Anda mungkin belum pernah mendengar tentang Eren Niazi, tetapi Anda pasti pernah mendengar tentang teman-temannya.
Siapapun yang pernah bertemu Niazi pasti pernah mendengar cerita tentang mereka. Mereka termasuk dua Steve paling penting di Silicon Valley: pendiri Apple Steve Jobs dan Steve Wozniak. Jobs, penemu iPhone, membawa Niazi muda di bawah sayapnya dan meluangkan waktu untuknya hanya satu minggu sebelum kematiannya akibat kanker pada tahun 2011. Pendiri Facebook Mark Zuckerberg juga seorang teman; dia mengundang Niazi untuk menemaninya ke Nasdaq pada hari dia membunyikan bel pembukaan untuk menandai IPO Facebook dan hancur ketika Niazi mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa berada di sana.
Jika Anda seorang penggemar sepak bola, Anda juga tahu mitra bisnis Niazi, Patrick Willis, gelandang All-Pro yang tiba-tiba dan secara mengejutkan meninggalkan San Francisco 49ers pada tahun 2015 untuk mengejar karir di bidang teknologi yang bekerja bersama Niazi di startupnya, Open Source Penyimpanan. Willis mengatakan bekerja dengan Niazi di Open Source adalah kehormatan yang lebih besar daripada apa pun yang telah dia capai di lapangan.
Anda mungkin belum pernah mendengar tentang Niazi, tetapi Anda tahu perusahaan yang dia bantu bangun. Dia membantu membuat kode situs web perusahaan seperti Facebook dan eBay, dan perusahaannya, Open Source Storage, terhitung sebagai klien yang terdiri dari perusahaan teknologi, mulai dari Yahoo hingga Sony hingga AOL.
'Saya hanya suka mengambil pekerjaan yang sulit,' kata Niazi dalam sebuah video promosi dari tahun 2012. 'Semakin sulit pekerjaan itu, lamaran yang paling menuntut, inovasi terbaru adalah apa yang saya selalu terlibat, dan itulah yang saya sukai dan memiliki gairah untuk.'
Ini adalah cerita yang Niazi ceritakan. Mereka yang menghabiskan cukup waktu di sekitarnya sering mendapati bahwa mereka tidak check out, tetapi tidak sampai terlambat.
Niazi adalah pria kurus dengan rambut hitam yang biasanya memakai kacamata tipis tanpa bingkai dan pakaian mencolok. Niazi dikenal karena sikapnya yang karismatik dan menarik. Dia memikat wanita di sekitarnya dan membuat pria yang bekerja dengannya terkesan. Dia bisa terhubung dengan siapa saja dan mendapatkan kepercayaan mereka.
Tak salah jika Niazi sering menyebut kekayaan besar keluarganya. Dengan pakaiannya yang mencolok, perhiasannya yang berkilau, cek besar yang ia tulis, BMW dan Ferrarinya yang menderu, dan sahabat karib NFL-nya yang mengesankan, Niazi memiliki aksesori yang sesuai dengan citra yang ingin ia proyeksikan.
Dia memotong angka yang tidak mungkin, tentu saja, tetapi apa pun mungkin terjadi di Lembah Silikon. Ini adalah tanah meritokrasi, mereka yang bekerja di sana selalu mengatakan, di mana satu-satunya hal yang penting adalah bakat Anda, bukan silsilah Anda. Di dunia ini, investor dan eksekutif tidak peduli dari mana Anda berasal; mereka hanya peduli ke mana Anda pergi. Mereka punya uang untuk dibelanjakan, dan mereka ingin bertaruh pada hal besar berikutnya. Semakin pendek resume, semakin segar idenya.
Siapa yang akan mempertanyakan bonafide Niazi? Siapa yang peduli?
Sebagian besar tidak. Baru pada tanggal 29 September, ketika Niazi ditangkap karena menembaki sebuah rumah yang dia tinggali, menembus banyak peluru melalui helm sepak bola yang dikenakan di Super Bowl dan membahayakan nyawa seorang anak. Saat itulah Willis, pemilik helm itu, mulai mempertanyakan Niazi, keaslian kisahnya yang lebih besar dari kehidupan, dan apa yang telah dilakukan eksekutif teknologi dengan jutaan uangnya.
