Tidak jarang sebuah startup menarik minat setiap orang investor aktif Tangki hiu . Tapi Ryan Frayne melakukan hal itu.
Dalam sebuah episode yang direkam pada Juni 2015, Perusahaan Frayne, Windcatcher --yang membuat kasur berkemah cepat mengembang --memiliki Mark Cuban , Kevin O'Leary , Robert Herjavec , Lori Greiner, dan Chris Sacca semua berteriak-teriak untuk kesempatan untuk berinvestasi.
Frayne berdiri tak bergerak di depan Hiu, mengenakan seringai lebar bergigi saat mereka berulang kali menginterupsi lemparan satu sama lain untuk menawarkan kesepakatan yang lebih baik. Dia tetap tenang, mendengarkan setiap nada dengan saksama, dan melacak detailnya dengan mencoret-coret catatan di tangannya. Dia menggosok bagian belakang pena di atas janggutnya dan merapikan tepi kumisnya dengan jari-jarinya sambil memikirkan detailnya. Akhirnya, Greiner mengumumkan bahwa dia mengubah penawaran sebelumnya--dan tanpa basa-basi menjatuhkan Sacca sebagai mitra--dan mengatakan kepada Frayne bahwa dia akan memberinya 0,000 untuk 5 persen dari perusahaannya dan, sebagai pemanis, dia akan mendanai pesanan pembeliannya. .
Frayne melirik catatan di tangannya, tersenyum, dan menerima. Greiner bangkit dari tempat duduknya dan memeluk Frayne, memanggilnya 'rekan penemu' saat dia melingkarkan lengannya di sekelilingnya. Frayne, yang bersikeras pada kesepakatan ekuitas rendah sehingga dia bisa tetap mengendalikan perusahaannya, hanya bermimpi bahwa hasil seperti itu mungkin terjadi. 'Anda berharap hal seperti itu terjadi,' katanya sekarang, 'tapi saya tidak benar-benar berharap itu terwujud.'
Tapi kegembiraan itu dengan cepat memudar. Dalam beberapa minggu, Frayne mengetahui bahwa Cascade Designs, sebuah perusahaan berbasis di Seattle yang berspesialisasi dalam peralatan luar ruangan, membuat produk yang sangat mirip dengan Windcatcher. Pertempuran hukum berikutnya membatalkan kesepakatannya dengan Greiner - meninggalkan Frayne tanpa dana atau mentor. Tetapi bahkan itu memucat dengan apa yang terjadi selanjutnya: Dia ditemukan menderita kanker pankreas dan hati yang mematikan.
Frayne, yang saat itu berusia 32 tahun, tiba-tiba menghadapi tantangan yang sangat berbeda: membuat rencana untuk perusahaan yang mungkin hidup lebih lama darinya. 'Pada saat itu, saya marah dengan dunia,' kata Frayne. 'Rasanya seperti skenario terburuk yang bisa saya tunjukkan setelahnya Tangki hiu adalah persis apa yang sedang berlangsung.''
'Sebuah bug untuk menciptakan'
Frayne, sekarang 34, adalah pria kurus dengan seringai lebar. Ketika kemoterapi tidak membuatnya botak, wajahnya yang tampan dibingkai oleh rambut gelap bergelombang. Ketika dia berbicara, dia menangkupkan tangannya di depan tubuhnya tetapi tidak pernah menutupnya, seperti dia mencoba untuk menangkap ide-idenya di antara telapak tangannya. Tapi jangan salah mengira tubuh Frayne atau sikap cerianya sebagai kerapuhan; dia tabah ketika berbicara tentang kehidupan dan kesulitannya. Dia akan terus terang membahas gugatan itu, bagaimana dia menyesali tindakan hukum tertentu yang dia ambil, dan bahkan rincian gejalanya (walaupun suatu kali, ketika ditanya bagaimana perkembangan perawatannya, dia putus asa).
berapa tinggi rob besok?
Frayne dibesarkan di Tampa, Florida, dan lulus dengan gelar pemasaran pada tahun 2008 dari University of South Florida. Dia berjuang untuk menemukan pekerjaan di masa resesi itu, dan menyalurkan energinya ke dalam penemuan. Salah satu favoritnya adalah perangkat yang menghubungkan kail atau umpan ke pancing tanpa mengikat simpul.
'Itu tidak berhasil,' kata Frayne, 'tapi itu pasti memberi saya bug untuk menciptakan.' Pengalaman itu juga mengajarinya cara menavigasi kesepakatan lisensi dan menulis serta mengajukan patennya sendiri. Dia menyadari bahwa dia ingin memulai perusahaannya sendiri, dan 'hampir sewenang-wenang' memilih untuk pindah ke Portland, Oregon, di mana dia bekerja serabutan sampai dia mendarat di agen pemasaran digital yang dijalankan oleh temannya Zeke Camusio.
