Rdirilis musim semi lalu, filmnya dua puluh satu menceritakan kisah lima siswa MIT yang brilian dan menarik yang membentuk tim blackjack dan menggunakan afinitas mereka untuk angka untuk mengambil Las Vegas untuk jutaan. Para siswa menjalani kehidupan ganda. Selama seminggu, mereka menjejali ujian, mengikuti kompetisi robotika, dan bekerja dengan upah minimum. Kemudian Friday bergulir, dan semuanya adalah pole dancing, pit boss yang cerdik, dan bankroll yang gemuk. Sebagian besar pengulas menganggapnya membosankan, tetapi 21 menduduki puncak box office selama dua minggu; itu akhirnya menuai lebih dari $ 140 juta di seluruh dunia. Rupanya, penonton suka melihat orang mengalahkan sistem.
Film ini tidak memiliki kritik yang lebih keras dari Bill Kaplan. Itu karena dua puluh satu adalah kisahnya. Kaplan mendirikan Tim Blackjack MIT -- subjek film tersebut -- pada tahun 1980, dan versi sebelumnya pada akhir tahun 70-an. Lebih dari 15 tahun, ia melatih lebih dari 100 pemain dalam penghitungan kartu, teknik yang tidak disukai tetapi legal yang digunakan timnya untuk membebaskan kasino di seluruh dunia sekitar $ 10 juta. Dia juga mengumpulkan jutaan dolar untuk taruhannya, melakukan analisis risiko yang canggih untuk mengoptimalkan taruhan, dan terus-menerus mengembangkan strategi baru untuk menghindari deteksi oleh personel kasino. Dengan menggunakan teknik itu dan teknik lainnya, Kaplan mengubah perjudian menjadi bisnis yang menguntungkan dan dapat diprediksi. Investornya mencapai pengembalian tahunan rata-rata 100 persen, sementara pemain tingkat lanjut memperoleh sebanyak 0 per jam.
Tapi Kaplan, sekarang berusia 53 tahun dan seorang pemain dalam permainan memperbarui daftar email perusahaan yang kurang glamor, jarang disebutkan dalam dua puluh satu . Dia juga tidak muncul di Menghancurkan Rumah , buku tahun 2002 yang menjadi dasar film tersebut. Keduanya menceritakan kisah fiksi Jeff Ma, seorang pemain peringkat-dan-file di tahun 90-an yang menjadi pusat perhatian setelah berbicara tentang tim kepada seorang penulis yang dia temui di sebuah pesta. 'Ketika buku itu keluar, itu adalah Waktu New York terlaris,' kata Kaplan saat wawancara di rumahnya bergaya Victoria di Newton, Massachusetts. 'Istri saya berkata, 'Saya tidak percaya Anda tidak membuat buku. Anda memulai ini. Anda menjalankannya. Dan ada buku tentang Jeff Ma ? dia adalah dalam tur buku? dia adalah bertemu Kevin Spacey?'
Selasa setelah film dibuka, Kaplan dan 20 karyawan perusahaannya, FreshAddress, mengambil cuti sore untuk menontonnya. Saat Kaplan menyaksikan gunturnya dicuri lagi, kesabarannya menguap. 'Sudah waktunya untuk meluruskan,' kata Kaplan, kejengkelannya ditutupi oleh nada menyenangkan dan termodulasi yang membantunya menghindari perhatian para bos pit. 'Saya memulai ini, dan itu sukses karena prinsip bisnis yang saya terapkan. Ini ceritaku.'