Awal bulan ini, Inc . melaporkan gugatan yang diajukan di Pengadilan Tinggi Santa Clara County atas nama Willis. Gugatan tersebut menuduh Niazi melakukan penipuan dan pelanggaran kewajiban fidusia. Gugatan itu menuntut lebih dari $ 2 juta dalam real estat yang disengketakan dan kerusakan moneter yang belum ditentukan. Gugatan kedua yang sebelumnya tidak dilaporkan diajukan oleh Willis lebih jauh ke selatan, di Pengadilan Tinggi San Benito County. Gugatan itu menimbulkan tuduhan yang sama dan menuntut setidaknya $ 1 juta dalam kerusakan real estat yang disengketakan.
Bagi lebih dari beberapa orang di masa lalu Niazi, apa yang dia lakukan pada Willis tidak terlalu mengejutkan, melainkan puncak karier, karier yang tidak dihabiskan untuk coding dan memotong transaksi bisnis, melainkan menipu, menipu, menipu. , over-charging, shortchanging, dan berbohong kepada orang-orang di sekitarnya. Setidaknya dua mantan rekan bisnis telah pergi ke FBI dengan informasi tentang Niazi, meskipun agen tersebut tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkal adanya penyelidikan.
Orang-orang ini tahu bahwa Niazi tidak seperti yang dia inginkan, tidak jauh. Tetapi bahkan mereka tidak tahu sejauh mana kemampuannya.
Sekarang mereka tahu, mereka takut. Sejumlah sumber Inc . didekati untuk cerita ini setuju untuk berbicara hanya dengan syarat anonim atau menolak untuk berbicara sama sekali, dengan alasan ketakutan bahwa Niazi akan berusaha untuk membalas setelah pembebasannya dari penjara, yang terjadi pada hari Kamis.
Gagasan bahwa dia akan mengejar orang yang pernah dia sebut teman terlalu masuk akal, kata salah satu sumber tersebut. 'Dia tidak punya perasaan untuk orang-orang ini. Tidak ada rasa bersalah atau penyesalan di sana.'
Pewaris turtleneck
Pertama kali banyak orang di industri teknologi mendengar nama Eren Niazi datang pada tahun 2014 ketika The Street menerbitkan sebuah karya berjudul ' Steve Jobs dari Apple Akan Melihat Dirinya di Pelopor Teknologi Eren Niazi . '
Artikel tersebut menceritakan tentang seorang pengusaha ambisius yang mendirikan Open Source Storage pada tahun 2001, ketika ia berusia pertengahan 20-an. Pelanggan perusahaan muda itu berkisar dari Friendster hingga Facebook dan NASA, klaim artikel itu. Dengan Facebook saja, 'Upaya Penyimpanan Sumber Terbuka untuk raksasa media sosial itu menghasilkan pendapatan ,5 miliar untuk penyimpanan sumber terbuka dan perangkat keras komoditas,' kata artikel itu.
Itu adalah perusahaan yang berada di jalur cepat menuju sukses, tetapi jalannya terhenti ketika Resesi Hebat tiba, kata artikel itu. 'Investor berjuang untuk mengendalikan perusahaan, namun bangkrut. Niazi sedang keluar.'
Namun seperti Jobs, mentornya, Niazi tidak menyerah pada perusahaannya. Pada tahun 2013, ia meluncurkan kembali Open Source Storage, dan dengan cepat, iterasi kedua dari perusahaan mengambil tempat yang sebelumnya ditinggalkan. 'Sejak masuk kembali tahun lalu, perusahaan yang berbasis di Silicon Valley telah menjual 50 juta saham kepada investor swasta (tanpa penilaian yang diungkapkan), meluncurkan 12 lini produk baru, dan melampaui target pendapatannya dalam enam bulan,' kata artikel itu.
Kisah itu menggambarkan sebuah perusahaan dengan segala jebakan kesuksesan Lembah Silikon. Itu persis jenis perusahaan yang akan memicu minat seorang superstar NFL yang tinggal di ibukota teknologi dunia dan mendekati akhir karir sepak bolanya.
