Ketika Garrett Leight mendirikan label kacamatanya sendiri pada tahun 2010, di dekat titik nadir Resesi Hebat, Garrett Leight California Optik (GLCO) mewakili salah satu dari sedikit titik terang dalam ekonomi yang suram. Satu-satunya putra Larry Leight, salah satu pendiri terkenal dan direktur kreatif lama Oliver Peoples, Garrett tampaknya ditakdirkan untuk menjadi salah satu nama terkemuka di industri kacamata. Tapi lebih dari namanya, itu adalah kecintaan Garrett pada optimisme cerah dan gaya riang California Selatan yang menarik konsumen di seluruh dunia. Pada dasarnya California, desain modern dan modis GLCO segera menjadi favorit bintang seperti Brad Pitt, Leonardo DiCaprio, Kardashians, dan Mandy Moore. Milenium mengadopsi merek secara massal, dan GLCO sekarang dijual di lokasi di seluruh dunia. Garrett berbicara dengan kami dari kantor pusatnya di Los Angeles untuk membagikan apa yang paling dia sukai tentang gaya hidup California Selatan, rahasianya untuk menjadi wirausahawan yang sukses, dan mengapa melanjutkan warisan keluarga terkadang lebih sulit daripada memulai dari awal.
Merek Anda--Garrett Leight California Optical--dianggap sebagai salah satu label paling modis dalam kacamata, namun beberapa orang mungkin lebih mengenal merek terkenal yang didirikan ayah Anda pada tahun 1987, Oliver Peoples. Bisakah Anda memberi tahu kami tentang sejarah keluarga Anda di industri kacamata dan bagaimana Anda bisa meluncurkan label Anda sendiri?
Saya dibesarkan di industri kacamata. Ayah saya, Larry Leight, adalah salah satu pendiri merek kacamata ikonik Oliver Peoples, dan ibu serta paman saya juga merupakan bagian dari bisnis tersebut. Pada tahun 1987, ia meluncurkan Oliver Peoples. Itu menjadi sukses besar. Tentu saja, seperti banyak anak yang dibesarkan dalam bisnis keluarga, saya tidak ingin ada hubungannya dengan itu. Saya hanya ingin berolahraga, mendengarkan musik, dan bergaul dengan teman-teman saya dan bermain video game.
Baru setelah kuliah, ide tentang kacamata mulai menginspirasi dan memotivasi saya. Saya bekerja di toko kacamata ayah saya. Saya menemukan bahwa ada sesuatu yang sangat istimewa tentang mengenakan kacamata pada orang-orang dan membuat mereka bahagia. Anda benar-benar hanya mendapatkannya di pengaturan ritel. Bekerja untuk ayah saya di Oliver Peoples, saya memiliki kesempatan untuk merekayasa balik semua yang telah terjadi dengan merek--dari pertumbuhan dan budayanya hingga desain, manufaktur, dan pemasarannya. Itu adalah pengalaman dunia nyata, tetapi sangat mirip dengan pergi ke sekolah pascasarjana. Kacamata, penglihatan, dan gaya adalah bidang yang sensitif--bagaimana orang melihat dan bagaimana penampilan mereka sangat penting--dan saya belajar bahwa keluarga kami memiliki pandangan unik tentang cara membuat kacamata modis dengan nuansa klasik.
Pada titik ini, saya tahu bahwa jika saya ingin membangun merek saya sendiri, ritel harus menjadi inti dari semuanya. Saya telah belajar bahwa bekerja untuk ayah saya di Oliver Peoples, dan saya ingin belajar lebih banyak tentang itu sendiri. Jadi saya membuka toko multi-merek di lingkungan saya di Abbott Kinney Boulevard di Venesia pada tahun 2009, dan saya menjual kacamata dan segala macam barang lainnya. Ayah saya dan saya menemukan semua bingkai antik tua ini di arsip, dan kemudian saya membawa beberapa teman dan keluarga yang membuat sepatu bot dan pakaian. Itu adalah lingkungan keluarga yang sangat nyata, lokal. Pelanggan kami adalah server lokal, dan bartender, dan seniman.
Saat itulah saya belajar bahwa menjadi pengusaha sukses adalah tentang memecahkan masalah - dan semakin sederhana masalahnya, semakin baik. Dalam hal ini, dengan toko multi-merek saya, masalah utama yang saya pecahkan adalah tidak adanya ahli kacamata di Abbott Kinney. Jadi kami memecahkan masalah itu. Lebih baik lagi, kami melakukannya secara otentik dengan merangkul dan memajukan gaya lokal California Selatan. Tak lama, kami mendarat di The New York Times dan Jurnal Wall Street , dan itu benar-benar membuat kami maju.