Dari 1977 hingga 1993, Kaplan membentuk dan mengelola tiga usaha blackjack. Dia menjalankan yang pertama - tim yang terdiri dari delapan hingga 12 orang yang berbasis di Vegas - dari apartemennya saat menghadiri Harvard Business School. Tim MIT, diluncurkan pada tahun 1980 dengan beberapa counter baru yang ia temui di sebuah restoran Cina, tumbuh menjadi 35 anggota selama enam tahun. Usaha ketiga, pada tahun 1992, adalah kemitraan terbatas yang mengumpulkan $ 1 juta dan merekrut 75 pemain. Setiap akhir pekan, tim memenuhi meja di Vegas, Atlantic City, New Orleans, dan Monte Carlo. (Casinos comp high rollers, jadi kamar hotel mewah, makan malam lobster, dan bahkan tiket pesawat biasanya gratis.) Kaplan bermain dan mengelola hingga pertengahan tahun 80-an, ketika dia menjadi begitu dikenal luas sehingga dia tidak bisa lagi masuk ke kasino. Setelah itu, ia dan rekan-rekannya sebagian besar tinggal diam dan menangani strategi, logistik, dan keuangan dari jarak jauh.
Ketika Anda bertemu Kaplan hari ini, sulit membayangkan dia di antara para pecinta daging di Vegas. Seorang mantan pemain squash profesional, dia adalah produk ulung dari Andover dan Harvard. Kaplan mulai bermain blackjack sebagai latihan intelektual dan selalu menikmati teori permainan sebanyak penerapannya. Dia mengenali drama pengalamannya dan ketika diminta akan menghasilkan kisah intimidasi ruang belakang oleh personel kasino. Tapi dia secara alami kembali ke pembicaraan matematika dan dengan riang akan menjelaskan arcana seperti bagaimana standar deviasi mempengaruhi ukuran taruhan. Tak heran jika kisah Ma lah yang berhasil sampai ke layar kaca.
Kaplan tidak lagi bermain blackjack, bahkan untuk rekreasi. Dan itu tidak pernah menjadi satu-satunya pengejarannya: Pada tahun 1980, ia meluncurkan Linden Properties, sebuah perusahaan pengembangan real estat. Seiring bertambahnya usia Kaplan, perjudian profesional tampak semakin bertentangan dengan kehidupan rumah tangganya, yang pada saat kemitraan terbatas mencakup seorang istri dan dua anak kecil. 'Ini seharusnya menjadi pekerjaan kedua, tetapi menjadi besar,' kata Kaplan. 'Kami mendapat telepon dari pemain pada jam 2 pagi: 'Saya baru saja dikeluarkan dari kasino. Apa yang saya lakukan?' Pada tahun 1993, ia menguangkan chipnya untuk memberikan perhatian penuh pada pasar real estat yang bangkit kembali.
Real estate telah terbukti lebih besar dari blackjack. Selama bertahun-tahun, Kaplan membeli dan mengembangkan properti senilai sekitar 0 juta untuk penyewa yang mencakup Bank of America dan Walgreens. Pada tahun 2000, ia bergabung dengan FreshAddress, yang didirikan setahun sebelumnya oleh sepasang pengusaha, Austin Bliss dan Bob Mack. Mereka menghabiskan beberapa tahun mengembangkan dan mematenkan perangkat lunak yang dirancang untuk melacak perubahan alamat; hari ini, perusahaan ini mendapat untung dari penjualan lebih dari juta. Tapi Kaplan tidak berencana untuk tetap kecil. Dia dan rekan-rekannya sedang mendiskusikan bagaimana menghasilkan lebih banyak dari klien seperti CVS, Santapan pembaca , dan, ironisnya, Venetian Hotel Resort Casino. 'Kami akan melakukan satu hal dan menang dengan melakukannya lebih baik dari siapa pun,' kata Kaplan. 'Ini seperti blackjack, di mana kami berada di depan kasino karena kami tahu lebih banyak tentangnya daripada siapa pun.'
berapa tinggi ebro darden?
Faktanya, kedua usahanya sangat mirip dengan tim blackjack, seperti yang dikatakan Kaplan. Apa yang telah dia capai di real estat dan coba capai di FreshAddress banyak menggunakan strategi seperti analisis kinerja dan pengumpulan intelijen yang ekstensif, keterampilan yang dia kuasai saat menjalankan tim. Tujuan dasarnya, katanya, adalah untuk 'mengubah persamaan risiko-imbalan sedemikian rupa sehingga Anda dapat menurunkan risiko untuk diri Anda sendiri sementara imbalan yang ditentukan pasar tetap sama.' Di sini, Kaplan menjelaskan pendekatannya terhadap bisnis, berdasarkan kemenangan selama 15 tahun di blackjack.