Mitra yang tak terpisahkan
Willis dan Niazi bertemu satu sama lain sekitar akhir 2014, menurut tuntutan hukum Willis dan akun publik yang sebelumnya diberikan oleh kedua individu. dalam tekanan . Keduanya bertemu secara kebetulan saat keduanya tinggal di Santana Row, sebuah pusat perbelanjaan trendi dan kompleks perumahan di San Jose.
Setiap kali dia bertemu siapa pun, Niazi dengan cepat menunjukkan pencapaiannya yang luar biasa sebagai pengusaha teknologi dan pembuat adegan. Bagi seorang pemain sepak bola yang tidak memiliki pengalaman dalam bisnis atau teknologi, kisah-kisah itu sangat menarik. 'Patrick itu mudah,' kata sumber itu. 'Dia sedang mencari seseorang untuk membimbingnya dalam bisnis saat dia bersiap untuk meninggalkan sepak bola.'
Kedua tetangga dengan cepat menjadi teman, dan setelah hanya beberapa bulan saling mengenal, mereka juga menjadi mitra bisnis.
Willis bergabung dengan perusahaan pada awal 2015, dalam beberapa minggu setelah pensiun dari sepak bola. Selama karirnya yang didekorasi dengan San Francisco 49ers, Willis telah melakukan 950 tekel, dinobatkan sebagai Defensive Rookie of the Year, dan dipilih ke Pro Bowl dalam tujuh dari delapan musimnya di NFL. Prestasi tertingginya adalah membantu memimpin 49ers ke penampilan Super Bowl. Namun semua itu memucat di samping kebanggaan yang dia rasakan saat bergabung dengan Open Source Storage, kata Willis dalam sebuah wawancara pada bulan September dengan CNBC .
Willis masuk sebagai investor Open Source Storage, anggota dewan perusahaan, dan wakil presiden eksekutif baru untuk kemitraan. Dalam perannya, Willis bertugas mewawancarai kandidat pekerjaan, Dilaporkan . Dan seperti yang dilakukan oleh rekan satu timnya di sepak bola, Willis sangat disukai oleh rekan-rekan barunya.
'Patrick adalah orang terhebat yang pernah saya temui,' kata Gracie Gato, karyawan Open Source Storage dari Maret hingga Mei. 'Dia pria paling manis di dunia.'
Namun, mengenal Willis tidak mudah. Setiap kali Willis berada di kantor, Niazi membuat pensiunan bek itu terisolasi dari orang lain. Ketika seseorang menyapa Willis, Niazi dan dia akan saling berbisik di telinga satu sama lain sebelum akhirnya Niazi berbicara mewakili rekan bisnisnya.
Willis jarang lepas dari pandangan Niazi. Ke mana yang satu pergi begitu pula yang lain. Kedua teman dan mitra bisnis itu bahkan memiliki cincin emas putih dan permata biru yang serasi di jari mereka. Niazi memamerkan teman barunya kepada semua orang yang dia kenal sama bersemangatnya seperti ketika dia menceritakan anekdotnya tentang Zuckerberg dan Jobs -- meskipun dari kejauhan.
'Cara Eren memperlakukan Patrick seperti hewan peliharaan. Dia akan mengaraknya berkeliling seperti 'Lihat aku, aku dengan seorang selebriti,'' kata Gato. 'Itu benar-benar menjijikkan. Itu menjijikkan. Dia mengeksploitasi Patrick habis-habisan.'
Akhirnya, kabar Willis bergabung dengan Open Source Storage mencapai pers teknologi. Pada tanggal 18 Mei, bisa dihancurkan menerbitkan profil cemerlang Willis dan perusahaan. Kisah itu menjadi viral dan lusinan artikel lainnya ditulis tentang aksi kedua legenda sepak bola itu di Lembah Silikon. Hanya satu hari kemudian, berita dari cerita itu mencapai entitas lain yang lebih serius: Biro Investigasi Federal.
Pelapor
Setelah dipekerjakan sebagai insinyur pada bulan Maret dan bekerja di Open Source Storage selama lebih dari dua bulan, Gato menjadi curiga terhadap perusahaannya. Selama itu, dia tidak menulis satu baris kode pun. Dan Niazi memperlakukan semua orang di sekitarnya, kecuali Willis, dengan temperamen yang tidak terduga. Dia akan mempekerjakan dan memecat karyawan sesuka hati, kata beberapa sumber, dan kemungkinan besar dia akan memotong gaji Anda seperti halnya dia memberi Anda kenaikan gaji atau promosi.
