Bagaimana Obsesi Makanan Pengusaha Ini Menjadi Bisnis $6 Juta

Ketika Amanda Hesser, salah satu pendiri e-commerce dan situs komunitas Makanan52 , adalah seorang gadis muda, dia belajar betapa sulitnya memiliki bisnis. Orang tuanya telah membeli sebuah dealer mobil di kampung halaman mereka di Scranton, Pennsylvania, dan mempertahankannya sementara guncangan minyak pada tahun 1970-an membuat keadaan menjadi sulit. 'Mereka tidak punya uang,' kata Hesser. 'Mereka mempertaruhkan segalanya untuk itu.'

Kemudian, ketika dia berusia 8 tahun, dealer itu terbakar habis. 'Pada saat itu, itu adalah salah satu kebakaran terbesar [yang pernah] di Scranton,' kenangnya. 'Masalah dengan kebakaran di dealer mobil,' katanya datar, 'adalah bahwa ada banyak bensin.'

Keesokan harinya, dengan bau ban yang terbakar menggantung di udara, ayahnya mendirikan sebuah trailer di seberang jalan dari gedung yang membara sehingga dia bisa menjual mobil-mobil yang belum hancur. 'Dia ingin memberi tahu orang-orang bahwa ini tidak akan membuatnya kecewa,' kata Hesser.

Jika ketahanan adalah ciri khas seorang pendiri, Hesser jelas mewarisi sifat ayahnya. Sepanjang karirnya, dia telah mengambil lompatan--tukang roti dan koki ke penulis makanan top untuk--sampai usia 30-an--wirausahawan. Dia meluncurkan startup keduanya, Food52, pada akhir 2009, dengan salah satu pendiri Merrill Stubbs. Awalnya merupakan tujuan online bagi juru masak rumahan untuk terhubung dan berbagi resep, sejak itu berkembang menjadi pusat kuliner--dari langganan salami hingga garpu kerang hingga pendaftaran pernikahan. Situs ini membuat namanya sejak awal dengan mengadakan kontes resep mingguan selama satu tahun--karena itulah namanya. Para pemenang akhirnya dipublikasikan di a buku masak crowdsourced .

Hari ini Food52 memiliki--tunggu--52 karyawan (dan tidak, itu tidak disengaja). Pendapatan perusahaan mencapai ,2 juta pada tahun 2014, dan pertumbuhan pendapatan tiga tahun sebesar 890 persen hanya sedikit meleset dari Inc. 500 tahun lalu (berada di No. 521). Selanjutnya: aplikasi (Tidak)Resep , ditujukan untuk juru masak yang lebih berpengalaman, di mana pengguna akan mengunggah foto makanan ke platform yang membuatnya dapat dicari berdasarkan bahan-bahan yang tercantum dalam teks pengguna.

Meskipun Hesser sepertinya selalu ditakdirkan untuk menjadi pengusaha, dia pertama kali mendapat perhatian sebagai penulis. Setelah lulus dari perguruan tinggi, sangat tertarik pada makanan, dia memutuskan untuk menghabiskan waktu belajar memasak di Eropa. Tapi dia adalah seorang siswa miskin, pendapatan keluarganya sederhana, dan, dia ingat, saat itu 'tidak ada yang memberi beasiswa' untuk hal-hal seperti itu. Masalah? Bukan untuknya. 'Saya baru saja membuat rencana untuk beasiswa, menemukan organisasi kuliner'-- Para Wanita Escoffier --'dan menawarkan mereka untuk mendanai saya untuk pergi ke Eropa.' Itu berhasil. Di sana dia belajar membuat kue di Roma di Oven Campo de 'Fiori dan di Paris di landmark boulangerie Pabrik Perawan . Di Prancis, ia bekerja dengan penulis makanan terkenal Anne Willan, sezaman dengan Julia Child dan pendiri sekolah memasak bergengsi. Sekolah Memasak La Varenne . Ketika dia berusia 27 tahun, dia menerbitkan buku pertamanya, tentang tukang kebun Willan.

berapa tinggi whitney way thore?

