Maret lalu, Morgan DeBaun bersiap untuk yang terburuk. Perusahaannya Blavity , platform media yang meliput cerita untuk dan tentang Black Millennials, bersiap menghadapi penurunan iklan dan arus kas secara keseluruhan. Pendiri dan CEO berusia 31 tahun itu mengirim 70 karyawan tetapnya pulang, mengambil potongan gaji 30 persen, dan mulai menjual perabotan di kantornya yang sekarang kosong di Los Angeles. DeBaun mengatakan dia ingin mempertahankan gaji sebanyak mungkin, tetapi cuti, PHK, dan pemotongan gaji menyusul.
Dan kemudian tantangan bertambah. Ketika pembunuhan George Floyd memicu protes, DeBaun meminta timnya yang lebih ramping untuk beralih ke overdrive, melaporkan bagaimana berita itu memengaruhi komunitas Kulit Hitam. 'Kami seperti sedang hibernasi dengan Covid,' katanya, 'kemudian George Floyd dibunuh. Dan pada saat yang tepat saat kami melakukan penurunan, adalah tanggung jawab kami untuk meningkatkannya.' Blavity.com melihat peningkatan lalu lintas, kata DeBaun, tetapi iklan berhenti total. 'Perusahaan khawatir tentang merek mereka yang diposisikan di sebelah kerusuhan dan protes,' katanya.
david bromstad apakah dia gay?
Setelah tahun yang sulit dengan keputusan yang sulit, DeBaun mengatakan Blavity telah keluar di sisi lain dalam posisi yang lebih kuat. Dan, sama pentingnya, pengalamannya telah mengguncang keinginannya untuk mengoperasikan perusahaan, yang ia dirikan pada tahun 2014 dan sejak itu telah mengumpulkan lebih dari juta dalam pendanaan.
Sementara Blavity menolak untuk mengungkapkan angka pendapatan, ia mencatat bahwa kuartal ketiga tahun 2020 adalah kuartal terbaik yang pernah ada untuk pendapatan - dan lebih dari 15.000 orang menghadiri konferensi AfroTech virtual selama seminggu pada bulan November, naik dari 10.000 peserta secara langsung pada tahun 2019. Pada Desember, DeBaun telah membayar kembali semua gaji yang telah dipotong pada tahap awal pandemi kepada karyawan tetap yang tetap tinggal. Pendapatan iklan telah kembali ke tingkat sebelum pandemi.
DeBaun mengatakan meminta timnya untuk melakukan lebih banyak pekerjaan selama periode yang sulit secara emosional adalah keputusan yang sangat sulit, dan itu bukan tanpa dampak. Lima karyawannya terbakar habis dan meninggalkan media Hitam sepenuhnya. 'Adalah beban besar untuk menjadi jurnalis kulit hitam,' katanya, 'terus-menerus meliput kematian kulit hitam itu melelahkan.' Dia mengatakan dia mencoba untuk mengimbangi tekanan dengan mengadakan balai kota reguler, mengadakan sesi meditasi harian, memberikan uang tunai kepada karyawan untuk biaya perawatan diri, dan menawarkan hari libur ekstra ketika protes dan pandemi berlanjut.
Saat dia memikirkan apa yang dibutuhkan karyawan pascapandemi dan apa yang paling masuk akal untuk bisnis, DeBaun mengatakan dia tidak berencana membawa tim lengkapnya kembali ke L.A. Bahkan, dia meninggalkan kantor Blavity untuk selamanya.
Menjaga kantor jarak jauh membuat pekerjaan lebih mudah diakses oleh orang-orang dengan keluarga, mereka yang perlu merawat orang tua mereka, dan karyawan yang perlu mengerjakan jadwal anak-anak mereka, katanya. Dia khawatir tim hibrida dapat menciptakan kelompok pekerja di kantor versus pekerja di luar kantor. 'Overhead kantor itu signifikan, jadi Anda bisa masuk semua atau tidak,' kata DeBaun.
apakah aktor paul greene sudah menikah?