Gato sendiri pernah mengalami perilaku tak menentu itu. Tak lama setelah dipekerjakan, dia dipromosikan (tanpa kenaikan gaji) menjadi direktur dukungan pelanggan, tetapi dia tidak pernah melakukan apa pun. Tidak ada pelanggan yang harus didukung karena tidak ada produk untuk dijual. Jangankan 12 lini produk yang diklaim Niazi dalam wawancaranya dengan Jalan .
'Dia tidak tertarik untuk menghasilkan uang atau mendapatkan jenis penjualan apa pun. Sepertinya dia menunggangi uang apa pun yang dia pakai,' kata Gato. 'Sepertinya dia membuat kami tetap di daftar gaji agar terlihat sah.'
Mencurigai, Gato membuat panggilan konferensi, meminta seorang teman untuk menanyakan pertanyaan dasar penjualan kepada koleganya tentang layanan Open Source Storage. Dia curiga Open Source Storage tidak sah, tapi dia perlu mencari tahu, kata Gato.
'Ketika [teman saya] bertanya kepada mereka, 'Apa yang sebenarnya kalian lakukan?' semua orang gagap atas diri mereka sendiri,' kenang Gato. 'Saat itulah saya mengetahui bahwa semua ini bohong.'
Sejauh yang Gato bisa kumpulkan, satu-satunya sumber pendapatan Open Source Storage tampaknya adalah kekayaan NFL Willis. Gato berhenti pada 6 Mei dan tidak pernah mencairkan cek terakhirnya.
'Saya tahu gaji saya berasal dari Patrick. Saya menolak menerima satu dolar lagi,' kata Gato. 'Saya tahu nasibnya, pemain NFL lain yang bangkrut -- saya tidak bisa menghadapinya.'
Sementara seluruh dunia senang melihat bagaimana Willis akan melakukannya di industri teknologi, Gato semakin khawatir dengan bintang NFL itu.
'Semua tentang Eren Niazi palsu,' tulis Gato dalam catatan yang dikirim ke FBI. 'Dia adalah mimpi terburuk Kapitalis Ventura. Dia gagal membayar hutang, tidak pernah membayarnya. Dia sekarang menggunakan uang pensiunan pemain NFL, dan dia tidak memiliki produk.'
Bersama dengan FBI, dia menjangkau outlet berita. Tidak ada yang mengindahkan peringatan Gato. Dia menyerah. Selama berbulan-bulan, dia berhenti mencoba memperingatkan orang sampai 4 November, hari dia melihat Inc . melaporkan tentang gugatan Willis, di mana dia turun ke Twitter untuk menghubungi reporter ini.
Namun, Gato bukanlah orang pertama yang menghubungi FBI tentang Niazi. Pada tahun 2015, Glenn Carnahan pernah melakukan hal yang sama.
'Dia bisa menjual salju ke orang Eskimo'
Carnahan adalah chief financial officer di Ridgeline Entertainment, sebuah perusahaan produksi TV yang berbasis di Auburn, California. Carnahan, bersama dengan mitra bisnisnya Doug Stanley, memiliki ide untuk membuat saluran TV yang berbasis di News Feed Facebook.
Saat keduanya mencari perusahaan pengembangan yang bisa membangun visi mereka, mereka dirujuk ke Dodecahedron, perusahaan milik Niazi. Seperti yang dia lakukan dengan semua orang yang dia temui, Niazi dengan cepat menyapu pasangan itu dari kaki mereka. Dia memberi tahu mereka tentang peran penting yang dia mainkan di masa-masa awal Facebook: Bertahun-tahun sebelumnya, sebelum perusahaan go public, Niazi telah membantu Mark Zuckerberg membuat jejaring sosial kembali online setelah insinyurnya sendiri mengacaukan kodenya, katanya.
Niazi juga berjanji untuk memperkenalkan Carnahan dan Stanley kepada Wozniak, orang yang menciptakan komputer Apple pertama. Dengan semua koneksinya, Niazi menganggap mereka sebagai orang yang tepat untuk membangun Smackdab, nama yang mereka berikan untuk ide mereka.
