Schwab. Apa yang diajarkan oleh organisasi raksasa tradisional itu kepada Anda?

siapa wanita penasihat rumah?

Saya belajar bahwa keterampilan sosial saya - atau kekurangannya - benar-benar menghambat saya secara profesional. Dan ketika Anda memiliki organisasi besar, orang-orang membentuk faksi atau silo, yang terkadang beroperasi dengan tujuan yang berbeda--dan ada orang yang ingin melakukan pekerjaan dengan baik, dan beberapa orang yang hanya ingin memajukan diri mereka sendiri.

Apakah itu memengaruhi cara Anda mengatur Craigslist?

Saya menyadari garis pemisah antara kecil dan besar, dalam hal organisasi, tampaknya adalah angka Dunbar [jumlah maksimum hubungan sosial yang dapat dikelola seseorang secara kognitif] 150. Ketika saya menjadi CEO--yang hanya untuk satu tahun --Saya mencoba, katakanlah, membentuk DNA kita sedemikian rupa sehingga kita tidak akan pernah tumbuh besar. [Craigslist saat ini mempekerjakan '40-beberapa' staf, menurut perusahaan.]

Kapan Anda pertama kali melihat apa itu internet?

Di perguruan tinggi, kami berada di arpanet. Saya merasa itu akan menjadi besar, tetapi saya tidak bersemangat saat itu.

Anda lulus dari Case Western pada tahun 1975--pada hari-hari awal arpanet, ketika pada dasarnya digunakan oleh para ilmuwan.

Itu memiliki potensi yang sangat besar, tetapi saya terlalu fokus pada pekerjaan kelas. Saya seharusnya fokus pada apa yang bisa saya lakukan dengan alat yang ada di sana. Saya bisa menjangkau orang-orang dengan minat yang sama.

Kemudian, pada tahun '84, saya membaca Neuromancer , oleh William Gibson. Visi tentang apa itu dunia maya, dan cara orang biasa--tidak memiliki kekuatan atau pengaruh--dapat bekerja sama untuk mengumpulkan kekuatan dari akar rumput hingga menggebrak imajinasi banyak orang. Saya mulai melihat visi itu lagi di awal tahun 90-an. Saya mulai menghabiskan waktu di WELL, komunitas virtual kecil tapi sangat berpengaruh. Saya meninggalkan IBM dan pergi ke Schwab pada tahun 1993, dan ada serial brown-bag-luncheon di mana saya berkeliling perusahaan mengatakan, 'Ini internet. Ini akan menjadi bagaimana kita melakukan bisnis suatu hari nanti.'

Craigslist sekarang ada di 700 kota di 70-beberapa negara, dan tetap menjadi salah satu situs yang paling banyak diperdagangkan di A.S. Tapi itu dimulai dengan satu email pada tahun 1995--Anda hanya berbagi hal-hal menarik yang terjadi di San Francisco. Apa yang ada di email pertama itu?

Yang pertama berkaitan dengan dua acara: Joe's Digital Diner, di mana orang-orang akan menunjukkan penggunaan teknologi multimedia. Itu baru muncul saat itu. Sekitar selusin dari kami akan datang dan makan malam - selalu spaghetti dan bakso - di sekitar meja besar. Dan sebuah pesta bernama Anon Salon, yang sangat teatrikal tetapi juga berfokus pada teknologi.

Berapa banyak orang yang menerima email pertama itu?

Sepuluh sampai 12.

Lalu?

Orang-orang terus mengirim email kepada saya meminta alamat mereka untuk ditambahkan ke cc list , atau akhirnya ke listserv. Ketika tugas mulai menjadi berat, saya biasanya akan menulis beberapa kode untuk mengotomatiskannya.

Dan saya terus mendengarkan. Awalnya, email itu hanya acara seni dan teknologi. Kemudian orang-orang bertanya apakah saya bisa menyampaikan posting tentang pekerjaan atau sesuatu untuk dijual. Saya bisa merasakan kekurangan apartemen meningkat, jadi saya meminta orang-orang untuk mengirim pemberitahuan apartemen juga.

Kapan Anda menyadari Craigslist menjadi sesuatu?