Ada aspek praktis untuk perhitungan juga. Banyak karyawan DeBaun, yang lebih dari setengahnya adalah wanita, pindah ke tempat-tempat seperti Cleveland, New York, dan Kosta Rika selama pandemi, dan DeBaun mengatakan dia kemungkinan akan kehilangan bakat jika dia meminta mereka untuk kembali ke LA Plus, dia telah mempekerjakan 40 orang lagi, termasuk eksekutif dengan pengalaman manajemen untuk membantu mengembangkan platform, yang tersebar di seluruh AS Agar tim tetap terhubung, dia berencana mengadakan lebih banyak retret perusahaan dan pertemuan kecil di berbagai tempat di seluruh negeri, dan dia 'juga akan sering bepergian sendiri untuk bertemu orang-orang secara langsung.
Tentu saja, banyak bisnis telah melakukan langkah serupa--termasuk perusahaan teknologi seperti Twitter dan Facebook. Tapi Blavity adalah perusahaan media yang didirikan dengan konsep komunitas. Istilah Blavity adalah singkatan dari 'Black Gravity', yang menurut DeBaun menggambarkan perasaan nyaman saat berkumpul dengan orang kulit hitam lainnya. Diperdebatkan, Blavity memiliki lebih banyak potensi kerugian dalam membolos kantor--tempat berkumpul bersama tim--terutama karena Blavity tidak selalu menciptakan ruang yang paling kohesif bagi karyawannya. Tetapi DeBaun mengatakan sebagian besar timnya senang dengan keputusannya, dan dia berencana untuk mengumumkan sumber daya tambahan bagi mereka yang mungkin ingin memiliki ruang kerja bersama. 'Saya tidak akan pernah menyenangkan semua orang sepanjang waktu,' katanya.
Sebagai CEO muda dan pertama kali, itu adalah kebenaran yang dia pelajari dengan cara yang sulit. Beberapa tahun yang lalu, DeBaun menyadari bahwa karyawannya meninggalkan ulasan yang kurang bagus di situs web ulasan perusahaan Glassdoor. Dia pergi ke salah satu pendirinya dan ke dewan direksi untuk mendiskusikan kekurangannya dan mengadakan sesi mendengarkan di seluruh perusahaan. Karyawannya menyatakan frustrasi dengan gaya kepemimpinannya dan mengatakan dia tidak mempercayai mereka untuk membuat keputusan independen. 'Saya memiliki beberapa orang yang berkata, 'Hei, Anda terlalu banyak berpegangan - seperti kita dalam bahaya, dan kita tidak dalam bahaya lagi,'' kata DeBaun.
DeBaun mengatakan bahwa dia mulai menghabiskan lebih banyak waktunya untuk menetapkan visi perusahaan dan mengomunikasikan tujuannya--meninggalkan cara untuk mencapainya kepada timnya. 'Saya pikir saya harus memproyeksikan citra sempurna ini untuk selalu mengetahui jawaban yang benar,' katanya. 'Seiring waktu saya menyadari, Anda tahu, sebenarnya ada banyak kekuatan dalam mendapatkan nasihat, mencari nasihat dari orang lain, dan kemudian membuat keputusan.'
Bagi DeBaun dan timnya, yang mayoritas berkulit hitam, tantangan dan tekanan musim panas lalu bukanlah hal baru. 'Saya selalu Hitam dan mereka selalu Hitam, jadi kesulitan dan tantangan dan kematian adalah bagian dari hidup kita,' katanya. DeBaun meluncurkan Blavity sebagian karena frustrasi dengan bagaimana media arus utama meliput (atau gagal meliput) penembakan Michael Brown yang berusia 18 tahun di Ferguson, Missouri, pada tahun 2014. Musim panas lalu lebih menantang karena pandemi, tetapi DeBaun mengatakan itu membuatnya menyadari pentingnya memiliki semua orang di halaman yang sama dalam hal misi perusahaan dan prinsip pengambilan keputusan.
'Ada rasa kebersamaan sekarang dengan sekelompok orang di perusahaan yang telah berada di sini selama lebih dari setahun,' kata DeBaun. 'Kami semua mengalami pengalaman yang cukup traumatis dan melakukan pekerjaan kami. Kami melakukan pekerjaan kami dan membuat dampak dalam komunitas kami.'