Ambil risiko dari permainan
'Anda selalu bertaruh sebanding dengan modal Anda. Jika Anda kehilangan uang, Anda menurunkan taruhan Anda. Jadi secara teoritis, risiko kehancuran Anda selalu nol.'
Kaplan adalah oxymoron berjalan: penjudi yang menghindari risiko. Dia tidak akan bermain sampai dia mengambil setiap langkah yang mungkin untuk memastikan dia akan menang. Di kartu dan dalam bisnis, dia tidak pernah bertaruh di atas tingkat kenyamanan konservatifnya, dan dia menolak untuk memanjakan spekulan yang sembrono. 'Tidak seorang pun boleh membeli unit mana pun yang tidak mampu menanggung kerugian seluruh investasinya,' membaca peringatan pada prospektusnya untuk perjanjian kemitraan terbatas tahun 1992.
Jadi Kaplan mencari peluang di mana matematika dan penelitian -- daripada keterampilan atau keberuntungan -- menentukan hasilnya. Blackjack adalah salah satu peluang tersebut. 'Semua orang mengira Anda tidak bisa menang di blackjack, karena jika Anda bisa, bagaimana kasino-kasino itu bisa menghasilkan begitu banyak uang?' kata Kaplan. 'Tetapi jika Anda menganalisis permainan dengan benar, Anda dapat menemukan strategi yang memberi Anda harapan positif.'
Dasar dari strategi Kaplan, yang dia pelajari dari Kalahkan Dealernya , sebuah buku tahun 1962 oleh Edward Thorp, melibatkan penetapan nilai angka ke kartu tinggi dan rendah saat dimainkan. As, kartu wajah, dan puluhan bernilai -1; dua sampai enam bernilai +1; dan tujuh, delapan, dan sembilan bernilai 0. Penghitung kartu menyimpan total berjalan di kepala mereka. Semakin tinggi totalnya, semakin sedikit ace dan kartu wajah yang telah dimainkan, dan semakin besar kemungkinan urat kaya kartu tersebut sudah dekat. Karena kartu wajah dan kartu As menguntungkan pemain, jumlah yang lebih tinggi menghasilkan taruhan yang lebih tinggi. Pemain yang menggunakan sistem ini memiliki keuntungan 1 persen hingga 2 persen, tetapi hasilnya berayun liar dalam jangka pendek. (Kaplan pernah kehilangan 20 tangan berturut-turut, kemungkinan satu dalam sejuta.) Jadi biasanya dibutuhkan banyak, banyak permainan -- 500 hingga 1.000 jam permainan -- untuk mencapai hasil yang diinginkan.
Permainan tim, yang dipelajari Kaplan di Las Vegas dari Blackjack Hall of Famer Ken Uston, memungkinkan lebih banyak waktu di meja. Hal ini juga memungkinkan beberapa pemain untuk bertindak sebagai 'pengamat' -- memantau permainan dan bertaruh secara konservatif, kemudian memberi isyarat secara diam-diam kepada 'pemain besar' yang bergabung dalam aksi saat setumpuk siap untuk mengeluarkan kartu tinggi. Pemain besar selalu bertaruh tinggi, jadi mereka tidak memberi tip kepada personel kasino dengan mengubah perilaku mereka saat kartu menjadi panas.
Kaplan sangat bergantung pada komputer universitasnya -- mainframe dengan kartu punch pada masa itu -- untuk menjalankan setiap kemungkinan tangan dan menghitung respons pemain yang optimal. Blackjack, dalam konteks ini, menjadi proposisi jika-maka. 'Tidak ada fleksibilitas tentang apa yang dilakukan pemain di meja,' kata Kaplan.