Pada perjalanan keluarga ke Hawaii pada bulan Desember 2011, Frayne menyaksikan saudaranya berjuang untuk mengembang mainan mengambang di pantai. Saat dia terengah-engah dan membuat sedikit kemajuan, bola lampu tiba-tiba menyala untuk Frayne. Katup yang akhirnya dia temukan , yang menopang produk Windcatcher, menyalurkan udara terdekat di sekitar napas pengguna ke dalam perangkat, yang memperkuat aliran udara yang masuk sebanyak 10 atau 15 kali lipat. Untuk mengembangkannya, Frayne menghabiskan tahun berikutnya membuat puluhan Windcatcher tiruan dari kantong sampah plastik. Dia tidak mampu membeli perlengkapan lain.
Dia menyempurnakan desain dan meluncurkan perusahaan pada tahun 2013 dengan co-founder Camusio dan Rob Stam (yang tidak lagi dengan Windcatcher tetapi mempertahankan taruhan kecil). Kekurangan dana, Frayne dan rekan pendirinya beralih ke Kickstarter. Mereka ingin mengumpulkan .000 dalam 30 hari, tetapi setelah seminggu mereka hanya mendapatkan .000 dari teman dan keluarga—membuat Frayne semakin gugup. Dia sudah berhenti dari pekerjaannya, dan tidak satu pun blog yang dia promosikan tampaknya peduli. Tapi pertemuan Kickstarter dijadwalkan di Portland pada hari Senin, jadi Frayne hadir, berharap itu akan mendorong kampanyenya.
'Saya pergi tidur pada hari Senin ketakutan bahwa tidak ada yang akan berhasil,' kata Frayne, yang tahu bahwa dia dan rekan pendirinya menghadapi masalah serius jika tidak ada yang berubah. Pada hari Selasa, katanya, dia terbangun karena suara teleponnya 'menjadi balistik.'
Kickstarter telah menyebut Windcatcher sebagai salah satu pilihan stafnya, dan blog teknologi New Atlas telah menulis tentang hal itu. Semalam, Windcatcher telah melipatgandakan tujuannya dan membelokkan hampir $ 150.000.
'Setelah Kickstarter itu terjadi,' kata Frayne, 'Saya tahu bahwa itu akan menjadi karir saya.' Pada tahun 2014, Windcatcher memperoleh pendapatan 5.000. Tahun berikutnya, dibutuhkan 3.000.
Sedikit bantuan dari teman-temannya
Setelah kemenangan Frayne Tangki hiu penampilan , ia terbang ke China untuk memastikan pabriknya siap untuk semua perhatian -- sering perusahaan menerima longsoran bunga setelah episode mengudara. (Pada saat perekaman, Windcatcher memiliki penilaian $ 4 juta; Frayne mengatakan dia belum meninjau kembali angka itu sejak 2015.)
Saat berada di luar negeri, Frayne mulai menderita sakit perut. Mereka masih baru, dan mereka mengkhawatirkannya. Dia juga mulai menerima email dari teman dan orang dalam industri yang memberi selamat kepadanya atas kesepakatan lisensinya dengan Cascade Designs, dan bahwa produk Cascade terkait dipamerkan di pameran dagang. Dia memiliki hubungan dengan perusahaan, tetapi tidak ada kesepakatan untuk produk semacam itu. Frayne, bingung, pulang untuk melihat apa yang terjadi dengan Cascade dan untuk mencari bantuan hukum - dan untuk mencari tahu apa yang salah dengan kesehatannya.
Suatu hari setelah dia kembali ke AS, hanya 30 menit sebelum dia seharusnya bertemu dengan seorang pengacara, dokternya menelepon dan memberi tahu Frayne bahwa dia harus segera datang. Dia punya berita buruk dan tidak bisa memberitahunya melalui telepon.
'Saya mengarungi pertemuan 30 menit ini dengan pengacara ini, mengetahui bahwa mungkin semua ini tidak penting,' kata Frayne. Setelah itu, dia berjalan langsung ke kantor dokter. Dia diberitahu bahwa dia menderita kanker. Prognosis: terminal.
Diagnosis mengubah cara dia mendekati Cascade. 'Saya tidak tahu berapa banyak waktu yang saya miliki,' kata Frayne, 'dan hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah bermain-main dengan litigasi.' Dia mengikuti saran dari seorang pengacara yang menyarankan agar dia memberikan surat penghentian dan penghentian kepada Cascade di pameran dagang Pengecer Luar Ruang pada Agustus 2015. Dia melakukannya—dan juga menampilkan selebaran yang memperingatkan pelanggan tentang barang tiruan yang dijual oleh sebuah perusahaan besar di pameran dagang yang sama.
Frayne tidak menyebutkan nama Cascade, tetapi juru bicara Cascade memberi tahu Inc. pemberitahuan 'sangat tersirat Desain Cascade.' Juru bicara menambahkan bahwa untuk mengetahui jika 'produk kami melanggar teknologi [Frayne], Mr. Frayne perlu membedah produk kami dan memeriksa teknologi Cascade Designs yang digunakan untuk inflasi sebelum atau selama pameran dagang, yang kami yakini tidak terjadi.'
Pada bulan September 2015, Cascade mengajukan keluhan terhadap Windcatcher untuk persaingan tidak sehat dan iklan palsu, di antara klaim lainnya. Frayne membalas karena pelanggaran perjanjian kerahasiaan dan pelanggaran trade dress - paten untuk produknya masih tertunda.