Satu dekade atau lebih setelah waktunya di Eropa, Hesser dengan nyaman berlindung di New York City, di mana dia membangun karir yang patut ditiru sebagai penulis makanan top di The New York Times dan Majalah New York Times kolumnis dengan beberapa buku di bawah ikat pinggangnya. Kemudian, pada tahun 2008, dia memutuskan untuk membeli dari Waktu untuk menggaruk gatal lama. Atau, seperti yang dia katakan kepada Media­bistro saat itu, 'Saya pikir, suami saya dan saya harus membayar hipotek, anak-anak untuk diberi makan, dan ekonomi sedang lesu--ini waktu yang tepat untuk memulai sebuah perusahaan!'

Hesser selalu tertarik untuk merekam kehidupan dan berbagai sejarahnya, yang membawanya ke ide startup pertamanya. 'Empat buku pertama saya mengulangi ini,' dia menjelaskan. ' T dia Juru Masak dan Tukang Kebun melacak setahun di taman. Memasak untuk Mr. Latte mengikuti garis waktu pacaran. Makan, Memori --yah, cukup kata.' Saat itu, Facebook, Twitter, dan Flickr baru saja mulai meledak. Dia percaya ada kebutuhan akan satu platform yang dapat menyatukan sejarah digital orang yang terfragmentasi. Dia meminta dua pendiri teknis untuk membangun Sea­winkle, sebuah upaya untuk 'menyaring kehidupan digital Anda ke dalam format visual.' Tetapi pada akhirnya, Hesser dan rekan pendirinya memutuskan Seawinkle tidak layak laut. Pertemuan yang gagal dengan calon investor 'memaksa kami untuk bertanya pada diri sendiri pertanyaan sulit: apakah ini bisnis, dan apakah kami orang yang tepat untuk membangunnya.' Mereka tidak. Jadi mereka berjabat tangan dan berjalan menjauh dari proyek.

Tapi dia punya ide lain, yang satu ini berakar pada apa yang dia tahu paling baik. Pada bulan September 2009, dia dan Stubbs, yang dia temui dan berteman saat mengerjakan sebuah buku resep untuk Waktu --meluncurkan Makanan52. Ditanya tentang memilih salah satu pendiri yang berbagi banyak keahlian editorial dan kulinernya--terkadang langkah yang berbahaya--Hesser mengatakan dia dipandu oleh keyakinan bahwa 'afinitas pribadi jauh lebih penting daripada keahlian.'

Keduanya dengan cepat menemukan betapa pentingnya afinitas itu. Pada musim panas 2010, para pendiri sedang makan di Roberta's Brooklyn, 'menangis karena pizza kami.' Mereka kehabisan uang, belum membayar sendiri, dan tidak bisa membuat investor membeli ide mereka atau mereka. 'Kami seperti, 'Apakah kita harus menghentikan ini? Apakah kita akan menutup ini?'' Hesser mengingat. Tapi mereka tidak melakukannya. Bagaimana mereka melewatinya? 'Grit,' Hesser membalas. 'Anda harus memiliki perasaan 'ini tidak boleh gagal'.' Mereka mengulur waktu dengan meminjam uang dari ibu Stubbs dan suami Hesser (keduanya telah dilunasi, lapor Hesser). Putaran pendanaan dengan total juta diikuti, dari berbagai investor termasuk Gary Vaynerchuk dan perusahaan induk Food Network Scripps Networks Interaktif .

Jalan Hesser telah membawanya jauh dari Scranton. Ayahnya meninggal lebih dari 20 tahun yang lalu, dan hari ini, kakak laki-lakinya menjalankan perusahaan keluarga, Tom Hesser Motors , yang telah berkembang menjadi beberapa dealer mobil. Tapi apa yang dia lihat tumbuh dewasa tetap bersamanya. 'Para pendiri sering berkata--termasuk saya--'Saya menghabiskan hari-hari saya untuk memadamkan api,'' katanya. 'Mereka hanya bukan orang-orang yang cukup besar.'