Pada akhir tahun 1997. Itu masih hanya saya, dan pada akhir tahun itu saya mencapai sekitar satu juta tampilan halaman per bulan, yang besar saat itu. Microsoft Sidewalk [jaringan pemandu kota online yang bernasib buruk] ingin menjalankan iklan spanduk . Tetapi tema yang menyatu di kepala saya adalah: Orang-orang sudah membayar terlalu banyak untuk iklan yang kurang efektif, jadi kami dapat menyediakan platform sederhana di mana iklan akan lebih efektif namun orang akan membayar lebih sedikit. Itu masuk akal pada saat itu dan telah bekerja dengan cukup baik.

Saya semakin serius dengan situs ini dan mendapatkan bantuan sukarelawan, tetapi pada akhir tahun 1998, beberapa orang yang telah menggunakan situs ini selama bertahun-tahun mengatakan kepada saya saat makan siang, 'Hei, menjadi sukarelawan tidak berhasil. Anda harus menjadi nyata. Anda harus membuat situs ini menjadi sesuatu yang dapat diandalkan.'

Apakah Anda juga berpikir demikian?

Saya pernah dalam penyangkalan. Saya bisa melihat hal-hal mulai tidak berfungsi. Postingan tidak selesai tepat waktu; database tidak dipangkas dari daftar lama secara konsisten. Mencoba menjalankan bisnis mengumpulkan biaya untuk posting pekerjaan--Saya tidak bisa membuatnya bekerja secara sukarela. Mungkin seseorang dengan keterampilan kepemimpinan yang lebih baik bisa melakukannya, tapi saya tidak bisa. Jadi saya harus menjadi nyata dan bekerja penuh waktu. Saya harus berkomitmen. Saya meninggalkan apa yang saya lakukan--pemrograman untuk sebuah perusahaan bernama Continuity Solutions, yang melakukan beberapa teknologi menarik untuk layanan pelanggan--dan saya membuat Craigslist menjadi sebuah perusahaan di awal '99.

Saat yang menarik untuk memulai sebuah perusahaan di San Francisco.

Saya berbicara dengan banyak bankir dan VC, secara sosial. Mereka mulai berfantasi tentang bagaimana internet bisa terjadi. Mereka menyuruh saya melakukan hal yang normal di Lembah Silikon: memonetisasi segalanya . Mereka mengatakan bahwa ini bisa menjadi perusahaan miliaran dolar. Tapi saya sudah membuat keputusan untuk tidak menghasilkan banyak uang ketika saya menolak iklan banner.

Tahun itu, orang-orang membantu saya memahami bahwa, sebagai manajer, saya agak payah.

Bagaimana?

Saya mengalami kesulitan membuat keputusan yang sulit. Saya tidak pandai dalam proses wawancara kerja, dan saya membuat kesalahan. Saya merasa sangat sulit untuk memecat siapa pun. Saya tidak membuat keputusan besar yang membutuhkan keberanian, seperti menambah kota baru. Saya tahu kami perlu berkembang dengan cara itu, tetapi saya kira saya tidak punya nyali untuk melakukannya. Saya pikir, misalnya, mungkin kita perlu melakukan beberapa iklan. Di majalah HR, untuk lowongan pekerjaan. Jadi saya mempekerjakan seseorang untuk melakukan pemasaran, dan memasang beberapa iklan, dan itu hanya usaha yang sia-sia. Dari mulut ke mulut adalah apa yang benar-benar berhasil.

Saya membuat satu keputusan perekrutan yang sangat bagus, yaitu memilih CEO kami saat ini, Jim Buckmaster. Saya melihat resumenya di akhir tahun '99 dan mempekerjakannya sekitar saat itu, sebagai teknisi utama. Saya menyadari bahwa dia bisa menjalankan segalanya lebih baik daripada saya.

Langkah dengan Jim itu adalah sesuatu yang benar-benar diperjuangkan oleh banyak pendiri.

jaime preciado tanggal lahir

Saya mampu, sampai batas tertentu, untuk menceraikan ego saya dari peran CEO saya. Dan saya mendapat banyak pelajaran. Saya telah melihat manajemen mikro menjadi masalah besar dalam industri teknologi. Saya baru saja melihat banyak situasi di mana orang-orang mengacau dengan mengganggu orang-orang yang bisa melakukan pekerjaan itu.