'Dia bisa saja menjual salju ke orang Eskimo,' kata salah satu sumber yang bekerja untuk Niazi di salah satu perusahaannya pada awal 2010-an. 'Dia punya cara dengan orang-orang untuk berhubungan dengan mereka dan membuat mereka percaya sesuatu.'
Ridgeline Entertainment menandatangani perjanjian dengan Dodecahedron. Perusahaan Niazi akan bertanggung jawab untuk menyusun Smackdab, mengurus hosting, mengajukan paten terkait, dan memberikan pembaruan berikutnya untuk situs tersebut.
'Ada sanjungan,' kata Carnahan. 'Kami adalah prioritas baginya dan itu membuat kami merasa lebih baik dan mempercayainya.'
Dodecahedron mengirimkan situs tersebut. Dalam video promosi dari tahun 2012, Stanley terlihat mengklaim perusahaannya menyewa 'kepala arsitek Facebook, Eren Niazi,' untuk mengawasi pembuatannya.
'Saya telah membantu merancang beberapa situs web terbesar di dunia, termasuk Facebook, Shutterfly, eBay,' kata Niazi di dalam video .
Tetapi setelah rilis situs web tersebut, perusahaan Niazi gagal memberikan pembaruan yang dijanjikan, kata Carnahan. Seiring berjalannya waktu, hubungan menjadi tegang. Ridgeline menginginkan pembaruannya, dan saat Carnahan melihat lebih dekat ke masalah ini, dia mulai melihat tanda bahaya yang dia lewatkan sebelumnya.
Salah satu tanda awal adalah hosting. Dodecahedron menagih Ridgeline .000 per bulan untuk menjadi tuan rumah Smackdab, tetapi setelah mempelajari secara spesifik, Carnahan menemukan bahwa penyedia hosting yang Niazi gunakan hanya dikenakan biaya .500 per bulan.
Yang lebih mengkhawatirkan adalah penanganan pengajuan paten oleh Niazi. Alih-alih mencantumkan Carnahan dan Stanley sebagai pelamar, Niazi menuliskan namanya sendiri, salinan dokumen tertanggal Juli 2012. Carnahan berhasil menangkap dan memperbaiki pengajuan tersebut setelah bertemu dengan pengacara paten yang tidak melibatkan Niazi.
'Dia mencoba menjadikan dirinya pemilik kekayaan intelektual,' kata Carnahan.
beth chapman setelah penurunan berat badan
Niazi telah menempatkan dirinya di pusat arus informasi untuk menyesatkan mereka dan membebankan harga yang meningkat, dan dia telah menulis kontrak dengan cara yang cukup longgar untuk membenarkan tindakannya, kata Carnahan.
'Dia membuat kami berdarah dengan cara yang sangat disengaja, dan dia mengaturnya dengan sangat baik dengan melindungi kami dari orang-orang yang seharusnya kami ajak bicara,' kata Carnahan. 'Dia memangsa ketidaktahuan kita.'
Secara keseluruhan, Dodecahedron menagih Ridgeline hampir 0.000 untuk layanannya. 'Kami membayar Eren lebih dari $ 500.000. Itu banyak konten yang bisa kami kembangkan dengan itu,' kata Carnahan, mencatat bahwa meskipun Ridgeline terus beroperasi, itu adalah cangkang dari apa yang seharusnya. 'Kita bisa melakukan banyak hal.'
Carnahan ingin menuntut, tetapi Niazi telah membuang begitu banyak uang mereka sehingga para mitra memilih untuk tidak menyia-nyiakan sumber daya mereka yang tersisa untuk gugatan yang mengganggu. Sebagai gantinya, dia mengumpulkan folder tebal dan pergi ke kantor Sacramento FBI, kata Carnahan.
FBI mengatakan tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkal adanya penyelidikan. Namun, banyak perusahaan dan orang-orang yang diklaim Niazi telah bekerja dengan menyangkal keterlibatan apa pun. Facebook dan eBay sama-sama mengatakan mereka tidak pernah menjadi klien Niazi atau Open Source Storage. Mengenai apakah Niazi dan Zuckerberg pernah memiliki persahabatan yang diklaim Niazi, juru bicara Facebook tidak menanggapi permintaan komentar. Namun, Wozniak membantah pernah bertemu Niazi. 'Saya tidak tahu, juga tidak tahu, orang ini,' katanya Inc . melalui email.
