Ketika banjir email dan pesan suara setiap hari menjadi luar biasa, sangat menggoda untuk mundur ke kantor saya dan mulai mengetik balasan dan membalas panggilan telepon. Itu salah satu kesalahan terbesar yang bisa saya buat.
Tidak peduli apa industri kita, kita semua dalam bisnis orang. Kami hanya akan berhasil jika kami benar-benar mengenal pelanggan dan kolega kami. Banyak klien pemasaran teknologi saya sangat sibuk sehingga mereka sekarang lebih suka mengirim pesan teks daripada email atau telepon. Skype, WebEx, dan panggilan audio nyaman dan menciptakan ilusi bahwa kita benar-benar mengadakan rapat -- tetapi tidak ada yang mengalahkan kekuatan koneksi tatap muka yang benar-benar pribadi.
Apa yang dapat Anda pelajari dari pertemuan tatap muka yang tidak dapat Anda pelajari dari pertemuan virtual?
1. Anda tidak direkam. Di Lembah Silikon dan banyak tempat lain, hanya ada sedikit kantor pribadi. Banyak klien saya bekerja dalam kubus dan tidak dapat melakukan percakapan telepon pribadi dengan saya atau orang lain. Ini berarti bahwa ketika saya berbicara dengan mereka di telepon, saya mungkin tidak dapat mendengar informasi terpenting yang dapat mereka bagikan: dinamika tim yang unik atau keunikan kepribadian eksekutif yang akan membuat atau menghancurkan kemampuan kita untuk menyamai seorang konsultan ahli. Sambil menikmati sushi atau latte atau berjalan-jalan di sekitar blok, klien saya dapat memberi tahu saya lebih banyak -- dengan lebih banyak warna -- daripada yang dapat mereka lakukan melalui telepon atau email.
2. Manfaatkan pembicaraan yang tidak terlalu basa-basi. Sebagian besar percakapan bisnis difokuskan pada pemecahan masalah dengan cepat dan efisien, sementara hubungan bisnis dibangun ketika orang-orang meluangkan waktu untuk berbagi dan belajar lebih banyak tentang satu sama lain. Itu terjadi lebih alami secara langsung daripada melalui telepon atau email. Apa yang mengikat ikatan di antara orang-orang? Obrolan ringan tentang tim favorit, hasrat untuk pai pecan, tantangan mengasuh anak, dan hal-hal lain yang membuat kita unik dan menarik.
3. Buat kesan. Saya membeli tas tangan baru. Ini burung unta palsu dan warnanya merah muda. Benar-benar merah muda. Saya telah menerima pujian dari setiap wanita (dan satu pria) yang saya temui dalam dua minggu terakhir. Saya khawatir itu mungkin tidak cukup profesional untuk bisnis. Tapi gaya dan warnanya berani, semi-y dan membuatku tersenyum. Siapa yang tahu tas tangan tiruan seharga $60 saya akan menjadi pembuka percakapan yang hebat dan menyampaikan pernyataan pribadi yang begitu kuat? Bagaimana Anda melakukannya melalui Skype?
4. Baca bahasa tubuh. Ekspresi wajah sering kali lebih banyak berkomunikasi daripada kata-kata. Kami menyelenggarakan kopi konsultan dan mengundang beberapa konsultan independen ke kantor kami untuk lebih memahami nuansa setiap profesional dalam suasana santai. Kita perlu tahu apa bukan pada resume yang membuat setiap orang unik. Di mata mereka dan bahasa tubuh mereka, kita bisa melihat kepercayaan diri, empati, ketakutan, keramahan atau ketulusan. Kemampuan untuk membaca kandidat di luar kata kunci mereka adalah keunggulan kompetitif yang sangat besar bagi kami.
5. Pelajari di mana aksinya. Saya mengetahui begitu banyak ketika saya mengunjungi salah satu klien saya di kantor mereka. Apakah lobi cerah dan mengundang dengan penghargaan baru-baru ini ditampilkan dengan bangga? Apakah karyawan tampak bahagia? Apakah ada jus gratis dan camilan sehat di kafetaria? Kursi Herman Miller baru di ruang konferensi? Apakah semua orang bergerak dalam gerakan lambat atau ada dengungan yang gamblang? Lingkungan berbicara banyak dan dapat menjadi faktor dalam proposal atau rencana bisnis Anda. Dengan memahami dinamika perusahaan, kita dapat berkomunikasi lebih efektif untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Saya menyukai teknologi baru yang memungkinkan saya berkomunikasi dengan orang lain dengan lebih bebas dan cepat. Tetapi sebagai pemilik bisnis, saya mencoba mengingat pelanggan ingin bekerja dengan seseorang yang dapat mereka kenal, bukan hanya membeli.
Dan saya percaya dalam berjalan-jalan. Ingin bertemu dengan saya secara langsung? Saya akan berada di ruang tunggu Faz Restaurant di Pleasanton, California pada hari Rabu, 7 Maret antara pukul lima dan tujuh. Temui tim saya dan bergabunglah dengan kami untuk minum. RSVP ke @renesiegel.
Saya akan menjadi orang dengan dompet yang benar-benar merah muda.
