Pada bulan April 2012, sebuah perusahaan keamanan Web berusia enam bulan di Mountain View, California, mengambil investasi juta dari dua perusahaan modal ventura ternama. Kurang dari setahun kemudian, itu menarik $ 20 juta lebih. Itu membuat beberapa karyawan terkenal, menandatangani beberapa klien perusahaan besar, dan mulai terlihat seperti perusahaan yang tumbuh cepat dengan masa depan yang menjanjikan.
Ada satu aspek aneh dari situasi ini: Tidak seorang pun—yah, tidak seorang pun yang tidak menandatangani perjanjian kerahasiaan atau tidak menyetujui embargo pers—tahu apa yang sedang dibangun perusahaan.
Itu berubah hari ini. Dua puluh lima bulan setelah keberadaan Bentuk Keamanan , perusahaan keluar dari masa tenang yang sangat panjang. Dan itu kemungkinan akan membuat percikan media kecil yang bagus.
Itu luar biasa karena beberapa alasan. Ini bukan jenis startup konsumen - Uber, Upworthy, Snapchat - yang biasanya menjadi berita utama. Ini adalah perusahaan keamanan 50 orang dengan staf veteran industri berpengalaman yang menjual solusi perangkat lunak yang cukup mudah untuk organisasi perusahaan. Dan, sama sekali tidak ada yang mengintip tentang perusahaan sampai hari ini.
Nah, bagian terakhir itu sebenarnya tidak benar. Dalam kasus Bentuk, puluhan dari berita cerita berspekulasi tentang perekrutan tim manajemen perusahaan, anggota dewannya, dan—tentu saja—teknologi yang diciptakannya. Para eksekutif perusahaan tidak menghindar dari wawancara. Dan itu jauh sebelum peluncuran buzzy minggu ini.
Bekerja dalam kerahasiaan yang ekstrem, atau, untuk menggunakan argumen saat ini, beroperasi dalam 'mode sembunyi-sembunyi' adalah bagian yang semakin standar dari perjalanan startup dari secercah ide menjadi perusahaan penuh. Saya didekati oleh banyak dari mereka, kadang-kadang selusin hari, kebanyakan ingin berbicara dengan jujur tentang perusahaan 'alpha tertutup' mereka, dalam persiapan untuk 'peluncuran' yang akan datang dan mencoba untuk memastikan bahwa salah satu dari banyak berita lain muncul itu hari pertama 'peluncuran'. Jelas, aturan pertama berada di startup 'mode siluman' adalah bahwa Anda pasti menyiarkan fakta bahwa Anda berada dalam mode siluman.
Buzz, Intruigue, dan Kekuatan Kesan Pertama
Dulu perusahaan akan tetap diam tentang apa yang sedang dikerjakannya, dan mengharuskan karyawan, mitra, dan calon investor untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan hanya jika sedang dalam proses pengajuan paten, atau jika sangat mengkhawatirkan kebocoran. kepada (atau perburuan bakat oleh) pesaing. Semakin banyak, mode siluman digunakan tidak hanya untuk melindungi kekayaan intelektual, tetapi juga - dan lebih sering hanya - untuk membangun buzz di media dan di antara konsumen.
'Salah satu tantangan - bahkan ketika Anda sedang mengerjakan sesuatu yang sangat inovatif - adalah mengatasi kebisingan,' kata Ted Schlein, seorang mitra di perusahaan modal ventura Lembah Silikon Kleiner, Perkins, Caufield & Byers yang duduk di dewan Shape Security. 'Dan satu taktik yang dapat Anda gunakan untuk mengatasi kebisingan adalah tidak mengatakan apa-apa. Membiarkan orang lain mengatakan apa yang menurut mereka berhasil dengan baik untuk Shape.'
Schlein membantu merumuskan beberapa ide awal seputar Shape Security, dan segera berinvestasi di perusahaan. Dia mengatakan strategi mode siluman masuk ke dalam percakapan hampir dari Hari Pertama.
Vijay Chattha, yang menjalankan firma hubungan masyarakat VSC dan platform pemasaran baru untuk perusahaan perangkat keras yang disebut Wareness.io, yang keduanya berbasis di San Francisco, mengatakan dia yakin lebih dari setengah dari semua mode siluman dimulai demi pemasaran. Dia mengatakan perusahaan ingin 'memastikan bahwa ketika mereka keluar mereka menciptakan kegembiraan itu.'