Perseteruan keluarga
Perusahaan lain yang diklaim Niazi pernah bekerja sama adalah Yahoo. Niazi membesarkan Yahoo ketika dia bertemu dengan Swee dan Ozkan Niazi, bibi dan pamannya, suatu hari di bulan April 2007, menurut dokumen pengadilan dari tahun 2009.
Saat itu, Niazi masih menjalankan Open Source Storage yang asli. Niazi memberi tahu bibi dan pamannya tentang 'pertumbuhan pesat' yang dialami perusahaan, tetapi dia mengatakan bahwa perusahaan itu 'kekurangan uang' karena berusaha memenuhi 'pesanan signifikan dari Yahoo.' Niazi membutuhkan bantuan mereka dalam bentuk pinjaman 0.000.
Niazi berjanji pada Swee dan Ozkan bahwa dia akan segera mengembalikan uang mereka. Keesokan harinya, Niazi mampir ke kantor pamannya untuk mengambil cek. Berminggu-minggu dan kemudian berbulan-bulan berlalu tanpa Ozkan dan Swee mendapatkan uang mereka kembali. Akhirnya, pada tanggal 4 September, Niazi membayar sebagian dari pinjaman mereka, sebuah cek sebesar .000 yang terdaftar sebagai 'sebagian pinjaman.' Tiga minggu kemudian, Ozkan menghubungi Niazi.
'Halo Eren, apakah kamu bisa mendapatkan kredit itu?' tanya Ozkan melalui email. 'Saya MAX keluar pada kartu kredit saya. Saya butuh dananya kembali secepatnya.'
'Halo Paman, saya akan menelepon Anda besok,' jawab Niazi hari itu juga. 'Saya mencoba yang terbaik dan tidak memiliki batas kredit yang tersedia untuk saya ......'
Selama lebih dari dua tahun, Ozkan menawar dengan Niazi mencari sisa pinjaman. Sementara itu, Open Source Storage mengajukan kebangkrutan. Perusahaan ini mencatatkan aset sekitar ,5 juta dan kewajiban hampir juta, menurut pengajuan kebangkrutan dari tahun 2007.
Akhirnya pada 7 Desember 2009, Ozkan dan Swee mengajukan gugatan resmi terhadap Niazi. Email yang disertakan sebagai bukti dalam gugatan itu menunjukkan bahwa Open Source Storage tidak pernah melakukan penjualan ke Yahoo; perusahaan Sunnyvale memang menerima pengiriman beberapa server OSS tetapi mengembalikannya tanpa melakukan pembelian.
Seperti Willis bertahun-tahun kemudian, pasangan itu menggugat keponakan mereka karena pelanggaran kontrak dan penipuan sekuritas. Mereka menuntut ganti rugi sebesar 0.000 ditambah bunga dan biaya hukum. Dalam persidangan, Niazi menuduh transaksi tersebut merupakan kesepakatan bisnis antara Ozkan dan OSS, bukan pinjaman pribadi.
Ozkan dan Swee memenangkan kasus mereka dan kemudian memenangkan tantangan yang diajukan oleh Niazi. Mengumpulkan uang mereka, bagaimanapun, adalah cerita yang berbeda.
Dihubungi melalui telepon pada bulan November, Swee mengatakan dia tidak dapat berbicara karena dia dan suaminya masih menjalani proses hukum. Wartawan ini bertanya apakah Niazi belum membayar kembali 0.000 yang dipinjamnya dari kerabatnya. Dengan cepat, sebelum menutup telepon, Swee mengatakan tidak.
Jejak kehancuran
Tuntutan hukum dari Willis menuduh Niazi menyesatkan pemain sepak bola untuk menginvestasikan uangnya ke perusahaan yang terdaftar di Nevada. Rencananya, Willis dan Niazi akan meningkatkan kekayaan mereka sebagai co-investor, menggabungkan aset mereka. Tuntutan hukum menyatakan bahwa sementara Willis mempertahankan bagiannya dari perjanjian, Niazi tidak.