Pada hari Sabtu tertentu, Kaplan mungkin memiliki tim yang bermain di Las Vegas, Foxwoods di Connecticut, New Orleans, Montreal, dan Lake Tahoe. Setiap enam jam, anggota tim akan bertemu di lokasi yang ditentukan di kota masing-masing dan menghitung berapa banyak mereka naik atau turun; kemudian mereka akan menelepon nomor 800 dan meninggalkan hasilnya untuk Kaplan. Kaplan akan menentukan apakah tim harus, sebagai sebuah kelompok, menaikkan atau menurunkan taruhan mereka dan berapa banyak. 'Katakanlah kami mulai dengan satu juta dolar, dan sekarang semua orang telah bermain, dan kami turun 0.000,' kata Kaplan. 'Sekarang kami memiliki sembilan persepuluh dari basis modal kami. Sebelum kami bertaruh .000; sekarang kita akan bertaruh 0. Anda selalu bertaruh secara proporsional dengan modal Anda. Jika Anda kehilangan uang, Anda menurunkan taruhan Anda. Jadi secara teoritis, risiko kehancuran Anda selalu nol.'
Risiko dalam usaha Kaplan lainnya kurang jelas. 'Ini tidak seperti blackjack, di mana Anda dapat memprogram seluruh permainan ke dalam komputer,' katanya. Namun, dalam real estat, ia menyimpan taruhan besarnya untuk lelang dengan penawaran tertutup dan penjualan properti milik bank, di mana informasi terbatas sehingga penelitian dan pengetahuan mendalamnya tentang pasar lokal memberinya keunggulan. Di FreshAddress, dia sangat teliti tentang eksposur keuangan -- tidak pernah mengasumsikan utang, mengurangi biaya dengan melisensikan data sesuai kebutuhan, dan menggunakan pengecer yang menerima persentase daripada gaji. Kaplan mengharapkan FreshAddress, seperti blackjack, akan membayar mahal jika dia siap menunggu.
Melatih. Uji. Uji. Uji.
'Setiap beberapa putaran, kami akan bertanya kepada mereka, 'Berapa hitungannya?' Jika mereka pergi lebih dari sekali, mereka gagal.'
Apa kesamaan pemain blackjack dan pengontrol lalu lintas udara? Mereka tidak mampu untuk membuat kesalahan.
Kesempurnaan, tentu saja, banyak ditanyakan. Tetapi Kaplan menuntutnya dari para pemainnya, karena perbedaan antara menghasilkan uang dan kehilangan itu sangat tipis. Jadi dia merancang serangkaian tes bertahap, atau 'checkout', semua orang harus lulus. Pendatang baru - biasanya dirujuk oleh anggota tim atau tertarik dengan kelas blackjack yang diadakan di kampus selama liburan musim dingin - akan muncul di ruang kelas MIT yang berfungsi sebagai ruang latihan. Pertama, mereka akan mempelajari strategi dasar. Kemudian, pembayaran: dua jam bermain tanpa satu kesalahan pun. Lulus, dan calon pemain akan belajar menghitung kartu, diikuti dengan checkout dua jam kedua. 'Setiap beberapa putaran, kami akan bertanya kepada mereka, 'Berapa hitungannya?' kata Kaplan. 'Jika mereka pergi lebih dari sekali, atau lebih dari satu, mereka gagal. Mereka juga harus membuat taruhan yang tepat. Tekanan akan meningkat. Semua orang akan berkerumun. Mereka akan berteriak, 'Dia tidak akan pernah berhasil!' Orang-orang memanggil nomor. Mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk mengusirnya.'