Setelah toko itu mulai beroperasi, saya merasa siap untuk mengembangkan koleksi kacamata saya sendiri--Garrett Leight California Optical. Ini terjadi pada 2010, tepat di tengah-tengah Resesi Hebat. Meskipun itu mungkin terdengar seperti waktu yang buruk, itu pada akhirnya membantu kami. Kami berada dalam kategori yang tidak melakukan banyak hal, jadi tidak terlalu kompetitif, dan kami menonjol sebagai merek yang optimis dan cerah selama masa suram.
Secara keseluruhan, percakapannya adalah, 'Tidak ada yang melakukan apa pun saat ini. Tidak ada yang membeli.' Tapi itu tidak benar. Orang-orang membeli. Mereka hanya membeli lebih cerdas. Mereka membelanjakan uang mereka untuk hal-hal yang penting bagi mereka—hal-hal yang mereka butuhkan, hal-hal yang mereka kenali, dan hal-hal yang membuat mereka bahagia. Dan karena cara saya membangun merek ini, kami mencentang semua kotak itu.
Anda dibesarkan di California Selatan, dan merek yang Anda bangun berakar kuat dalam gaya hidup itu. Tampaknya asli, seperti itu berasal dari hati. Apa yang paling Anda sukai dari kawasan ini, dan bagaimana manifestasinya di GLCO?
Aku tidak tahu apa yang aku suka paling tentang California Selatan, tetapi saya akan memberi tahu Anda beberapa dari banyak hal yang saya sukai tentang tinggal di sini:
Saya suka cuaca. Saya pikir cuaca California yang cerah itu sendiri telah memberi tahu beberapa desain yang cukup bagus, terutama yang berkaitan dengan seni dan arsitektur.
Saya suka akses ke pantai dan gaya pantai. Saya tinggal di Pantai Venice, dan ada sesuatu dalam budaya asli yang santai di sini yang saya nikmati dan kagumi. Ini santai. Riang.
Saya menyukai musiknya. Dari Doors to the Chili Peppers hingga Tupac, Los Angeles memiliki generasi suara yang hebat. Sebagai generasi keempat California, saya cukup beruntung tumbuh dengan mendengarkan semua itu.
Saya mencintai orang-orang. Anda mendapatkan campuran aneh yang tidak Anda dapatkan di tempat lain karena orang datang ke sini untuk semua alasan yang berbeda--apakah itu untuk bekerja di Hollywood, mode, musik, atau apa pun itu. Tidak ada kota lain selain L.A. yang memilikinya. Ini adalah ibu kota hiburan dunia, dan itu menghibur saya setiap hari.
Saya suka gaya hidup California yang sehat. Itu baik untuk menjadi sehat dan santai. Saya mengerti bagaimana Anda bisa membuat lucu Live Sabtu Malam skit keluar dari bagaimana kita jenis komoditi hidup sehat. Tapi itu lebih baik daripada stres, makan buruk, dan marah sepanjang waktu. Kami memiliki keseimbangan kehidupan kerja yang hebat di sini. Mungkin kita menghasilkan lebih sedikit pekerjaan daripada yang kita bisa karena keseimbangan yang sehat itu, tapi jujur itu tidak masalah. Kami membuat dampak pada dunia.
Saya terobsesi dengan California, dan saya telah menyalurkan cinta sejati saya untuk tempat ini melalui merek saya sejak awal. Banyak orang berbagi cinta itu. Sejak hari pertama, orang-orang berkata, 'Saya ingin gaya itu. Saya ingin menjadi bagian dari alam semesta yang bahagia, eklektik, kreatif, karena tidak ada di tempat lain.'
Bagaimana perspektif Anda tumbuh di industri kacamata memengaruhi cara Anda membangun GLCO?
Sejak awal, saya tahu untuk mengelilingi diri saya dengan orang-orang yang tepat. Ketika ayah saya memulai Oliver Peoples, dia memiliki teman dan keluarga di sekitarnya, dan itu membuat perbedaan besar ketika Anda meluncurkan sebuah merek. Rekrutan nyata pertama saya adalah Elena, teman dan kepala desainer saya. Dia membantu mengembangkan lini pertama kerangka prototipe kami. Saya memiliki selera fashion yang baik, tetapi saya bukan seorang desainer. Saya lebih tertarik dengan visi merek, budaya perusahaan, dan memahami pasar serta bagaimana kami dapat memengaruhinya.