Willis sekarang mencari kepemilikan penuh atas enam properti yang dibeli Niazi di seluruh Santa Clara dan San Benito melalui perusahaan Nevada. Beberapa properti dibeli oleh perusahaan yang menyebut Willis dan Niazi sebagai mitra. Salah satu properti - sebuah rumah megah di Hollister, senilai lebih dari $ 1 juta, menurut penilaian daerah - dibeli melalui bisnis Nevada yang mencantumkan Niazi sebagai satu-satunya anggota, salah satu tuntutan tuntutan hukum.
'Niazi menjadikan properti itu rumahnya, menyatakan bahwa dia memilikinya dan membelinya dengan uangnya sendiri,' klaim gugatan San Benito. 'Tentu saja, dia tidak pernah membayar sewa kepada Penggugat selama berbulan-bulan dia tinggal di sana.'
Selain sengketa properti senilai juta, pengacara Willis mengatakan mereka belum memiliki angka pasti untuk ganti rugi moneter yang akan mereka cari. Salah satu pengacara Willis memberi tahu Inc . mereka telah menyewa akuntan forensik untuk menyelidiki tetapi mengantisipasi kerusakan yang diminta di pengadilan akan signifikan. Salah satu sumber yang bekerja dengan Niazi pada tahun lalu mengatakan jumlahnya mungkin antara dan juta.
Awal pekan ini, Niazi mempertahankan seorang pengacara baru, yang menangani tuduhan pemain sepak bola terhadap kliennya pada hari Selasa. 'Saya terganggu oleh gagasan bahwa ada orang yang mengatakan dan berbicara buruk tentang beberapa urusan bisnisnya,' kata Katy Young, seorang mitra di Ad Astra Law Group.
Young bertemu dengan Niazi untuk pertama kalinya pada hari Selasa dan berbicara dengannya selama beberapa jam. Setelah pertemuan, Young mengatakan bahwa dia menghubungi pengacara yang mewakili Willis.
'Eren tertarik untuk mencapai resolusi damai sebanyak mungkin,' kata Young. 'Dia benar-benar peduli pada Patrick Willis dan tentu saja tidak pernah bermaksud menyakitinya. Ini adalah kasus yang rumit karena ada persahabatan yang tergantung pada keseimbangan. Tidak jelas apakah mereka bisa memperbaikinya.'
Mengenai klaim yang dibuat dalam gugatan Willis, Young berkata, 'Tuan. Keluhan Willis sangat umum dalam tuduhan penipuan, dan aturan tentang penipuan penipuan dalam konteks perdata adalah bahwa penipuan harus diajukan dengan kekhususan. Penggugat, Tuan Willis dalam kasus ini, harus mengartikulasikan siapa, apa, kapan, mengapa dan bagaimana dugaan penipuan itu terjadi.'
Menembak
Insiden yang mengakibatkan Niazi dipenjara terjadi di sebuah rumah yang terletak 50 mil di selatan San Jose, di sebuah kota kecil di California yang berpenduduk 35.000 orang bernama Hollister. Ini adalah rumah besar dengan delapan kamar tidur dengan jalan masuk dari batu bata sepanjang lapangan sepak bola. Rumah itu berdiri di atas tanah seluas 16 hektar. Ada bendera Amerika besar yang melambai di depan pintu masuk bertiang empat rumah itu. Rumah besar itu dijuluki Gedung Putih, dan tidak seperti rumah-rumah kecil yang mengelilinginya. Itu salah satu properti yang dipersengketakan dalam gugatan Willis, yang diduga dibeli Niazi dengan uang Willis saat mendaftarkan dirinya sebagai pemilik tunggal.
Tinggal di rumah bersama Niazi adalah seorang wanita yang kemudian mendapatkan perintah perlindungan terhadapnya dari Pengadilan Tinggi San Benito. (Perempuan lain juga telah mendapatkan perintah seperti itu.) Anak perempuan itu juga bersamanya di rumah malam itu, menurut sebuah sumber yang kemudian berbicara dengannya.