Pembayaran terakhir -- tiga sesi dua jam -- berlangsung di sebuah kasino. Sekali lagi: tidak ada kesalahan yang diperbolehkan. Pukulan itu, dan pemain harus berlatih lebih banyak dan mencoba lagi. Lulus, dan dia bisa bertaruh dengan uang tim.
semacam. Karena hanya karena seseorang bisa bermain sempurna bukan berarti dia selalu melakukan bermain dengan sempurna. Keterampilan tumpul selama seminggu karena orang mengalihkan perhatian mereka ke pekerjaan dan pekerjaan rumah. Jadi pada hari Kamis, sehari sebelum tim bubar untuk perjudian akhir pekan, anggota akan berkumpul di kelas untuk checkout lagi -- yang ini berlangsung selama 45 menit. 'Kadang-kadang, orang yang gagal Kamis malam akan mengatakan bahwa mereka akan berlatih di pesawat,' kata Kaplan. 'Baik. Tetapi jika Anda terbang jauh ke Las Vegas, dan manajer perjalanan memeriksa Anda dan Anda masih gagal, Anda tidak akan bermain.'
Demikian pula, di FreshAddress, karyawan menerima pelatihan menyeluruh di industri perusahaan, pesaing, layanan, dan proses internal, dan kemudian menjalani ujian lisan dan tertulis sebelum mereka dapat mulai bekerja. Selain itu, perusahaan mengadakan sesi mingguan untuk menyegarkan pengetahuan tenaga penjualan tentang topik-topik seperti melawan keberatan pelanggan dan undang-undang mengenai pesan elektronik. Di staf Bahaya! permainan, karyawan menanggapi pertanyaan tentang hal-hal sepele FreshAddress. (Siapa yang mengkodekan situs web pertama perusahaan? Apa artinya 'CPM'?) Kaplan juga mempertahankan aspek pelatihan partisipasi audiens. Karyawan baru berlatih meninggalkan pesan suara dengan calon klien, dan rekan mereka mengkritik mereka. Semua orang duduk dan berkata, 'Sejujurnya, saya tidak akan pernah membalas pesan itu. Itu terlalu kasar atau terlalu lama. Anda tidak menyebutkan saya mengunjungi stan Anda di pameran dagang; Anda membuatnya terdengar seperti panggilan dingin,' Kaplan menjelaskan. 'Seperti di blackjack, kami tidak hanya menilai apa yang mereka ketahui tetapi juga bagaimana kinerja mereka.'
Membutuhkan kontribusi kulit contribution
'Semua mata tertuju pada tujuan yang sama. Setiap pemain sama memperhatikan kinerja rekan satu timnya seperti dirinya sendiri.
Permainan sempurna diperlukan untuk bergabung dengan salah satu tim blackjack Kaplan, tetapi itu tidak cukup. Pemain juga harus menginvestasikan uang mereka sendiri. Bahkan para siswa yang memeras pinjaman dan pekerjaan menyeka meja ruang makan menghasilkan setidaknya $ 1.000. Mereka dibayar menggunakan formula rumit berdasarkan jam bermain ditambah bagian keuntungan. (Pemenang besar sering kali menerima bonus, tetapi tidak ada pemain yang ditilang karena kalah.) Mereka yang membawa darah segar melatih rekrutan itu sendiri dan memperoleh hasil dari 12 jam pertama mereka di meja. Memiliki kulit dalam permainan membuat semua orang termotivasi dan jujur, penting dalam operasi yang memercayai pemain untuk berjalan-jalan dengan ribuan dolar di saku mereka. 'Semua mata tertuju pada tujuan yang sama,' kata Kaplan. 'Setiap pemain sama memperhatikan kinerja rekan satu timnya seperti dirinya sendiri.'
Dimulai dengan tim Vegas-nya, Kaplan mengumpulkan lebih dari satu juta dolar dari teman, teman sekelas, dan keluarga mereka. Sebagai seorang pemimpin dan manajer, dia selalu memasang modal dengan persyaratan yang sama seperti investor lain dan mengambil kompensasinya di belakang seperti orang lain. Setiap investasi disusun sebagai 'bank', umumnya didefinisikan sebagai sekitar tiga sampai enam bulan bermain. (Lihat ' Infografis: Tahu Kapan Harus Memegang 'Em ') Untuk setiap bank, Kaplan akan menulis rencana bisnis, termasuk informasi tentang jumlah pemain aktif, berapa jam masing-masing akan bermain, strategi tim, dan proyeksi laba atas investasi. Dia terus-menerus merevisi proyeksi tersebut berdasarkan informasi baru. Venetian mungkin telah mengubah metode pengocokannya, misalnya. Atau mungkin Agensi Detektif Griffin, yang menerbitkan foto-foto penghitung, telah melihat seorang pemain, menjadikannya persona non grata di kasino klien agensi tersebut. Ketika waktu yang ditentukan telah berlalu atau tim telah mencapai hasil yang diinginkan, Kaplan akan menghancurkan bank, membayar semua orang, dan mulai lagi. 'Investor dapat memutuskan apakah akan menginvestasikan kembali dan berapa banyak,' katanya. 'Dan pemain yang menghasilkan uang bisa memasukkannya ke dalam usaha berikutnya.'