Untuk tingkat yang mengejutkan, Craigslist terlihat sama hari ini seperti yang terjadi di tahun 90-an. Anda tidak lagi terlibat secara mendalam di perusahaan, tetapi tetap saja: Mengapa?

Aku tidak tahu bagaimana melakukan mewah.

Serius? Dengan semua keterampilan pemrograman Anda?

Aku tidak tahu bagaimana merancang mewah. Evolusi Craigslist didasarkan pada mendengarkan orang-orang tentang apa yang mereka inginkan dan apa yang dibutuhkan. Orang-orang secara konsisten mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak menginginkan barang-barang mewah; mereka menginginkan sesuatu yang sederhana, lugas, dan cepat. Kami mendengarkan konsensus daripada apa yang seseorang coba bicarakan dengan kami.

Terkadang suara yang paling marah adalah yang paling keras.

Atau terkadang Anda mungkin mendengar, dari 10 orang yang menyukai hal-hal mewah, bahwa kita harus melakukan hal yang mewah ini, dan kemudian Anda mendengar dari jutaan orang lain mengatakan tetap sederhana.

Jadi Anda menyerahkan operasi kepada Jim pada tahun 2000 dan—yang terkenal—terjebak dengan layanan pelanggan. Anda telah melangkah mundur lebih banyak dalam beberapa tahun terakhir, ya?

Dalam dua tahun terakhir, saya telah mendelegasikan lebih banyak kepemimpinan kepada tim layanan pelanggan. Saya menyadari bahwa saya tidak membantu. Saya menghambat. Saya melakukan hal-hal minimal untuk tetap berhubungan, karena pelepasan dari hal Anda salah dan merusak.

Saya menganggap hidup saya selama 20 tahun terakhir ini benar-benar nyata. Saya tidak menyangka bahwa hobi saya akan berubah menjadi bisnis yang sukses, dan juga menjadi cara yang sangat sukses bagi orang-orang untuk saling membantu. Dan saya tidak pernah berharap hal itu akan membuat saya melakukan banyak keterlibatan sipil dan filantropi lainnya.

Kami akan kembali ke itu sebentar lagi. Tapi mari kita bicara tentang apa yang Anda ambil dari situasi eBay - ia membeli 28,4 persen saham di Craigslist pada tahun 2004, Anda saling menggugat pada tahun 2008, dan Craigslist akhirnya menyelesaikan dan membeli eBay pada tahun 2015.

Apa yang diajarkannya kepada saya adalah bahwa mitra dalam bentuk apa pun harus dapat dipercaya.

Anda memulai Craigconnects, payung Anda untuk pekerjaan filantropi Anda, pada tahun 2011. Dapatkah Anda mengartikulasikan visi Anda untuk memberi, dan bagaimana hal itu menyatu dengan visi Anda tentang akar rumput dan Web?

Ini semua koleksi ad hoc.

Sekarang Anda memberitahu kami.

gary been tinggal dimana

Berbuat baik dengan berbuat baik adalah model bisnis , dan Craigslist adalah tentang memiliki bisnis yang membantu orang saling membantu. Craigconnects adalah hal keterlibatan sipil saya di mana, di sejumlah area yang saya yakini, orang membantu orang. Salah satunya adalah veteran dan keluarga militer. Saya mendukung kelompok hak suara dengan cara yang murni nonpartisan--orang harus memilih. Anda harus memiliki informasi yang baik untuk memilih, dan saya mendukung Proyek Kepercayaan, yang bekerja untuk mengembangkan indikator kepercayaan yang dapat dilakukan sebagai tag HTML dalam artikel. Salah satunya bisa berupa tautan ke kode etik; satu bisa menjadi link ke proses akuntabilitas. Mungkin ada tag apakah ini pelaporan asli atau tidak, mungkin, untuk membedakan opini versus potongan faktual. Jadi setiap agregator berita akan mencari tag ini, dan jika reporter atau organisasi berita telah berkomitmen pada tag tersebut, maka artikel tersebut akan diberi peringkat lebih tinggi daripada artikel dari outlet yang belum membuat komitmen ini. Saya juga akan cukup besar dengan Wikipedia. Meskipun memiliki masalah, itu telah menjadi sumber berita utama. Seperti di mana saja, mungkin ada yang salah, tetapi di Wikipedia itu diperbaiki. [Newmark memberikan juta ke Wikimedia Endowment pada bulan Juni.]