Saya juga tahu bahwa jika saya ingin menamai perusahaan dengan nama saya sendiri, saya harus menjadi wajah merek--dan bukan hanya dalam materi pemasaran. Jadi, untuk perjalanan penjualan pertama saya, saya secara pribadi mengirim email ke 100 akun potensial di Eropa, dan kemudian saya melakukan perjalanan dengan kereta api ke mereka semua dengan tas kerja yang penuh dengan 48 desain bingkai pertama. Jika akun-akun itu akan memberi tahu saya tidak, saya ingin mendengar persis mengapa, secara pribadi, karena saya menolak untuk gagal. Semua orang mengatakan ya. Sebenarnya, ada seorang pria di Amsterdam yang mengatakan tidak pada awalnya, tetapi saya hanya menatapnya sampai dia mengalah dan memesan 'kurang dari sembilan'--pemesanan minimum.
Ketika saya kembali dari perjalanan pertama ke Eropa, saya duduk di depan dokumen Excel dan mulai memesan ulang dengan pabrik kami. Saya seperti, '300 dari mereka ... um ... tunggu. Mungkin lebih? Atau mungkin kurang?' Saya menyadari saat itu juga bahwa saya salah. Saya menempatkan urutan pertama itu dalam diri saya sebaik mungkin, tetapi kemudian saya segera menyewa seorang perencana dengan tujuan membangun secara bertanggung jawab untuk jangka panjang. Itu adalah contoh lain dari mengelilingi diri Anda dengan orang-orang yang tepat, dan itu diinformasikan oleh pengalaman saya di Oliver Peoples.
Ayah Anda adalah salah satu desainer paling terkenal dalam sejarah industri ini, namun Anda telah berhasil mengukir sesuatu yang sepenuhnya milik Anda sendiri. Bagaimana rasanya meluncurkan merek Anda sendiri di industri yang masih terpikat dengan desain dan estetika ayah Anda?
Tanpa pertanyaan, saya membangun warisan di sini. Ayah saya adalah salah satu desainer kacamata terbesar di dunia. Dia mengubah seluruh industri, dan dia melakukannya dari sini di Los Angeles bersama ibu dan paman saya. Tapi banyak orang yang tidak mengetahuinya. Mereka mungkin pernah mendengar tentang Oliver Peoples, tetapi bukan keluarga saya. Jadi, ketika saya membuat merek saya sendiri, saya menamakannya dengan nama saya sendiri karena saya merasa nama Leight membutuhkan sedikit lebih banyak pengakuan terhadap konsumen. Melanjutkan warisan keluarga kami di industri ini adalah sesuatu yang menginspirasi saya setiap hari.
Tentu saja, akan selalu ada orang yang berkata, 'Yah, ayahnya ada di industri, jadi dia punya kaki.' Atau 'Keluarga itu berkantong tebal, jadi mudah bagi mereka.' Tidak benar. Ini hanya beberapa kesalahpahaman umum. Pada kenyataannya, saya berpendapat bahwa mengikuti jejak orang tua yang sukses bisa lebih sulit daripada menjadi yang pertama dalam keluarga untuk melakukan sesuatu. Meluncurkan bisnis yang sukses--mendapatkan perpaduan sempurna dari semuanya--cukup menantang. Tetapi ketika Anda adalah putra seorang legenda, beberapa orang tidak menginginkan perubahan.
Kami akan mengatakan, 'Garrett Leight berbeda dari Oliver Peoples. Kami lebih muda, mereknya berbeda, dan kami memiliki target pelanggan yang berbeda.' Tetapi beberapa akun akan mengatakan, 'Yah, kami tidak ingin berbeda. Kami menginginkan Oliver Peoples.' Mereka hanya ingin kita menjadi sama, karena Oliver Peoples adalah merek yang sudah mapan, dan itu membuat segalanya lebih mudah bagi mereka di sisi penjualan. Jadi, menjadi bagian dari dinasti sebenarnya bisa mempersulit Anda untuk menempuh jalan Anda sendiri dan mendapatkan rasa hormat dari orang lain.