Chattha mengatakan perusahaannya telah menyarankan sekitar 70 persen dari 200 klien perusahaan pada satu waktu untuk menggunakan taktik mode siluman sebelum peluncuran besar dan heboh. 'Kami telah mengarahkan mereka tentang bagaimana membicarakan perusahaan mereka tanpa membicarakannya. Pikirkan tentang itu, dia memberi tahu saya: 'Jika saya berkata, 'Saya punya rahasia, saya ingin memberi tahu Anda,' kemungkinan Anda akan merespons,' katanya. 'Begitu banyak dalam hidup adalah tentang rasa ingin tahu, dan menggali yang tidak diketahui.'
Ini sama banyaknya dengan manfaat pers yang seharusnya bagi konsumen. VSC bekerja pada hubungan masyarakat untuk Koin , startup Bay Area lain yang baru-baru ini diluncurkan dengan pujian besar. Itu adalah kisah sukses mode siluman. Pada hari peluncurannya, skor dari berita cerita muncul di itu teknologi - dan bahkan arus utama --media tentang produk yang diciptakan Coin: Satu kartu kredit yang dapat menyimpan--dan digunakan sebagai--hingga delapan kartu kredit. Penjualan produk segera melonjak - lebih dari 1.000 terjual dalam satu jam - meskipun itu belum benar-benar diproduksi, dan tidak ada di tangan konsumen mana pun.
berapa tinggi lacey chabert?
'Startup ini hanya memiliki sedikit peluang untuk membuat kesan yang tepat kepada audiens mereka, dan apa pun yang dapat Anda lakukan untuk mengontrolnya adalah cerdas,' kata Chattha.
Bahaya Inheren dari Menjadi Stealth
Taktik tersebut, yang tidak asing bagi perusahaan-perusahaan dari ledakan dot-com pertama, menjadi sangat populer tahun lalu. Startup terbaru pendiri Twitter Biz Stone, aplikasi tanya jawab bernama Jelly , baru saja keluar dari mode siluman bulan ini. Perusahaan mendapat banyak jus dari jurnalis sesekali yang bertanya-tanya apa yang sebenarnya dilakukan Stone and Co. Ada startup dompet bitcoin bitwal , yang telah mengumpulkan .000 dalam investasi; ada denting , tampaknya sebuah perusahaan rintisan pembayaran seluler yang mengumpulkan juta sejak 2011 dan cukup bungkam tentang masa depannya; ada Sambatan , sebuah proyek oleh salah satu pendiri GroupMe (pendiri lainnya diduga bekerja di perusahaan lain sehingga sebenarnya namanya diam-diam tidak diketahui.
Apa pun yang terjadi pada pengguna yang membutuhkan untuk menguji--dan membuktikan kelayakan-- ide awal , strategi banyak orang besar Silicon Valley, termasuk Paul Graham, terompet? Dan apa yang terjadi dengan manfaat dari bicarakan idemu dengan siapa saja yang mau mendengarkan untuk membantu memvalidasi asumsi Anda?
Jason Freedman, salah satu pendiri 42 Lantai , situs pencarian ruang kantor , memiliki ditulis tentang perbedaan antara membuka ide Anda kepada pengguna awal untuk menguji dan menutupnya dari dunia hingga peluncuran resmi. Dia mengatakan ada banyak manfaat yang dirasakan di sana untuk peluncuran yang terkoordinasi, seperti perusahaan terakhir Sean Parker, jam tayang , yang dialami pada tahun 2012. Namun ada lebih banyak tekanan juga--karena Anda meminta seluruh dunia untuk melihat Anda sekaligus. (Peluncuran khusus itu, demonstrasi langsung gaya Apple, penuh dengan gangguan. Perusahaan kemudian berjuang untuk menjaga timnya tetap bersama dan teknologinya maju. Itu tidak pernah benar-benar lepas landas .
'Lebih baik salah untuk kelompok pengadopsi awal yang pemaaf,' kata Freedman. 'Ketika Anda melakukannya secara sembunyi-sembunyi, Anda harus melakukannya dengan benar di versi satu. Mengapa Anda menginginkan begitu banyak tekanan?'
