harga bensin telah banyak berputar-putar akhir-akhir ini, untuk kekhawatiran konsumen dan counter kacang perusahaan sama. Salah satu perusahaan wirausaha yang tidak keberatan dengan volatilitas adalah GasBuddy.com. Melalui serangkaian aplikasi dan situs web , bisnis mengumpulkan dan menerbitkan informasi yang dibuat pengguna tentang harga gas secara blok demi blok.
Jason Toews dan Dustin Coupal mendirikan bisnis di Minneapolis pada Juni 2000. Saat itu, Toews bekerja sebagai programmer komputer dan Coupal adalah seorang dokter mata. Mereka memulai serangkaian ide untuk memulai web, dan akhirnya memutuskan untuk membuat situs untuk membantu orang menemukan harga gas lokal termurah, tanpa harus berkendara jarak jauh.
'Saya mulai menelepon ke pom bensin untuk melihat siapa yang memiliki harga terendah, dan mereka tidak memberi tahu saya,' kata Toews. 'Jadi saat itulah kami tahu kami punya ide.'
Para mitra memelihara situs web selama dekade berikutnya, membujuk pengemudi untuk masuk dan berbagi harga gas. Tentu saja, situasinya tidak ideal. Pengguna harus menuliskan atau mengingat harga, dan mereka harus ingat untuk memasukkannya setelah mereka tiba di rumah atau tiba di tempat kerja. Data tidak dikirimkan secara real time, dan kesalahan mungkin terjadi. Situs mengumpulkan data secara perlahan dan pasti, tetapi tidak sempurna.
Kemudian, pada tahun 2009, para mitra menyadari keterbatasan situs dapat diperbaiki dengan serangkaian aplikasi seluler. Seorang pengguna dapat memasukkan informasi harga, atau mencarinya, dari teleponnya. Jadi perusahaan meluncurkan aplikasi Android dan iPhone akhir tahun itu, dan mereka langsung populer. (Pada satu titik, aplikasi Android naik setinggi No. 2 di daftar paling populer untuk seluruh toko aplikasi Google Android, di belakang hanya aplikasi game cabul yang disebut Ow My Balls!)
Saat ini, enam juta orang telah mengunduh aplikasi di sana, dan rata-rata 50.000 unduhan lainnya terjadi setiap hari. Meskipun situs web, GasBuddy.com, masih menarik lebih banyak lalu lintas, jumlah pengguna yang datang ke GasBuddy melalui perangkat seluler akan segera melampaui mereka yang merasakan merek secara online.
Tentu saja, mengambil bisnis web tradisional dan memecahnya melalui aplikasi tentu melibatkan tantangan. Pertama, ada rintangan teknologi yang harus dilewati. 'Dengan aplikasi, jelas ada beberapa platform berbeda yang perlu Anda kembangkan dan pengkodeannya berbeda pada masing-masing platform,' kata Toews. 'Anda dapat menggunakan kembali beberapa hal tetapi sebagian besar Anda perlu mengembangkan masing-masing secara mandiri, dan harus melibatkan pengembang yang berbeda.'
Lalu ada pertanyaan tentang model bisnis. Aplikasi ini gratis untuk diunduh dan mitra telah memilih untuk tidak memasang iklan di aplikasi mereka. Pemikirannya adalah bahwa aplikasi membantu membangun merek, yang membantu situs web memperluas pemirsanya, tempat iklan ditayangkan. 'Hal utama adalah mendapatkan lebih banyak data,' kata Toews, yang telah menjadi semacam guru industri energi.
Jadi apa yang akan terjadi selanjutnya bagi perusahaan, yang telah berkembang dengan cara baru dan inovatif dalam dua tahun terakhir? Toews ingin melihat GasBuddy berkembang menjadi mesin prediksi. 'Kami ingin memperingatkan orang-orang sebelumnya ketika harga gas naik, jadi kami sedang berupaya menciptakan sistem peringatan dini untuk orang-orang sehingga mereka dapat menghemat,' kata Toews.
Mike Hofman adalah editor Inc.com.
ian veneracion tinggi di kaki