Sementara ia berjuang gugatan, Frayne menghadapi tantangan menjalankan perusahaannya dan menjalani perawatan. Pada bulan yang sama ketika Cascade mengajukan gugatannya, Frayne pindah dari Portland ke Brooklyn, N.Y., di mana ia memulai kemoterapi.
Bagaimana dia bisa menjaga perusahaan tetap berjalan?
Teman masa kecil Frayne, Oren Hanson, yang bekerja sebagai petugas pemadam kebakaran dan memiliki perusahaan pembersih kolam renang di Tampa, menawarkan bantuan untuk operasi sehari-hari. 'Jika semua itu tidak pernah terjadi,' kata Hanson, mengacu pada gugatan dan diagnosis Frayne, 'Anda mungkin akan melihat Windcatcher di setiap rak toko di luar sana sekarang.'
gambar sebarisHanson menjadi chief operating officer, yang memungkinkan Frayne untuk fokus pada sisi kreatif. 'Saya akan terus melakukannya selama saya bisa bersamanya dan melakukan ini selama dia menyuruh saya melakukannya,' kata Hanson. 'Ini merupakan hak istimewa dan kehormatan.'
Ibu Frayne, Lori Chun, membantu pembukuan. Ayahnya, Dennis Frayne, yang memiliki perusahaan pengiriman, mengangkut produk Windcatcher. Pacar Frayne, Geneve Nguyen, pernah bekerja di Windcatcher, tetapi sekarang merawat Frayne setelah perawatannya.
'Cara jadwal kemoterapi bekerja,' kata Frayne, 'Anda mendapatkan satu minggu di mana Anda benar-benar sakit dan Anda memiliki satu minggu libur dan kemudian Anda memiliki minggu lain di mana Anda benar-benar sakit. Jadi memiliki pekerjaan normal tidak benar-benar layak untuk saya--atau, karena dia merawat saya, untuknya.'
Sementara itu, permohonan Frayne untuk persetujuan paten yang dipercepat (karena kondisi medisnya) telah disetujui. Gugatan itu berlarut-larut hingga 2016 dan berakhir dengan penyelesaian. Kedua pihak mengatakan persyaratan itu rahasia, tetapi Frayne menegaskan bahwa itu termasuk lisensi non-eksklusif untuk Cascade Designs.
Warisan seorang pendiri
Ketika Frayne meluncurkan Windcatcher, dia ingin bisnisnya fokus pada lisensi teknologinya. Tetapi Frayne--yang pernah menjadi penemu--akhirnya menjalankan Windcatcher sebagai perusahaan yang hanya memproduksi produknya. Menyeimbangkan perawatan dan memikirkan masa depannya membuatnya memikirkan kembali pendekatan itu, dan kembali ke ide awalnya.
Bagian dari itu berasal dari perhitungan sederhana - jika memilukan - yang terpaksa dilakukan Frayne. 'Jauh lebih mudah, jika itu adalah perusahaan berbasis lisensi, bagi seseorang untuk mengambil alih,' katanya. 'Mereka tidak benar-benar membutuhkan saya untuk terlibat.' Jika dia meninggal, Frayne ingin setiap penjualan Windcatcher menguntungkan Nguyen dan Hanson.
berapa tinggi brantley gilbert?
Frayne tidak berhenti menciptakan dan terus mengutak-atik produk baru yang berkembang pesat. Dia berharap untuk meluncurkan kreasi ini di bawah perusahaan baru, tetapi lebih memilih untuk merahasiakan detailnya untuk saat ini. Dia juga tahu bahwa timeline-nya berbeda.
Kembali pada tahun 2015, saat dia menunggu dokter untuk memberikan diagnosis, dia mencari jawaban di WebMD. 'Tidak ada dokter yang benar-benar menyatakan kerangka waktu,' kata Frayne. 'Mereka hanya membicarakannya dalam istilah 'Apa yang bisa kami lakukan untuk membuatmu tetap hidup selama mungkin?' Dari statistik yang saya temukan secara online, saya tahu bahwa waktu saya tidak signifikan, karena kanker pankreas adalah--saya tidak akan mengatakan lebih mematikan. Hanya saja, jika Anda hanya melihat statistiknya, itu tidak bagus.'
Dia berencana untuk menunjukkan karyanya baru-baru ini kepada Greiner, yang mendorongnya untuk menghubungi setelah gugatan itu diselesaikan, kata Frayne. ABC tidak membahas Inc. pertanyaan tentang Tangki hiu kebijakan untuk membuat kesepakatan dengan perusahaan yang terlibat dalam litigasi; atau sampaikan jawaban apa pun dari Greiner sebagai tanggapan terhadap Inc. pertanyaan.
'Jika saya akan meninggal, setidaknya saya bisa meninggalkan sesuatu,' kata Frayne, suaranya pecah, tidak biasa, dalam momen kerentanan yang langka. 'Mungkin penemuan keren yang bisa digunakan banyak orang selama bertahun-tahun yang akan datang.'
'Aku akan senang mengetahui itu.'