Sistem kompensasi di FreshAddress bergema dengan tim blackjack, membayar karyawan sedikit di bawah upah pasar tetapi menawarkan bagian bulanan dari pendapatan bersih, yang menambahkan dari 10 persen menjadi 50 persen untuk kompensasi mereka. Itu memotivasi pekerja untuk beroperasi lebih seperti tim daripada perusahaan, kata Kaplan. 'Jika orang dihargai berdasarkan keberhasilan keseluruhan, itu membuat semua orang tetap fokus pada tujuan yang sama.'
Analisis semuanya
'Kami melacak pembukaan kasino secara religius. Setiap kali salah satu terbuka, kami akan memukulnya dengan sangat keras sebelum mereka mengetahui apa yang sedang terjadi.'
Kartu wajah dan kartu As tidak semua tim blackjack dilacak. Kaplan sangat terpikat dengan angka-angka sehingga dia membuat Gary Loveman, CEO Harrah's Entertainment yang terkenal analitis, terlihat seperti pemimpin yang berani jika dibandingkan. Di kasino, pemain membawa spreadsheet Excel yang terlipat di saku mereka. Secara berkala, mereka akan menyelinap ke kamar mandi dan mengisi 30 baris data pada setiap aspek permainan: jam berapa mereka mulai bermain, berapa banyak chip yang mereka tunaikan, berapa banyak mereka memvariasikan taruhan mereka, berapa banyak mereka menang dan kalah setiap jam. Setelah setiap akhir pekan, lembaran-lembaran itu akan dimasukkan ke komputer untuk menentukan berapa banyak yang diperoleh setiap pemain. Kemudian Kaplan akan menghitung standar deviasi dari catatan menang-kalah pemain sebagai pemeriksaan terhadap proyeksi yang dihasilkan komputer untuk kinerja keseluruhan grup. (Data itu juga memberi tahu dia jika seseorang tidak mengikuti strategi yang ditentukan atau mencuri.) Investor menerima ringkasan mingguan data kinerja serta laporan akhir tentang pembobolan bank.
Selain itu, semua data dibagikan dengan semua pemain. 'Pemain dapat melihat apa yang dilakukan setiap pemain lain, apa yang telah mereka peroleh, taruhan apa yang mereka mainkan, berapa jam yang mereka dapatkan,' kata Kaplan. 'Dan seseorang akan berkata, 'Wow, Anda punya waktu enam jam di Mirage untuk memainkan taruhan semacam itu? Di situlah saya akan bermain.' Dan orang lain akan seperti, 'Ya, itu hebat. Tidak ada yang mengganggu saya. Saya bermain di sudut ini. Yang dilakukan bos pit hanyalah berbicara di telepon dengan pacarnya.'
Tim juga melakukan intelijen kualitatif. 'Kami melacak pembukaan kasino secara religius,' kata Kaplan. 'Kami membayar satu orang untuk melakukan penelitian, dan setiap kali ada yang membuka, kami akan memukulnya dengan sangat keras sebelum mereka mengetahui apa yang sedang terjadi.' Kaplan akan mengirim pengintai untuk memeriksa pembukaan kasino, pada dasarnya gladi bersih di mana manajemen menilai apakah dealer, kasir, dan karyawan lain siap untuk dihabisi. 'Mereka akan kembali dan berkata, 'Ini taruhan penuh dan sepatu delapan dek, dan mereka memotong kartu sepanjang perjalanan,' kata Kaplan. 'Si pengintai mungkin muncul di kasino perahu sungai dan menyadari bahwa manajer yang mengusir kita dari Caesars sekarang ada di sana. Jadi dia akan berkata, 'Jangan mengirim enam orang untuk bermain, karena mereka akan ditendang keluar dalam satu detik.'