Saya tidak memiliki visi yang luas. Saya baru saja menemukan kasus yang berpotensi atau sudah berfungsi. Kiva [pemberi pinjaman mikro] dan DonorsChoose adalah contoh yang bagus. Dan saya bekerja dengan Dana Global untuk Wanita. Kita berbicara tentang kampanye untuk membantu menciptakan normal baru, ketika pria mendanai inisiatif amal wanita.

Apa yang saya kuasai adalah memberi tahu orang-orang, 'Hei, inilah hal-hal baik yang terjadi.' Saya tidak berpikir saya akan menjadi pemimpin besar. Dunia ini tidak tepat untuk satu orang di atas kuda. Dibutuhkan banyak orang hebat di seluruh dunia yang akan memimpin dan mengumpulkan kekuatan yang akan dimediasi melalui internet. Saya tidak berpikir saya akan menjadi salah satu dari mereka. Saya tidak memiliki energi, atau rambut, dan tentu saja tidak memiliki karisma. Tetapi jika saya memuluskan jalannya, itu cukup bagus.

Anda telah berbicara dalam wawancara tentang tertarik pada badan amal yang berhasil, bukan hanya yang menceritakan kisah yang bagus. Apa ciri-ciri pelakunya?

Banyak yang sedikit mengartikulasikan. Saya telah menemukan banyak kasus di mana orang melakukan pekerjaan dengan baik tetapi tidak tahu bagaimana mengartikulasikannya dengan baik--seperti Blue Star Families dan Consumer Reports. (Saya di dewan CR.) Tapi yang lebih menyedihkan adalah kebalikannya. Suatu ketika saya berpikir bahwa setiap badan amal yang mendapat persetujuan 501(c)(3) akan melakukan hal-hal yang baik. Sekarang saya tahu bahwa beberapa tidak efektif, dan beberapa secara aktif predator.

Anda menyebutkan Kiva. Tetapi beberapa studi tentang model pinjaman mikro menunjukkan bahwa itu tidak melakukan pekerjaan yang besar dalam mengangkat orang keluar dari kemiskinan.

Dari apa yang saya dan tim amati, bisnis seperti itu tidak sempurna, tetapi dunia menjadi lebih baik dengan mereka. Jika saya menyumbang seribu dolar dan 800 digunakan secara efektif--yah, itu cukup jauh di beberapa negara berkembang. Segala sesuatu tentang keuangan dan bisnis cacat. Anda melakukan apa yang Anda bisa untuk membuat hal-hal kurang buruk, dan kemudian Anda berbuat lebih banyak untuk membuat hal-hal kurang buruk.

Anda berusia 42 tahun saat memulai Craigslist. Apa yang mungkin telah Anda lakukan secara berbeda, apakah Anda sudah memulainya lebih awal?

Saya tidak bisa memulai lebih awal, karena waktu adalah yang terpenting. Aku sangat beruntung. Saya diberhentikan dari Charles Schwab pada tahun 1995. Saya telah terpapar pada apa itu internet dan Web, dan kemudian Schwab mencampakkan saya ke dalam geografi yang merupakan ujung tombak dengan pembelian yang terhormat.

Terkadang bisnis berpikir, 'Jika kita membangunnya, mereka akan datang.' Mereka tidak akan. Tetapi ketika saya membangun Craigslist, saya sedang membangun sesuatu yang benar-benar diinginkan orang dan tidak banyak lagi yang terjadi. Saya tidak mengerti nilai media dan komunikasi, identitas, dan branding. Saya berharap saya tahu tentang mereka 30 tahun yang lalu, tetapi hal-hal itu tidak pernah diajarkan dalam kurikulum ilmu komputer.

Jadi itu hanya waktu. Mengerti.

Dan mungkin saya sudah siap untuk mulai belajar keterampilan sosial.