Cracking di bawah tekanan bukanlah bahaya yang paling signifikan untuk memulai periode kerahasiaan pra-peluncuran, kata Freedman. Dia mengatakan bahaya yang lebih besar adalah mempercayai kekayaan intelektual Anda - ide Anda - adalah suci, dan tidak memerlukan pengujian atau umpan balik.
berapa umur jennifer dari perang pengiriman
'Kebanyakan perusahaan oleh pengusaha baru tidak benar-benar masuk ke mode siluman karena itu adalah bagian dari beberapa strategi brilian - mereka masuk ke mode siluman karena mereka naif,' katanya. 'Keindahan trek mode siluman, memungkinkan mimpi itu berlanjut. Hasil akhir dari peluncuran mayoritas startup di luar sana tidak ada yang peduli.'
Semua dalam Game
Tentu saja masih ada kegunaan yang sah untuk pendekatan bungkam. Dan memiliki strategi peluncuran pers yang kedap udara berarti sesuatu yang berbeda untuk setiap perusahaan yang berbeda.
Coravin adalah perusahaan yang dibentuk pada tahun 2011 yang membuat produk dengan nama yang sama yang mengekstrak anggur dari botol gabus sambil membiarkan gabusnya tetap utuh. Itu adalah inovasi untuk industri anggur kelas atas, memungkinkan restoran untuk menyajikan satu gelas dari botol yang lebih mahal, dan memungkinkan vinyard untuk menguji kualitas anggur tua. Tetapi perusahaan telah membuat perjanjian embargo yang ketat dengan wartawan, dan mengharuskan sommelier dan mitra industri untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan saat dalam mode sembunyi-sembunyi.
Mengapa? Itu tidak semata-mata untuk melindungi gagasan itu. Ketika produk diluncurkan pada Juli 2013, paten perusahaan sudah tersedia secara online untuk umum. Sebaliknya, perhatian utama perusahaan adalah potensi longsoran pers yang buruk. Para pendiri tahu ada ketidakpercayaan spekulatif yang merajalela terhadap jenis teknologi yang digunakan perusahaan. Menurut presiden dan CEO Coravin, Nick Lazaris, perusahaan ingin meluangkan waktu untuk memamerkan produk, secara langsung, kepada jurnalis, kritikus restoran, dan influencer sebelum diluncurkan: 'Ada semua skeptisisme di luar sana. Cara Anda meyakinkan skeptis adalah Anda membiarkan mereka mengujinya sendiri.'
Perusahaan memilih seseorang yang mereka juluki sebagai 'influencer utama' di dunia anggur, Robert Parker , dan mencabut embargonya terlebih dahulu, sehingga dia bisa memposting video aksi Coravin. Banyak pers lainnya (sebagian besar positif) mengikuti.
'Seluruh konsep 'baru' sangat berharga. Orang-orang dibanjiri berita sepanjang waktu, dan pemasaran mengklaim bahwa mereka tidak percaya,' kata Lazaris. 'Bagian lain dari itu adalah bahwa dunia anggur adalah dunia yang sangat terhubung dan sangat didorong oleh para influencer. Kami membuat itu berhasil untuk kami.'
Selain melindungi kekayaan intelektual seseorang, dan skeptis sekolah, ada juga fakta bahwa tetap diam tentang agenda perusahaan yang masih baru dapat menghilangkan gangguan tertentu - katakanlah, keluhan pelanggan atau pers yang terikat - untuk karyawan dan manajer.
'Di dunia ini dengan segala sesuatu yang sangat transparan di media sosial, dan mengelola semua saluran komunikasi ini, ini juga merupakan pendekatan yang bagus untuk tidak terganggu,' kata Chattha, mengangguk kepada perusahaan rintisan yang menghargai karyawan mereka tetap 'kepala dingin' sambil membangun produk.
Freedman menunjukkan satu jenis pengusaha lain yang dapat menggunakan mode siluman untuk keuntungannya (itu satu-satunya kelompok yang menurutnya harus mencobanya, sungguh): pengusaha serial yang di masa lalu telah membangun perusahaan terkemuka.
'Mereka bisa bermain game - apakah itu untuk melindungi IP mereka atau mendapatkan publisitas,' katanya. 'Terus terang, mereka telah membuktikan bahwa mereka tahu apa yang mereka lakukan, dan mereka punya uang untuk mendukungnya.'