Malam itu, Niazi mengizinkan seorang anak 'untuk menderita dan ditimpa rasa sakit fisik dan penderitaan mental yang tidak dapat dibenarkan,' menurut kasus yang diajukan terhadapnya atas nama negara bagian California. Dia menggunakan pistol Smith and Wesson 10mm, dan dia 'dengan sengaja dan melawan hukum menembakkan senjata api dengan cara yang sangat lalai yang dapat mengakibatkan cedera dan kematian seseorang,' bunyi dokumen itu.
'Dia hanya panik,' kata sumber yang berbicara dengan wanita yang berada di rumah bersama Niazi malam itu.
'Dia meraih senjatanya dan kemudian mulai menembaki lubang di dinding seperti komando naik turun di lorong,' tambah sumber itu, yang mengunjungi rumah itu setelah penembakan itu. Sumber itu mencatat bekas luka hitam dan lubang peluru berwarna gelap di dinding yang ditinggalkan Niazi dan masih terlihat beberapa hari setelah penembakan.
Niazi mengambil beberapa bidikan di dinding dan keluar jendela rumah. Dia kemudian pergi ke sebuah ruangan di rumah di mana Willis menyimpan beberapa potongan memorabilia dari delapan tahun karir NFL-nya. Di antara artikel itu adalah helm 49ers yang menurut sumber itu sama dengan yang dipakai Willis saat tampil di Super Bowl XLVII melawan Baltimore Ravens pada 2013.
'Dia membunuh helm itu. Ada beberapa lubang peluru di dalamnya,' kata sumber itu. 'Itu tidak bisa diganti.'
Rencana pelarian
Pada hari Kamis, 17 November, Niazi dibebaskan dari penjara setelah memohon tidak ada kontes untuk penggunaan senjata api yang kotor dan lalai dan setuju untuk membayar uang jaminan sebesar .000. Tuduhan lain terhadapnya, membahayakan anak dengan penggunaan senjata api, ditolak. Dalam kondisi pembebasannya, Niazi harus minum obat untuk gangguan bipolar dan tidak boleh memiliki senjata api.
Thomas Worthington dari Worthington Law Centre, pengacara yang mewakili Niazi dalam kasus pidananya, mengatakan kliennya mengalami gangguan mental. Sebelumnya malam itu, Niazi telah dibawa ke rumah sakit dengan apa yang disebut 5150, penahanan psikiatris yang tidak disengaja. Penembakan itu terjadi hanya setelah Niazi dibebaskan, kata Worthington.
'Saya yakin dari semua yang saya ulas bahwa dia benar-benar tidak berniat menyakiti siapa pun, pada hari itu,' kata Worthington.
'Apa yang dia pikir dia lakukan adalah melindungi keluarganya, dan menurut pendapat saya, itu adalah produk dari gangguan fungsi mentalnya pada saat itu,' kata Worthington. Worthington mengatakan dia keberatan dengan temuan bahwa Niazi tidak kompeten untuk diadili. Niazi berhak atas pengadilan juri, dan itulah yang mereka tuntut, kata Worthington. Hukuman Niazi ditetapkan untuk 15 Desember, dan masa percobaan kejahatan telah diberikan, kata pengacara itu.
'Lebih jauh ke belakang, masalah tentang investasi ini dan apakah dia dengan sengaja menipu investor mana pun - dari apa yang saya pelajari tentang pria ini adalah bahwa dia adalah orang yang baik. Tidak ada catatan bahwa dia pernah berada dalam masalah dalam hidupnya dengan cara kriminal,' kata Worthington.
'Saya percaya bahwa saat kami terus mengeksplorasi ini, kami akan belajar bahwa kondisi mentalnya berkontribusi pada keputusan yang dia buat dan tindakan yang dia ambil mungkin selama bertahun-tahun,' kata Worthington. 'Saya tidak berpikir bahwa dia dengan sengaja memeras uang orang.'
Mengingat sejarah panjang manipulasi dan penipuan Niazi, orang-orang di sekitarnya tidak mau menghapus semua tindakannya untuk faktor-faktor di luar kendalinya.
'Dia ketahuan, dan dia tidak punya jalan keluar,' kata seorang mantan rekan yang telah mengenal Niazi selama hampir satu dekade. 'Rencana pelarian adalah menjadi gila. Tapi dia tidak gila. Dia pria yang sangat pintar.'
