siapa? Jack the Ripper ? Itulah pertanyaan yang ingin dijawab oleh ratusan penyelidik, sejarawan, dan penulis. Sekarang seorang pria, setelah 20 tahun penelitian dan penyelidikan--termasuk penggalian kuburan dan tes DNA--telah memutuskan dia tahu persis siapa Jack the Ripper sebenarnya.
Kakek buyutnya sendiri.
Mulai malam ini jam 10 malam. tentang Sejarah, seri terbatas delapan bagian Ripper Amerika mengikuti Jeff Mudgett saat dia menunjukkan buktinya.
Tapi ceritanya lebih dalam dari keyakinan Mudgett bahwa dia adalah cicit dari Jack the Ripper--dia sudah tahu, tanpa keraguan, bahwa dia adalah keturunan dari salah satu pembunuh berantai pertama yang didokumentasikan.
'Ketika saya berusia 40 tahun,' kata Mudgett, 'di sebuah pesta makan malam keluarga, kakek saya mengungkapkan rahasia yang mengerikan. Nenek saya telah melakukan pekerjaan di garis keturunan keluarga kami dan kakek saya berkata, 'Kamu harus membiarkan anjing tidur berbohong' dan kemudian dia memberi tahu kami tentang kakeknya, H.H. Holmes. Dia telah merahasiakannya dari nenekku; seandainya dia tahu, dia mungkin tidak akan menikah dengannya.'
Mungkin tidak. Herman Webster Mudgett adalah seorang dokter dari New Hampshire yang, setelah meninggalkan istri dan anak pertamanya, mengubah namanya menjadi H.H. Holmes sebagai penghormatan kepada detektif fiksi. Dia mendarat di daerah Chicago setelah lari dari tuduhan keracunan, pembunuhan, dan penipuan. Dia mulai bekerja di toko obat, menipu pemiliknya, membeli banyak di seberang jalan, dan membangun gedung tiga lantai yang mencakup toko obat dan apartemen--ditambah 'fasilitas' lainnya seperti kamar kedap udara, pintu jebakan, dan ruang bawah tanah yang penuh dengan tong asam, lubang kapur, dan krematorium.
Kemudian bangunan itu dikenal sebagai Kastil Pembunuhan , di mana Holmes menargetkan wanita yang datang ke Chicago untuk mencari pekerjaan. (Untuk cerita lengkapnya, lihat karya Erik Larson yang luar biasa Iblis di Kota Putih .)
'Holmes membayar kuliah dengan merampok kuburan dan menjual kerangkanya,' kata Mudgett. 'Dia menghasilkan .000 untuk sebuah kerangka -- pada tahun 1880-an.'
Jadi bagaimana Holmes berubah dari penipu dan perampok kuburan... menjadi pembunuh? 'Saya percaya Holmes melihat perampokan kuburan sebagai hal yang menguntungkan,' kata Mudgett, 'tetapi menyadari bahwa membentuk tim untuk merampok kuburan pada jam 1 pagi terlalu sulit dan memakan waktu. Jadi dia memutuskan untuk memotong langkah dan, bukannya merampok kuburan, membunuh orang untuk mendapatkan kerangka mereka.'
Seperti yang dikatakan Mudgett, 'Akhir 1800-an adalah waktu yang tepat untuk menjadi pembunuh berantai. Penegakan hukum kewalahan; ribuan orang hilang, beberapa karena pilihan, beberapa tidak, setiap tahun. Jadi Holmes membangun sebuah hotel dua mil dari Pameran Dunia. Dia tahu ribuan orang akan berduyun-duyun ke kota.'
Itu di luar spekulasi, tapi tetap saja: Holmes adalah Jack the Ripper? Setelah bertahun-tahun bekerja, Mudgett mengumpulkan cukup banyak bukti untuk memberikan TED Talk yang diterima dengan baik tentang masalah ini. Kemudian History terlibat, Mudgett dan tim melakukan penelitian tambahan yang ekstensif... dan setahun kemudian, serial tersebut akan ditayangkan.
Tetapi bagi Mudgett, perjalanannya lebih dari sekadar membuktikan bahwa nenek moyangnya adalah Jack the Ripper.
'Begitu banyak hal yang muncul selama proses ini,' kata Mudgett. 'Kebutuhan manusia untuk menentukan asal usul, mengidentifikasi, warisan, dan bahkan iman ... pemikiran tentang hidup dan mati, dan apakah kita harus membiarkan orang mati beristirahat dengan damai ... semua pikiran itu muncul, dan mereka mengubah cara berpikir saya. tentang sejumlah hal yang sangat penting yang saya anggap remeh. Ketika kami menggali mayat, ada semua ilmuwan dan antropolog di sana, helikopter berputar-putar di atas, dan itu mengejutkan saya tepat di antara mata: Ini bukan pencarian Indiana Jones. Ini adalah orang-orang yang nyata. Para korban adalah orang-orang nyata. Mereka pantas mendapatkan lebih dari yang kita berikan kepada mereka, dan keluarga mereka berhak mengetahui kebenaran, bahkan bertahun-tahun kemudian.'
istri dan anak patrick warburton
Namun, saya harus bertanya: Apakah H.H. Holmes dan Jack the Ripper adalah orang yang sama?
'Saya benar-benar percaya H.H. Holmes adalah Jack the Ripper,' kata Mudgett. 'Fakta bahwa pria itu bisa melakukan pembunuhan itu jelas bagi saya, dan bukti kami--milik saya, dan apa yang tim Sejarah dan saya temukan selama setahun terakhir--akan merinci hal itu kepada penonton.
'Dan dalam prosesnya, Anda akan mempelajari kejeniusan jahat dari seorang pembunuh yang benar-benar patologis; seperti yang bahkan Holmes katakan, 'Saya dilahirkan dengan iblis di dalam diri saya.''