Kaplan mempertahankan semangatnya untuk mengumpulkan dan mengatur data, tugas yang jelas-jelas dibuat oleh Internet menjadi lebih mudah. Untuk usaha real estat, ia melakukan analisis struktural, pasar, konstruksi, dan sewa yang ekstensif. Jika hasilnya menjamin itu, dia kemudian dapat membuat tawaran tanpa-kontingensi yang rendah. Tawaran semacam itu mungkin lebih menarik bagi penjual daripada tawaran yang lebih tinggi tergantung pada pertimbangan lingkungan, struktural, atau keuangan. Atau Kaplan dapat mengamankan properti ketika penawar yang lebih tinggi dan kurang informasi menemukan masalah dan keluar.
Adapun FreshAddress, ini melacak penjualan, proposal, prospek, proyek, dan rim data spesifik industri menggunakan sistem manajemen proyek yang rumit yang dapat diakses oleh seluruh perusahaan. 'Kami berbagi segalanya kecuali gaji,' kata Kaplan. 'Semua orang terus-menerus mengawasi segala sesuatu dan menangkap kesalahan atau menemukan cara untuk memaksimalkan pendapatan atau meminimalkan biaya. Pengetahuan adalah kekuatan. Semakin banyak orang dalam tim yang memiliki pengetahuan, semakin kuat tim tersebut.'
Selalu hitung
'Hitungan adalah segalanya. Jika Anda kehilangan hitungan, Anda harus bangkit dari meja dan pergi.'
Kaplan masih ramping dan cukup tinggi untuk membutuhkan ruang kaki ekstra di pesawat. Dia terlihat seperti atlet, dan dia mempertahankan obsesi atlet dengan fokus. Blackjack, bagaimanapun, adalah permainan, seperti halnya bisnis. Alihkan pandangan Anda dari gawang, dan Anda tersandung.
Di meja blackjack, ada satu tujuan -- melacak kartu -- dan banyak, banyak gangguan. Kaplan mendorong penonton yang gaduh di kasir, karena dia tahu apa yang bisa diharapkan pemain di kasino: pelayan yang menawarkan minuman (yang tidak boleh diterima oleh pemain), pemain lain mengobrol, bos pit melayang, kemenangan besar, kerugian besar. Pemain harus merespons sesantai mungkin untuk semua rangsangan itu sementara tidak pernah, kehilangan hitungan. 'Hitungan adalah segalanya,' kata Kaplan. 'Jika Anda kehilangan hitungan, Anda harus bangun dari meja dan pergi.'
kekayaan bersih shantel jackson 2014
Untuk bagiannya, Kaplan fokus pada memenuhi hasil yang diproyeksikan. Tetapi gangguan sering terjadi dan kadang-kadang berlebihan. Ketika lebih banyak tim memulai akhir pekan, Kaplan menghabiskan lebih banyak waktu selama seminggu bekerja dengan pengacara untuk mengambil uang yang disita, keripik, dan barang milik pemain yang tertangkap menghitung. Terkadang tiket pesawat menjadi bagian dari tangkapan kasino, memaksanya untuk berebut mengatur transportasi pulang pemain.
Satu peristiwa secara khusus mengguncang Kaplan selama berbulan-bulan. Pada tahun 1993, seorang pemain secara tidak sengaja meninggalkan kantong kertas berisi uang tunai $ 125.000 di ruang kelas MIT semalaman. Saat gedung dibuka, tas itu sudah hilang. Universitas akhirnya menemukannya (petugas kebersihan telah menyimpannya di lokernya untuk diamankan). Tetap saja, FBI, IRS, dan DEA dipanggil untuk menyelidiki, dan Kaplan dan rekan-rekannya membutuhkan waktu tiga bulan yang mengerikan untuk mendapatkan kembali uang itu. Mempertahankan fokusnya pada operasi melalui cobaan itu membutuhkan tindakan kemauan yang monumental.