Anda juga menentang persepsi bahwa Anda mudah melakukannya. Orang-orang melihat Anda secara berbeda, dan mereka memperlakukan Anda secara berbeda. Orang-orang di industri akan mendatangi saya dan berkata, 'Kami tahu ayahmu melakukan segalanya di belakang layar. Itu bagus untukmu!' Saya hanya tersenyum dan berkata, 'Terima kasih.' Jika itu yang diyakini sebagian orang, maka bagus. Apa pun yang diperlukan untuk membawa mereka!
Dengan GLCO, kami telah menciptakan sesuatu yang nyata dari kami sendiri. Sekarang, ini benar-benar hanya tentang mencari tahu seberapa jauh kita ingin mengambilnya.
Kami sedang dalam proses mencari tahu sweet spot kami. Seberapa besar kita membiarkan hal ini tumbuh? Saya tidak yakin apakah saya ingin membangun bisnis senilai 0 juta. Itu mungkin membutuhkan banyak pengorbanan. Saya tidak ingin mengorbankan merek ini dan budaya yang telah kami ciptakan dengan mengambil jalan pintas, menempelkannya di pabrik saya, dan memeras setiap diskon terakhir dari mitra saya. Saya tidak ingin merek asli yang kami bangun ini menjadi terlalu korporat.
Di dunia yang sempurna, saya tidak pernah ingin sepenuhnya tidak terlibat dengan merek saya. Saya ingin tumbuh dan melindungi warisan yang saya bangun ini untuk seumur hidup. Suatu hari nanti, saya ingin sekali dapat meneruskannya kepada anak-anak saya jika mereka ingin terlibat.
Saran apa yang akan Anda tawarkan kepada orang lain yang ingin membangun merek ikonik yang bertahan lama seperti milik Anda?
Bersantai. Seluruh 'Saya hanya ingin memulai sebuah perusahaan dan menjualnya sebelum saya berusia 21'? Pertama, itu sangat sulit dilakukan. Selain itu, Anda akan menghabiskan sisa hidup Anda untuk mencari kebahagiaan, jadi segeralah terapi. Anda akan membutuhkannya, karena Anda akan belajar sangat sedikit dalam proses itu.
Sebaliknya, cari tahu apa yang membuat Anda bahagia. Tentu, selalu sulit untuk menjawabnya. Dan butuh waktu lama bagi orang untuk mencari tahu. Jadi luangkan waktu Anda. Bahkan jika Anda harus mengantarkan pizza sampai saat itu. Dan begitu kamu mengerti apa yang sebenarnya membuatmu bahagia, kejarlah sampai kamu tidak bisa mengejarnya lagi. Tetapi beradaptasilah saat Anda mengetahuinya! Jika Anda ingin menjadi seorang musisi, dan Anda tidak terlalu mahir dalam hal itu, jangan membakar segalanya sampai habis. Anda harus memiliki kesadaran diri untuk beradaptasi. Mungkin Anda bekerja di studio. Mungkin Anda bekerja di toko gitar. Temukan cara untuk bekerja di sekitar musisi. Dengan begitu, percakapan akan selalu tentang apa yang Anda sukai.
Saya kira apa yang saya katakan adalah ini: Cobalah untuk menemukan apa yang benar-benar membuat Anda bahagia, pelajari sebanyak mungkin tentangnya secara manusiawi, dan terapkan diri Anda dalam kategori itu sampai Anda mengetahui di mana Anda cocok. Setidaknya , Anda akan dikelilingi oleh apa yang Anda cintai sepanjang waktu.
Jika Anda tidak melakukan itu--jika apa yang Anda cintai sudah berakhir sana dan apa yang kamu lakukan sudah berakhir sini --lupakan saja! Anda akan sangat sengsara. Anda akan menghabiskan sisa waktu luang Anda untuk mencoba melakukan apa yang Anda sukai, dan Anda hanya akan menderita. Apa yang Anda cintai dan apa yang Anda lakukan akan sama-sama menderita.
Secara terpisah, sukseskan dengan melakukan sesuatu yang lebih baik atau berbeda. Apa hal unik yang Anda bawa ke ruang Anda? Apa yang telah dicoba orang lain tetapi belum dapat melakukan seperti Anda? Dalam kasus kami, tidak ada merek kacamata lain seperti Garrett Leight. Betulkah. Saya orang yang mencintai L.A., punya anak, suka golf, makanan, olahraga, dan tidak sempurna.
pernikahan dana dan matt steffanina
Mark Miller adalah chief strategy officer di Team One, agensi media, digital, dan komunikasi terintegrasi, dan penulis bersama Warisan dalam Pembuatan (McGraw-Hill Education).