Sekarang di pucuk pimpinan perusahaan tradisional, Kaplan dan rekan-rekannya terus menghitung dengan pertemuan besar seminggu sekali, di mana mereka membatasi diskusi pada tiga atau empat tujuan utama FreshAddress. Kata Kaplan: 'Kita harus terus bertanya, Di mana kita sekarang? Ke mana tujuan kita?'
Tangkap momennya
'Bila Anda mendapat keuntungan, keluarkan uangnya.'
Menang di blackjack membutuhkan kesabaran. Pemain akan menunggu waktu mereka sampai hitungannya menguntungkan, di mana mereka akan menaikkan taruhan mereka atau memberi isyarat kepada pemain besar untuk bergabung dalam permainan. Tapi kadang-kadang, tepat ketika setumpuk mulai berasap, seorang bos pit akan melihat dari balik bahu mereka, dan 'mereka kehilangan keberanian,' kata Kaplan. 'Mereka akan berpikir, Jika dia melihat saya bertaruh besar, dia akan menendang saya keluar. Aku akan menunggu sampai dia pergi.' Itu strategi yang kalah, kata Kaplan, karena pemain menghasilkan semua uang mereka dalam beberapa putaran berikutnya. Karenanya mantra tim: 'Bila Anda mendapat keuntungan, keluarkan uangnya.'
Kaplan mengakui bahwa keberaniannya sendiri gagal ketika dia menghindari publisitas setelah Menghancurkan Rumah memukulnya besar. Selama bertahun-tahun, dia bungkam tentang tim dan strateginya karena takut mengekspos anggota aktif. Bahkan ketika buku itu mengungkap semua rahasia dan mantan pemain bergegas dari bayang-bayang untuk berbagi pusat perhatian Jeff Ma, Kaplan khawatir orang mungkin menganggap masa lalunya buruk. Itu bukan pertama kalinya.
Pada tahun 1977, Kaplan mengambil risiko terbesar dalam hidupnya: menunda masuk ke Harvard Business School selama satu tahun untuk bermain blackjack di Las Vegas. Ketika HBS tahu, itu dicabut penerimaannya. Di luar kepanikan, Kaplan menyusun penjelasan panjang dan tulisan tangan tentang bagaimana dia menerapkan latar belakang matematika, statistik, dan ilmu komputernya ke masalah dunia nyata dan menunjukkan bahwa menjalankan tim adalah pengalaman yang sangat baik untuk niatnya yang dinyatakan untuk menjadi seorang pengusaha. 'Lima minggu kemudian, saya mendapat telepon dari dekan bagian penerimaan,' kata Kaplan. 'Dia berkata, 'Anda sekarang dapat memberi tahu orang-orang bahwa Anda adalah satu-satunya orang yang pernah dirawat di HBS dua kali dalam satu tahun.'
Tiga puluh tahun telah berlalu, dan sikap terhadap perjudian telah berubah. 'Poker itu besar, dan tidak ada lagi konotasi negatif ini,' kata Kaplan. 'Publik melihat pengalaman MIT sebagai cerita tentang orang-orang brilian yang mengalahkan permainan.' Itu sebabnya, dengan tim blackjack-nya di mata publik, Kaplan akhirnya menceritakan kisahnya. Sesaat sebelum pemutaran perdana film, ia menyewa humas pertamanya. Dia telah diwawancarai di Radio Bloomberg dan outlet berita lainnya. Dan dia sedang mengerjakan proposal untuk bukunya sendiri.
'Saya mendapat keuntungan,' kata Kaplan. 'Sudah waktunya bagi saya untuk mengeluarkan uang.'
Leigh Buchanan adalah seorang Inc. editor-pada-besar.
